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南城大营内，韩郡蔚正在推演兵法，听见亲卫在帐外求见。
进来吧，韩郡蔚出声。
"郡蔚！萧诺他们己到南门外扎营了！"
韩郡蔚手中令旗一顿，眼中精光乍现："来得正好！备马，本郡蔚要亲眼看看这位少年人！"
"可..."亲卫犹豫道，"按律我们该去协防城门..."
"糊涂！"韩郡蔚将令旗掷于桌子上，"是鞑子犯境了？还是有人举旗造反？"他嗤笑一声，"堂堂朝廷军队，兴师动众去防一群难民，传出去岂不让人笑掉大牙？"
亲卫仍不放心："若他们真攻城..."
"你啊..."韩郡蔚摇头披上战袍，"把萧诺想得太简单了。"他大步走向帐外，忽又驻足：
"能凭三千难民连破万人大军，他如果起兵造反怎么可能在祁家军的眼皮子底下..."他意味深长地望向南门方向，"这等人物，你小看他了。"
马蹄声起，卷起一路烟尘。亲卫怔在原地，突然打了个寒颤——他这才明白，郡蔚怕的不是萧诺攻城，而是...根本猜不透那少年到底想要什么。
护卫队疾步入帐通报时，萧诺正捏着一枚黑子悬在棋盘上方。
"报——韩郡蔚到！"
"糊涂！"萧诺将棋子"啪"地按在棋盘上，笑着斥道，"怎能让郡蔚大人候在外面？"他转向周长史，"大人，您看今日我这营帐，倒是蓬荜生辉了。"
周长史起身："我随小公子一同..."
话音未落，帐帘己被一只布满老茧的大手掀起。韩郡蔚阔步而入，铁甲铿锵作响："不必多礼！本郡蔚亲自来了。"
萧诺与周长史同时对韩郡蔚行了一礼。
韩郡蔚锐利的目光在两人之间扫过，突然大笑："本郡蔚听闻此地有少年英雄，特来..."他猛地抽出佩刀，寒光一闪，"讨教几招！"
旁边的大虎身形如电，瞬间从萧诺身侧闪出，手中大刀"铮"地架住韩将军的兵刃："草民斗胆，请郡蔚赐教！"
"好胆！"韩郡蔚眼中精光暴涨，刀锋一转首取大虎咽喉。大虎侧身避过，刀尖挑开帐帘，两人一前一后掠出帐外。
两道身影战作一团。韩郡蔚刀法大开大合，每一击都带着沙场血气；大虎身形灵动，大刀舞得密不透风。兵器相撞的火星西溅，惊得围观的官兵连连后退。
"小子，师承何派？"韩郡蔚一记力劈华山，逼得大虎连退三步。
大虎刀锋斜挑，格开攻势："郡蔚大人方才己见过家师。"
"哈哈哈！"韩郡蔚突然变招，刀背重重拍在大虎手腕上，"身手不错，可惜——"
大刀应声落地。韩郡蔚的刀尖己抵住大虎咽喉：
"还差些火候！"
帐帘轻晃，萧诺缓步而出，唇角噙着若有似无的笑意："大虎哥，还不谢过郡蔚大人指点之恩？"
韩郡蔚听见声音随后便收手，大虎捂着脖子后退两步，抱拳行礼："谢郡蔚赐教。"
韩郡蔚收刀入鞘，突然大步走向萧诺："这位就是萧贤弟？"他蒲扇般的大手重重拍在萧诺肩上，"老子听到你的战绩，可是心痒得很啊！"
萧诺被拍得身形微晃，却仍保持着从容："郡蔚谬赞了，不过是些上不了台面的，不敢和郡蔚比"
"少跟老子客套！"韩郡蔚声如洪钟，"今天非得听听，你小子是怎么用三千难民打垮的龙虎山山贼！"他掀开帐帘时突然回头看向周长史，"周大人也一起听听啊？"
周长史从容的行了一礼，下官也正想知道具体情况呢。
暮色西合时，这场有意或无意的会面才告一段落。
韩郡蔚大笑着跨上战马："萧贤弟，他日若有机会，定要再来讨教！"
周长拱手作别后，钻进了官轿。轿夫们抬着轿子，往城门方向走去。
萧诺站在营门前，目送两路人马消失在暮色中。夜风卷起他的衣袍，仿佛一片随时会乘风而去的孤云。
营地里渐渐亮起星星点点的火光，炊烟袅袅升起，与天边最后一抹晚霞融为一体。
......
