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青鳞的嘶吼在空旷的溶洞里回荡，带着龙类初生的暴戾与痛苦。它庞大的身躯在潭边翻滚，每一次撞击都让地面震颤，新生的紫晶骨刺撕裂皮肉，龙血混着地脉灵乳的微光，在幽暗里泼洒出妖异的痕迹。凌烬喘息着，手臂上被龙爪划开的伤口深可见骨，鲜血淋漓，但他眼神如铁，死死盯着那失控的龙兽，体内化劲奔涌如潮，化作无形的锁链一次次缠缚而上。
每一次强行压制，都换来青鳞更疯狂的挣扎。它的竖瞳里燃烧着混乱的金色火焰，口中喷吐的气息滚烫灼人，带着硫磺与血腥的焦糊味。几番角力，凌烬终于抓住一个破绽，化劲凝于掌心，一记沉猛如山的“惊涛叠浪掌”重重拍在青鳞新生的、相对脆弱的颈侧骨板连接处！
“呜——！”一声痛苦的哀鸣，青鳞庞大的身躯猛地一僵，竖瞳中的金色火焰剧烈摇曳，如同风中残烛，终于不甘地黯淡下去，庞大的身躯轰然倒地，激起一片浑浊的水花和碎石，只剩下粗重痛苦的喘息在溶洞中回荡。
危机暂解。凌烬踉跄一步，扶住旁边一根湿滑冰冷的钟乳石柱，剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一缕血丝。强行压制蜕变中的亚龙，即便以他化劲巅峰的体魄，脏腑也被反震之力伤得不轻。他抹去嘴角的血迹，目光投向那汪氤氲着浓郁生命气息的地脉灵乳潭水。
这才是此行的目标。
他深吸一口气，压下翻腾的气血，纵身跃入潭中。潭水冰凉刺骨，却蕴含着磅礴精纯的生机，丝丝缕缕地顺着毛孔渗入，滋养着他疲惫的身体。他潜至潭底，淤泥覆盖，触手却碰到一块与周围截然不同的坚硬冰冷之物。
拂开厚厚的淤泥，一个尺许见方、通体黝黑、入手冰寒刺骨的玄铁盒显露出来。盒子表面没有任何纹饰，只有岁月留下的深沉暗哑。凌烬五指如钩，暗劲吞吐。
“咔哒。”
一声轻响，盒盖应声弹开。没有预想中的珠光宝气，只有三样东西静静躺在盒底：
一张折叠得整整齐齐、边缘己经发黄发脆的粗糙皮纸，上面布满了深褐近黑的字迹，透着一股浓重到化不开的血腥气——那是干涸的血书。
血书旁边，是三张叠放得整整齐齐、薄如蝉翼、透着诡异蜡黄光泽的人皮！每一张人皮都被精心硝制过，上面都用极其精细的笔触，绘制着栩栩如生的人像！
凌烬的心猛地一沉。他拿起那张血书，展开。
字迹狂放潦草，力透纸背，带着一种刻骨的恨意与急迫，正是老鬼莫问天的手笔！
“烬儿吾徒：”
“若见此书，吾当己消散。暗渊爪牙遍及寰宇，其势滔天，尤以‘九爪’为祸最烈！此九爪，乃暗渊刺入人间九处要害之毒刃！”
“秘库之行，九幽必有爪牙环伺。断其三爪，可暂挫其锋，缓其吞世之势！此三爪画像，乃吾以命换得，慎之！慎之！”
“其一：毒爪。苗疆蛊毒宗师，擅驱万蛊，炼腐骨瘴，藏身毒雾，如影随形。其毒可蚀金化骨，沾之血肉成脓！”
“其二：影爪。扶桑忍术集大成者，暗杀之王，行如鬼魅，遁于光影。其刃出无影，索命无声，最善袭杀于无形！”
“其三：心爪。西洋精神念力大师，控人心魄于千里，神魂如傀儡。首视其目，心神立溃，沦为行尸！”
“切记！三爪合力，凶险更胜大宗师！伺机分而破之！扳指乃破局关键，然其力未苏，不可尽恃……人间，托付于汝矣！”
血书的最后几字，笔画颤抖，力有不逮，仿佛耗尽了书写者最后的心血。一股悲怆与沉甸甸的责任感瞬间攫住了凌烬。老鬼消散前的音容笑貌，那句沉重的“守护人间，提防‘暗渊’”，再次无比清晰地回响起来。
他将血书小心收起，目光落在那三张令人毛骨悚然的人皮画像上。
第一张：一个身形佝偻、笼罩在宽大黑色苗服中的老者，只露出一双狭长如毒蛇、闪烁着幽绿光芒的眼睛，皮肤干瘪如树皮，布满诡异的暗紫色纹路。他的十指枯瘦如爪，指尖泛着不祥的乌光，仿佛随时能弹出致命的蛊虫。画像一角，用细小的古篆写着两个字——“毒爪”。
第二张：一个全身包裹在漆黑紧身衣中的身影，如同融化的阴影，只有一双眼睛露在外面，冰冷、空洞，没有任何属于人类的情感。他手中反握着一柄造型奇特的、近乎透明的短刃。整个画像给人一种强烈的虚无与致命感——“影爪”。
第三张：一个穿着考究西式礼服、面容俊美得近乎妖异的金发男子，嘴角噙着一丝若有若无、仿佛洞悉一切又充满恶意的微笑。最诡异的是他的眼睛，瞳孔深处仿佛有无数细小的旋涡在旋转，只看画像一眼，凌烬都感觉心神一阵微微恍惚——“心爪”。
这就是盘踞在亚洲的三大九幽执事！老鬼用命换来的情报！
凌烬眼神冰冷，指尖凝聚一丝化劲，小心翼翼地去触碰“毒爪”那张人皮画像，试图感受其上的气息。
就在他的指尖距离画像不足一寸的刹那——
嗡！
他左手拇指根部那枚沉寂的黑玉扳指，毫无征兆地骤然一烫！一股灼热的气流猛地从扳指中涌出！
与此同时，画像上那个枯槁阴鸷的“毒爪”肖像，那双幽绿色的眼睛似乎极其诡异地、活生生地转动了一下！紧接着，画像的眉心位置，一滴浓稠如墨、散发着强烈恶臭的黑血，毫无征兆地渗透出来！
那黑血如同拥有生命，迅速在蜡黄的人皮上蜿蜒扩散，勾勒出一个极其邪异、令人头皮发麻的九眼蜘蛛图腾！每一只蜘蛛眼睛都仿佛在死死盯着凌烬，透出贪婪、怨毒与毁灭的气息！
一股阴冷、污秽、充满剧毒恶念的精神冲击，如同无形的毒针，顺着凌烬触碰画像的指尖，狠狠扎向他的脑海！
