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铁柱在现代的“铁柱投资有限公司”因交不起物业费，暂时偃旗息鼓，准备回古代再捞一票大的。
他刚使用玉佩回到自家在州府的宅院，就见叶知秋行色匆匆地迎了上来。
“东家，您可算回来了！”。
赵铁柱心里咯噔一下。
“怎么了这是？”
“出事了！”
“铁钱商号”自从在州府站稳脚跟，又得叶知秋襄助，生意是蒸蒸日上，分号都开到好几个州府去了。
按理说，不应该出什么大事才对。
叶知秋接口道：“是江南那边，钱掌柜派人快马加鞭送来的消息。”
“江南分号出问题了？”赵铁柱问道。
叶知秋点点头，脸色凝重。
“不是出了点问题，是出了大问题！”
“江南分号，快要开不下去了！”
赵铁柱吃了一惊。
“这么严重？”
“到底怎么回事？慢慢说，别急。”
叶知秋递上一封信。
“这是钱掌柜的亲笔信，您先看看。”
赵铁柱展开信，快速浏览起来。
信是钱进宝写的，字里行间都透着一股焦急和无奈。
原来，“铁钱商号”江南分号开张之后，凭借着各种新奇好用的商品，比如“仙人镜”、“神仙皂”、“自来水神笔”等等，迅速打开了局面。
江南繁华之地，富庶人家多，购买力强劲。
一时间，“铁钱商号”的货物供不应求，江南分号门口车水马龙，好不热闹。
钱进宝本以为能在江南大展拳脚，再创辉煌。
谁曾想，好景不长。
就在十天前，江南地面上最大的商会，“江南总商会”，突然发难。
“江南总商会”以“铁钱商号”的货物来历不明、扰乱市场秩序为由，号召其下属所有会员商号，联合抵制“铁钱商号”。
不得向“铁钱商号”供应任何原材料。
不得采购“铁钱商号”的任何货物。
不得为“铁钱商号”提供任何便利，包括储存、运输等等。
有些与“江南总商会”关系密切的牙行，也开始暗中使绊子，散布谣言，说“铁钱商号”是外来的骗子，专门坑害本地人。
这一套组合拳下来，“铁钱商号”江南分号立刻就陷入了绝境。
原材料断供，包装做不出来，工坊的生产不得不停了下来。
货物运不出去，也卖不出去，堆在仓库里落灰。
之前那些热情似火的合作商，一夜之间全都翻脸不认人，躲得比兔子还快。
钱进宝在信中写道，他想尽了办法，托了不少关系，银子也花了不少，但都石沉大海，毫无用处。
“江南总商会”这次是铁了心要整死他们。
字里行间，钱进宝甚至提到了，他怀疑这次的抵制，背后有人唆使。
赵铁柱放下信，眉头紧锁。
“江南总商会？他们好端端的，为什么要针对我们铁钱商号？”
叶知秋叹了口气。
“如果我没猜错，这背后，恐怕还是我们的老对头在搞鬼。”
“老对头？”赵铁柱想了想。
难道是……
“玲珑阁的曹掌柜？”
当初“铁柱工坊”的“仙人镜”横空出世，抢了他们不少生意。
曹掌柜心有不甘，在背后搞了不少小动作，散布谣言，挖角工匠，还想举报他们偷税漏税。
结果被赵铁柱和叶知秋联手反将一军，赔了夫人又折兵，名声扫地，生意一落千丈。
按理说，这曹掌柜应该消停了才对。
“他还有这个能耐，能指使动江南总商会？”赵铁柱有些不信。
州府和江南，隔着十万八千里呢。
玲珑阁在州府都快混不下去了，还能把手伸到江南去？
叶知秋解释道：“我派人打听过，这个曹掌柜，本名曹洪，早年曾在江南游学经商，据说他的一个堂兄，在江南总商会里有些权势，担任着副会长的职位。”
“原来如此！”赵铁柱恍然大悟。
“这么说，是曹洪那个老小子，贼心不死，通过他堂兄的关系，在江南给我们使绊子？”
“八九不离十。”叶知秋点头。
“这曹洪，在州府吃了大亏，估计是咽不下这口气。”
“他知道我们在江南开了分号，就想借着江南总商会的手，报复我们。”
“真是岂有此理！”赵铁柱气得一拍桌子。
“这老小子，我们在州府还没跟他算总账呢，他倒先咬起人来了！”
“冤有头，债有主。”
“既然是他曹洪搞的鬼，那咱们就先拿他开刀！”
叶知秋却摇了摇头。
“东家，曹洪只是个跳梁小丑，不足为虑。”
“麻烦的，是江南总商会。”
“据我所知，江南总商会势力庞大，几乎垄断了江南一半以上的商业往来。”
“会长周伯通，更是个手眼通天的人物，在江南官场商场都有极深的人脉。”
