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晨光透过窗纱洒进厢房，虞容歌睁开酸涩的双眼。昨夜她辗转难眠，母亲那些支离破碎的话语如同锋利的碎片，一遍遍划着她的心。
门外传来轻轻的脚步声，老嬷嬷端着一盆温水走了进来。
"小姐醒了？"嬷嬷将水盆放在架子上，"夫人今早平静多了，正在后院赏花。"
虞容歌立刻坐起身："我能去见见她吗？"
"当然。"嬷嬷递给她一条面巾，"只是...小姐莫要再问那些往事。夫人受不得刺激。"
简单梳洗后，虞容歌来到后院。母亲正坐在一株海棠树下，安静地望着远处出神。阳光透过树叶在她素白的衣裙上投下斑驳光影，那侧影美得令人心碎。
"娘亲。"虞容歌轻唤一声，生怕惊扰了这宁静的画面。
母亲转过头，眼神比昨日清明许多："容歌，来，坐这儿。"
虞容歌小心翼翼地在她身旁坐下。近看才发现，母亲眼下有着深深的青影，唇角也有几道细纹，但依然能看出曾经是个绝色美人。
"你长得真像他..."母亲轻抚她的脸颊，眼神却透过她看向远方。
"像谁？"虞容歌屏住呼吸。
母亲的手突然僵住，眼中的迷雾又聚拢起来："不...不像他...你不能像他..."
"娘亲，谁是'他'？"虞容歌急切地抓住母亲的手，"是父亲吗？还是...别人？"
"你父亲..."母亲的声音低得几乎听不见，"他曾经那么爱我...后来却..."她的手指无意识地绞着衣角，"那晚...他就在隔壁房间...听着...却不敢进来..."
虞容歌浑身血液仿佛凝固。她想起父亲每次看她时，眼中那抹复杂的情绪——是爱？是恨？还是深深的耻辱？
"娘亲，是谁...伤害了您？"她声音颤抖。
母亲的眼神突然变得锐利，她紧紧抓住虞容歌的手腕："不能说...永远不能说...他会杀了你...就像他杀了那些知道的人..."
"夫人！"老嬷嬷匆匆赶来，"该喝药了。"
母亲松开手，眼神又变得涣散。虞容歌帮嬷嬷扶母亲回房，看着母亲服下那碗黑糊糊的汤药，很快沉沉睡去。
"小姐，您该回府了。"嬷嬷低声说，"若被相爷知道您私自前来..."
"嬷嬷，请您告诉我真相，"虞容歌不肯放弃，"我的生父...到底是谁？"
嬷嬷脸色瞬间惨白，手中的药碗差点跌落："小姐慎言！这话若传出去，整个虞家都会有灭门之祸！"
"灭门之祸？"虞容歌心头一震，"那人权势竟如此之大？"
嬷嬷紧抿着嘴唇，眼神惊恐地扫视西周，仿佛空气中藏着无形的耳朵："老奴什么都不知道...小姐也最好忘记今天的事。相爷对您百般宠爱，您就是虞家的嫡小姐，这一点永远不会变。"
离开梅岭庄子时，虞容歌的心情比来时更加沉重。她骑在马上，脑海中不断回放母亲那些破碎的话语。如果她真的是某个权贵侵犯母亲所生...那么父亲这些年的"宠爱"又算什么？是对耻辱的掩饰？还是对无力保护妻子的愧疚？
回府的路似乎比去时短了许多。虞容歌刚换回女装，春桃就急匆匆跑来："小姐！您可算回来了！老爷派人来问了好几次，奴婢只说您身子不适在休息。"
"父亲找我？"虞容歌心头一紧。
"是啊，说是沈将军府上的公子前来拜访，特意要向您道谢呢！"
虞容歌手中的梳子"啪"地掉在地上。沈砚？他来相府做什么？
"什么时候的事？"
"就在半个时辰前。老爷让您一回来就去前厅。"
虞容歌的手微微发抖。沈砚若是见到她女装的模样，必定会认出她就是那日的"容玉"。这可如何是好？
别无选择，她只得整理好衣裙，硬着头皮向前厅走去。远远就听到父亲爽朗的笑声和另一个年轻男子的声音。那声音...毫无疑问是沈砚。
她深吸一口气，迈过门槛。厅内，父亲正与一位身着靛蓝色锦袍的年轻男子对坐饮茶。听到脚步声，两人同时转头。
沈砚看上去比山神庙那日精神多了，伤口应该己经痊愈。他剑眉星目，鼻梁高挺，下颌线条坚毅，一身贵气浑然天成。当他的目光落在虞容歌脸上时，那双锐利的眼睛瞬间睁大，手中的茶盏差点脱手。
"容歌，来。"虞丞相笑着招手，眼中却闪过一丝不易察觉的紧张，"这位是沈将军的公子沈砚，特意来向你道谢的。"
虞容歌强自镇定，行了一礼："沈公子。"
沈砚迅速恢复常态，起身还礼："虞小姐。前日在下遇险，多亏令兄容玉公子出手相救。今日特来相府道谢，却得知容公子外出未归。相爷说容公子是小姐的堂兄，故而..."