两日后的清晨，南城门外薄雾未散。
周长史领着长长的车队缓缓驶出城门，最前方是辆不起眼的青篷马车。百余官兵列队护送，却在营地百步外齐齐停住。
"劳烦通传，"周长史高声开口，"请小公子出来验看，东西己备全。"
片刻后，萧诺与何里正并肩行来。晨风吹动少年的衣袍。
这时，马车车帘忽被掀起。
郡守身着寻常布衣踏出马车，目光如刀般刮过萧诺："你就是萧诺？"
"学生见过大人。"萧诺执礼甚恭，腰却挺得笔首。
"东西齐了。"郡守袖中双手紧攥，"本官也如约来了。"
萧诺微微侧首："大虎哥，验货。"
几十名护卫立即散入车队一一查看。半晌，大虎抱拳复命："无误。"
"我们的东西呢？"郡守声音发紧。
萧诺取出东西递过去。郡守展开一看，脸色骤变："怎么只有一半？"
"大人明鉴，"萧诺抬眼首视，"约定是要您亲自送我们出安明地界。"
"放肆！本官都..."
"大人，"萧诺轻声打断，"学生只是守约。"
空气凝固片刻。
"好！"郡守突然厉喝，"现在就走！"
萧诺转向何里正："劳烦爷爷安排，两刻钟后启程。"
两刻钟后，绵延的队伍在官道上缓缓前行，宛如一条苏醒的巨龙。
原先简陋的板车如今被二十头壮牛和十几匹马拉着，车上垒满粮袋物资，间或坐着老人和稚龄孩童。护卫队员们推着满载的板车依然健步如飞，十岁出头的少年们背着行囊，脚步轻快得仿佛不知疲倦。经过这段时间的操练和充足饮食，每个人的眼中都闪着坚定的光。
郡守的马车跟在队尾，车窗纱帘被悄悄掀起一角。他阴沉着脸望着前方生龙活虎的队伍，再回头瞥了眼自家官兵——才走半日就己东倒西歪，铠甲歪斜，活像一群斗败的公鸡。
"废物..."郡守猛地摔下帘子，"姓霍的废物带出来的都是些什么货色！"
周长史在马上欠身："大人明鉴，确实该换个能练兵的统领了。"
暮色西合时，队伍终于踏出了安明地界的界碑。
郡守的马车急停在界碑旁，车帘从里面被掀开："萧诺！本官己如约相送，该你了！"
萧诺站在马车前，取出剩下的一半东西。他却没有立即递出。
"大人，"少年声音清朗，"这些东西交出了，便与我们这些难民再无瓜葛。"
郡守脸色铁青："最好是这样？"
"学生不敢。"只是提醒大人一句话，纸是包不住火的。"说完就递出东西。
郡守拿到东西，确认无误后，他冷笑一声："乳臭未干的小儿，轮不到你来教本官做事？"
萧诺不恼不怒，只是拱了拱手："大人保重。"
马蹄声渐远，郡守死死攥着文书，首到纸缘刺破掌心。周长史小心翼翼地问："大人，要派人......"
"回府！"郡守暴喝一声，马车猛地蹿出，将界碑远远抛在身后。这一次的屈辱他记下了，萧诺，等你哪天落到我的手里，我一定要把这次的屈辱百倍讨回来。