“如果我们不能妥善处理好与江南总商会的关系，铁钱商号在江南，恐怕真的很难立足。”
赵铁柱也冷静了下来。
确实。
曹洪一个过气的老掌柜，就算再蹦跶，也掀不起多大浪花。
但江南总商会，那可是江南地界的地头蛇。
强龙不压地头蛇。
铁钱商号虽然势头正猛，但在江南毕竟根基尚浅。
硬碰硬，肯定讨不到好。
“那依叶姑娘之见，我们该如何应对？”赵铁柱问道。
叶知秋沉吟片刻。
“为今之计，只有两条路。”
“一是退。”
“我们暂时放弃江南市场，将分号撤回，避其锋芒。待日后时机成熟，再图进取。”
赵铁柱立刻摇头。
“不行！”
“江南市场这么大一块肥肉，怎么能说放弃就放弃？”
“而且，我们要是就这么灰溜溜地撤回来，岂不是让人笑掉大牙？”
“以后铁钱商号还怎么在道上混？”
叶知秋微微一笑，似乎料到他会这么说。
“那就只有第二条路了。”
“进！”
“我们不仅不能退，还要迎难而上，想办法打破江南总商会的封锁！”
赵铁柱眼睛一亮。
“叶姑娘有何高见？”
叶知秋胸有成竹地说道：“江南总商会虽然势大，但也不是无懈可击。”
“据我了解，商会内部派系林立，各个商号之间为了利益，也是明争暗斗。”
“会长周伯通虽然威望高，但也不能完全掌控所有会员商号的意志。”
“我们可以从这里入手。”
“想办法联络一些在商会中处于弱势，与主流派系有矛盾的中小商号。”
“许以利益，分化瓦解，拉拢一批，打压一批。”
“只要我们能撕开一个口子，就有机会盘活整个局面。”
赵铁柱听得连连点头。
“叶姑娘此计甚妙！”
“不过，具体该如何操作呢？”
“我们对江南总商会内部的情况，两眼一抹黑啊。”
“谁是我们可以拉拢的？谁又是我们必须提防的？”
叶知秋微微一笑：“这个东家不必担心。”
“我早年曾随家父在江南游历过一段时间，对江南的一些人和事，还算有些了解。”
“而且，我手上也还有一些可用的人脉。”
“只要东家信得过我，这件事，就交给我来办。”
赵铁柱大喜。
“有叶姑娘出马，那自然是马到成功！”
“需要多少银子，尽管开口！”
“人手方面，商号的伙计镖师，也都任由叶姑娘调遣！”
叶知秋摇头道：“银子暂时不必，人手也不用太多。”
“此事宜秘密进行，不宜太过张扬。”
“我打算先亲自去一趟江南，摸清情况，再做定夺。”
“只是，我离开州府这段时间，商号总舵这边，就要劳烦东家您多费心了。”
赵铁柱拍着胸脯保证。
“叶姑娘尽管放心！”
“有我赵铁柱在，州府总舵保证出不了任何岔子！”
“你在江南那边，需要任何支援，随时派人回来送信！”
“我就是砸锅卖铁，也一定给你凑齐！”
叶知秋莞尔一笑。
“那就有劳东家了。”
“事不宜迟，我明日便启程前往江南。”
赵铁柱有些担心。
“叶姑娘一个人去，会不会太危险了？”
“要不要我派些镖师护送？”
叶知秋婉拒道：“多谢东家好意。”
“我此行是去打探消息，联络人脉，人多了反而不方便。”
“我自有分寸，东家不必挂怀。”
赵铁柱见她坚持，也不好再说什么。
“那好吧，一切小心为上。”
“我在州府，等你的好消息！”
第二天一早，叶知秋便带着两个贴身丫鬟，轻车简从，启程赶往江南。
赵铁柱亲自将她送到城外十里长亭。
“叶姑娘，此去江南，山高路远，务必保重！”
“若事不可为，切莫勉强，安全第一！”
叶知秋深深地看了赵铁柱一眼。
“东家放心，知秋晓得。”
“待我扫平江南障碍，再回来与东家把酒言欢！”
说完，叶知秋转身上了马车，绝尘而去。
赵铁柱目送着马车消失在远方，心中百感交集。
铁钱商号，又将面临一场严峻的考验。
而叶知秋此去，也是前途未卜。
“希望一切顺利吧。”赵铁柱在心中默默祈祷。
送走了叶知秋，赵铁柱回到州府。
他做的第一件事，就是把曹洪那个老小子给揪了出来。
玲珑阁因为之前被铁钱商号狠狠收拾了一顿，生意早就一落千丈，门可罗雀。
曹洪整日愁眉苦脸，唉声叹气，哪还有半分往日的威风。
赵铁柱带着几个如狼似虎的伙计，首接踹开了玲珑阁的大门。
“曹洪！给老子滚出来！”赵铁柱一声大喝。
正在柜台后面打盹的曹洪吓得一哆嗦，差点从椅子上摔下来。
他揉了揉惺忪的睡眼，看清来人是赵铁柱，顿时吓得魂飞魄散。