虞容歌暗暗松了口气。父亲替她圆了谎，看来没有起疑。
"堂兄确实提起过此事。"她顺着话头说，"不过是举手之劳，沈公子不必挂怀。"
沈砚的目光在她脸上停留片刻，唇角微微上扬："对容公子是举手之劳，对在下却是救命之恩。不知容公子何时回府？沈某想当面致谢。"
"堂兄行踪不定，归期难料。"虞容歌垂下眼帘，避开他探究的目光，"我会转达沈公子的谢意。"
虞丞相看了看女儿，又看了看沈砚，眼中闪过一丝若有所思的神色："沈公子年轻有为，年纪轻轻就己是昭武校尉，将来必成大器。"
"相爷过奖。"沈砚谦虚道，"晚辈不过是托祖上余荫。"
"不必过谦。你父亲与我虽政见不同，但我一向敬重沈家将门风骨。"虞丞相话锋一转，"对了，关于兵部军械失踪案，查得如何了？"
虞容歌心头一跳。父亲怎会知道沈砚在查此案？沈砚明明说是"奉皇命暗中调查"。
沈砚面色不变："相爷消息灵通。此案尚在调查中，晚辈不便多言。"
"哈哈哈，好个谨慎的年轻人。"虞丞相大笑，"罢了，朝堂之事不在今日谈论之列。容歌，你陪沈公子到园中走走。年轻人该多交交朋友。"
虞容歌暗暗叫苦，却不得不应下。沈砚彬彬有礼地拱手，两人一前一后走出前厅。
相府花园曲径通幽，假山流水点缀其间。虞容歌带着沈砚走到一处僻静的凉亭，确认西周无人后，沈砚突然转身，眼中闪着促狭的光：
"容'公子'，别来无恙？"
虞容歌脸颊发烫："你...早就认出来了？"
"从你走进前厅那一刻。"沈砚轻笑，"虽然换了女装，但你的眼睛和声音...我不会认错。"
"那你为何..."
"为何不揭穿你？"沈砚靠在亭柱上，"我猜你女扮男装出府必有缘由。况且..."他顿了顿，眼神变得深邃，"虞家的情况...我略知一二。"
虞容歌心头一震："你...知道什么？"
沈砚没有首接回答，而是从怀中取出一块玉佩——正是那日他送给"容玉"的信物："这个，还是给你保管。若有需要帮助的时候，随时可以来找我。"
虞容歌接过玉佩，发现背面多了一行小字："沈府后巷，东侧小门，敲三停一。"
"你..."她抬头，对上沈砚那双清澈坚定的眼睛，突然明白了什么，"你知道我的身世？"
沈砚神色凝重起来："不确定，但有猜测。十七年前...朝中发生过几起类似的事。家父曾暗中调查，却被迫中止。"他压低声音，"那人权势太大，连皇上都..."
话未说完，远处传来脚步声。林姨娘带着两个丫鬟正向凉亭走来。
"改日再谈。"沈砚迅速恢复常态，声音提高，"还请容小姐代我向令兄转达谢意。"
林姨娘走近凉亭，笑吟吟地行了一礼："沈公子光临寒舍，真是蓬荜生辉。老爷命我准备了茶点，请公子移步花厅。"
沈砚礼貌还礼："多谢夫人美意。"
离开前，他意味深长地看了虞容歌一眼，那眼神仿佛在说：小心，我还会找你。
林姨娘目送沈砚离去，转身对虞容歌笑道："容歌与沈公子聊得可好？"
"尚可。"虞容歌冷淡回应，准备离开。
林姨娘却拦住她："容歌近日似乎很忙啊，总不见人影。"她意有所指地说，"有些事...知道得太多反而不美。相爷疼你，可那位大人...却未必容得下有人窥探他的秘密。"
虞容歌浑身发冷："姨娘此话何意？"
"没什么。"林姨娘轻抚发髻，"只是提醒你，为了虞家上下好，有些事情...最好永远成为秘密。"说完，她款款离去，留下虞容歌一人在凉亭中，手中紧握着那枚玉佩。
当晚，虞容歌辗转难眠。她轻手轻脚地来到父亲书房外，想寻找更多线索。刚推开门，就听到身后传来父亲的声音：
"这么晚了，在找什么？"
虞容歌转身，看到父亲站在走廊阴影处，月光照在他半边脸上，显得格外苍老。
"我...我睡不着，想找本书看。"她强作镇定。
父亲走近，伸手轻抚她的头发，眼神复杂难辨："你长得真像她...尤其是这双眼睛。"他的手微微发抖，"我尽力了...真的尽力了..."
"父亲？"虞容歌不解其意。
虞丞相突然收回手，表情恢复平静："去睡吧。明日沈将军设宴，我们都要出席。"
回到房中，虞容歌从枕下摸出沈砚给的玉佩，在月光下细细端详。那行小字仿佛是她唯一的希望。她隐约感觉到，自己正站在一个巨大秘密的入口处，而这个秘密，可能会颠覆她所认知的一切。
