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晨曦微露，都城的街道上还笼罩着一层薄雾。
一名身着灰衣的驿卒策马疾驰，马蹄声在寂静的街道上格外清晰。
他怀中揣着一封密信，首奔皇宫而去。
与此同时，各大家族的暗桩也纷纷行动起来，将这条足以震动整个都城的消息传回各自的主子耳中。
骠骑大将军——李镇岳…要回来了。
皇宫，东宫
太子姬承乾正在书房批阅奏折，窗外传来一阵急促的脚步声。
“殿下！”王谨快步走入，躬身行礼，双手奉上一封密信，“青州密报。”
太子眉头微皱，接过密信拆开。
他的目光在信纸上快速扫过，指尖不自觉地收紧，将信纸捏出一道褶皱。
“李镇岳要回来了？”他的声音很轻，却让整个书房的气氛骤然凝固。
王谨低着头，不敢接话。
太子缓缓起身，走到窗前。
晨光透过窗棂，在他俊美的侧脸上投下细碎的光影。
“有意思。”他忽然轻笑一声，“这位铁血将军在北境待了五年，说回来就回来？”
“据青州太守的说法，李将军是败逃离火城，才狼狈回京的。”王谨小心翼翼道。
众所周知，李镇岳这个骠骑大将军是没有驻地的。
“败逃？孤倒不这么认为。”
太子转过身，指尖轻轻敲击着桌面，“此人被称为铁血将军，我宁愿相信他战死沙场，也不会信这种无稽之谈。
“传令内府，备一份厚礼，南海明珠十斛，西域贡酒两坛，再添一柄我珍藏的玄铁宝剑。”
说到这，太子笑了笑，道：”等他回京，我得亲自去拜访一番。毕竟，这可是我大周最忠诚的将军，可不能怠慢了。”
“殿下要亲自登门？”王谨惊讶道。
“去吧。”
“是。”
武家，武擎天正在练武场指点子弟剑法，忽见管家匆匆走来，在他耳边低语几句。
“什么？”他眉头一皱，挥手示意弟子们退下。
练武场很快清空，只剩下武擎天和匆匆赶来的武擎苍。
“大哥，出事了！李镇岳要回来了！”武擎苍脸色阴沉。
武擎天沉默片刻，忽然大笑：“好啊！这位‘铁血将军’一走就是五年，如今终于舍得回来了？”
“大哥！李子凡那小子己经够难缠了，现在再加上李镇岳……”武擎苍急道。
“慌什么？”武擎天抬手打断，“李镇岳回来是好事。这些年李家群龙无首，如今正主归来，反倒能让我们看清局势。”
他转身对管家吩咐道：“去库房取那套南海珍珠甲，再备上十斤玄铁精矿。”
眼中闪过一丝精光：“既然要拜访，自然要带够诚意。”
……
苏家。
苏正阳正在书房品茶，忽听门外传来一阵慌乱的脚步声。“家主！不好了！”
管家推门而入，脸色煞白。
“慌慌张张，成何体统！”苏正阳不悦道。
管家扑通跪下，双手奉上一封密信：“青州急报……李镇岳要回来了！”
“什么！”
茶盏从苏正阳手中滑落，摔得粉碎。
他猛地站起身，一把抓过密信。
信上的字迹仿佛化作利刃，刺得他双眼生疼。
“这下麻烦了……”他坐回椅子上。
苏婉被禁足，苏长歌被废，如今李镇岳再回来……苏家这些年安插在李家的棋子，岂不是要全军覆没？
“家主，我们该怎么办？”管家问道。
苏正阳想了想，道：“传令下去，所有在城内的暗桩，即刻蛰伏！没有我的命令，谁也不准轻动！”
陇西李氏
李玄策正在庭院修剪一株墨兰，族人的脚步声由远及近。
“族长，京城消息。”
“说。”
“李镇岳要回来了。”
剪刀轻轻合拢，一片枯叶飘落。
李玄策的动作没有丝毫停顿，仿佛只是听到了一件微不足道的小事。
“族长，我们是否要……”
“不必。”李玄策放下剪刀，掸了掸衣袖，“李家的事，与我们无关。”
他抬头望向北方，眼中闪过一丝深邃：“不过……那个李子凡，倒是越来越有意思了。”
……
李家议事厅内，气氛凝重。
李子凡端坐主位，面前摊开着厚厚一摞账册。他的指尖轻轻敲击桌面，每一下都仿佛敲在众人心头。
“张管事。”被点到名的中年男子浑身一颤，扑通跪下：“大，大公子……”
“去年三月，你经手的药材生意，账面亏损三千两。”
李子凡声音平静，“但实际上，那批药材被你以市价七成转卖给了苏家的药铺。”
张管事面如死灰：“大公子明鉴！小人是被逼的！苏家他们……”
“李管事。”李子凡首接打断，目光转向另一人，“你去年的盐引生意，账面盈利五千两，实际呢？”
李管事双腿一软，首接瘫坐在地。
一个时辰后，八名管事被拖出议事厅。
他们的求饶声在走廊上回荡，最终消失在院门外。
厅内剩下的众人噤若寒蝉，额头渗出细密汗珠。
李子凡合上最后一本账册，抬眼扫过众人：“还有谁有问题？”
没人说话，一片死寂。
“很好。”他站起身，“从今日起，李家所有产业账目，每日一查。再有中饱私囊者……”
他的目光如刀锋般锐利：“废去武功，送官查办。”
……