“赵……赵大官人，您……您怎么来了？”曹洪哆哆嗦嗦地问道，声音都变了调。
他现在看见赵铁柱，就跟老鼠见了猫似的。
“我怎么来了？”赵铁柱冷笑一声。
“曹掌柜，你真是好手段啊！”
“在州府斗不过我们铁钱商号，就跑到江南去搬救兵了？”
“你那在江南总商会当副会长的堂兄，本事不小嘛！”
曹洪一听这话，脸都白了。
“赵……赵大官人，您……您在说什么啊？”
“小老儿……小老儿听不懂啊！”
他没想到，赵铁柱这么快就知道了江南的事情。
“听不懂？”赵铁柱上前一步，一把揪住曹洪的衣领。
“老小子，你还跟我装蒜？”
“我告诉你，叶姑娘己经亲自去江南了！”
“你要是识相的，就赶紧让你那堂兄收手！”
“否则，等叶姑娘从江南回来，新账旧账，咱们一起算！”
曹洪被赵铁柱拎小鸡似的拎着，吓得浑身发抖。
“赵大官人饶命！饶命啊！”
“这……这真的不关我的事啊！”
“我……我己经很久没跟我那堂兄联系了！”
“江南总商会的事情，我……我真的不知道啊！”
曹洪哭丧着脸，就差给赵铁柱跪下了。
赵铁柱看他这副怂样，也知道问不出什么来了。
“哼！谅你也不敢不承认！”
“我警告你，曹洪！”
“从今天起，你最好给老子老实点！”
“要是再敢在背后搞什么小动作，别怪我对你不客气！”
赵铁柱恶狠狠地瞪了曹洪一眼，这才松开了手。
曹洪在地，大口大口地喘着粗气。
“滚！”赵铁柱喝道。
曹洪如蒙大赦，连滚带爬地跑进了后堂，再也不敢出来了。
赵铁柱看着玲珑阁这副破败的景象，心中也有些感慨。
曾几何时，玲珑阁也是州府地面上响当当的字号。
如今却落得这般田地。
真是此一时彼一时啊。
不过，感慨归感慨，对付敌人，赵铁柱可不会有丝毫手软。
“派人给我盯紧了曹洪！”赵铁柱对身后的伙计吩咐道。
“他要是有任何异动，立刻向我汇报！”
“是！东家！”伙计们齐声应道。
处理完曹洪的事情，赵铁柱又开始琢磨起江南的局势。
叶知秋虽然足智多谋，但毕竟是个女子，孤身前往江南，他还是有些不放心。
万一江南总商会那些人不讲江湖道义，对叶知秋使什么阴损手段，那可就糟了。
“不行，我得做点什么，给她一些支援。”赵铁柱心想。
可是，他现在远在州府，鞭长莫及，又能做些什么呢？
首接派大队人马杀到江南去？
那动静太大了，而且也未必是江南总商会的对手。
赵铁柱在房间里踱来踱去，绞尽脑汁地思考着对策。
突然，他眼睛一亮，想到了一个主意。
“有了！”
他记得，自己从现代带回来的一批货里，好像还有一些“秘密武器”没有派上用场。
高音喇叭……臭气弹！
赵铁柱脸上露出了一个阴险的笑容。
江南总商会是吧？
跟老子玩阴的是吧？
看老子怎么收拾你们！
他立刻叫来几个心腹伙计。
“你们几个，马上给我准备车马，带上一些……特殊的‘家伙’，跟我去一趟江南！”
“东家，您要亲自去江南？”伙计们有些惊讶。
“没错！”赵铁柱大手一挥。
“叶姑娘一个人在江南孤军奋战，我这个当东家的，岂能袖手旁观？”
“再说了，我也想亲自去会会那个什么江南总商会的会长，周伯通！”
“我倒要看看，他究竟是个什么三头六臂的人物！”
伙计们见赵铁柱心意己决，也不敢多劝。
“是！东家！我们马上去准备！”
很快，一切准备妥当。
赵铁柱带着几个精挑细选的伙计，还有几大箱子“秘密武器”，悄悄地离开了州府，踏上了前往江南的路程。
他决定，要给江南总商会那些家伙们，一个大大的“惊喜”！
州府这边，他暂时交给了钱进宝从江南分号派回来的一个得力副手王二麻子，和商号里的几个老成持重的管事共同打理。
并且叮嘱他们，万事以稳为主，不可轻举妄动。
而他自己，则是一路快马加鞭，日夜兼程，赶往江南。
他心中只有一个念头。
绝对不能让叶知秋在江南受了委屈！
谁敢动叶知秋一根头发，他就让谁吃不了兜着走！
一场围绕着“铁钱商号”和“江南总商会”的明争暗斗，即将在江南这片繁华之地，拉开序幕。
赵铁柱摩拳擦掌，己经有些迫不及待了。
他要让江南那些土包子们，见识见识来自现代文明的降维打击！
嗯，虽然他自己也算半个土包子。
但这并不妨碍他拥有一颗勇敢，不怕困难的心！
江南，我赵铁柱，来啦！哼哼哼！
