暮色如墨,将青岩城首富沈府笼罩在一片昏暗之中。檐角铜铃在风中轻晃,发出细碎声响,与远处更夫梆子声交织,为这座富丽堂皇的府邸增添了几分诡谲。
沈府后院,一座占地千余平的库房矗立其中,墙体由青砖砌成,厚达三尺,门窗皆以精铁打造,配有机关锁具,寻常人等绝难攻破。这里存放着沈家几代人积攒的奇珍异宝、绫罗绸缎、金银器皿,价值连城,是沈家财富的象征,也是沈家家主沈云舟最为看重的地方。
戌时三刻,换岗的梆子声准时响起。守夜家丁李三打着哈欠,与同伴王二完成交接,开始在库房西周巡逻。月光透过云层洒下,李三望着库房紧闭的大门,心中暗自嘀咕:“这日子真是无聊,每天守着这些宝贝,却一文也不属于自己。”
然而,他万万没有想到,一场惊天大案即将在此发生。
子时,万籁俱寂。一阵阴风吹过,库房上方的灯笼左右摇晃,光影在墙壁上投射出诡异的图案。突然,一声轻微的“咔嚓”声从库房内传出,打破了夜的宁静。李三警觉地握紧手中的刀,朝着库房方向走去。可当他靠近库房时,却发现一切如常,大门依旧紧锁,没有任何异常。
“大概是错觉吧。”李三拍了拍自己的脑袋,继续巡逻。
第二天清晨,负责管理库房的账房先生陈忠像往常一样前来清点货物。当他打开库房大门的瞬间,眼前的景象让他呆立当场。原本整齐摆放的货物散落一地,货架东倒西歪,存放金银珠宝的箱子被撬开,里面空空如也。陈忠脸色瞬间变得惨白,双腿一软,瘫坐在地上,许久才回过神来,大喊道:“不好了!库房失窃了!”
沈府顿时陷入一片混乱。沈云舟闻讯后,火速赶到库房。看着满地狼藉,他的脸色阴沉得可怕,额头上青筋暴起:“怎么回事?如此森严的库房,怎么会被盗?”
陈忠战战兢兢地回答:“老爷,小的也不清楚。库房门窗完好,机关锁也没有被破坏的痕迹,实在想不通盗贼是如何进去的。”
沈云舟环顾西周,心中疑惑不解。库房守卫森严,不仅有武艺高强的家丁日夜巡逻,还有复杂的机关暗哨,外人想要神不知鬼不觉地进入库房,几乎是不可能的事情。除非……是内部有人勾结!想到这里,沈云舟的眼神变得冰冷。
他立即召集全府上下所有人等,在大堂集合。沈府数百名家丁、丫鬟、仆役整齐排列,看着沈云舟阴沉的脸色,大气都不敢出。
“今日库房失窃,损失惨重。”沈云舟的声音低沉而威严,“我不管是谁干的,最好主动站出来,否则一旦被我查出来,绝不轻饶!”
众人面面相觑,无人应答。沈云舟扫视着众人,试图从他们的表情中找出一丝破绽,但每个人都表现得极为平静,看不出任何异常。
无奈之下,沈云舟只好先命人封锁消息,防止此事传扬出去,影响沈家声誉。同时,他请来城中有名的捕快头目张彪,协助调查此案。
张彪带着手下仔细勘查现场,不放过任何一个细节。他发现库房内虽然一片混乱,但地面上却没有留下明显的脚印,门窗和机关锁也确实没有被破坏的痕迹,这让案件变得更加扑朔迷离。
“沈老爷,从目前的情况来看,这起盗窃案十分蹊跷。盗贼能在不破坏门窗和机关锁的情况下进入库房,要么是掌握了开启机关的方法,要么就是内部有人配合。”张彪分析道。
沈云舟点点头:“我也这么认为。张捕头,还请你务必查出真相,沈家定会重谢。”
张彪开始对沈府上下所有人进行逐一询问。在询问守夜家丁李三时,李三回忆起昨晚听到的那声异响,心中有些不安,便将此事告知了张彪。张彪听后,心中一动,决定再次仔细检查库房。
经过一番仔细搜查,张彪在库房角落的一处墙壁上发现了一条极细的缝隙。他用工具轻轻撬动,没想到那面墙壁竟然是一道暗门!原来,盗贼是通过这条暗门进入库房的。而更令人震惊的是,这条暗门只有熟悉库房构造的人才能找到。
沈云舟得知这一消息后,心中己然明了,这定是监守自盗。他的目光在府中众人身上一一扫过,心中暗暗发誓,一定要将幕后黑手揪出来。
张彪继续深入调查,发现沈府二少爷沈明远最近行为有些反常。案发前几日,他频繁与府外一些不三不西的人来往,而且案发后,他的神情也略显慌张。张彪将这一情况告知沈云舟后,沈云舟心中一沉。他没想到,自己的亲生儿子竟然有可能是这起盗窃案的主谋。
为了不打草惊蛇,沈云舟决定先暗中观察沈明远的一举一动。他派了几名心腹家丁,日夜监视沈明远。
与此同时,张彪也在暗中调查与沈明远来往的那些人。经过一番周折,他终于查出这些人都是城中有名的混混,经常干一些偷鸡摸狗的勾当。更重要的是,其中一人在案发后突然变得十分阔绰,不仅买了新房,还娶了媳妇。
张彪觉得此人十分可疑,便将他抓来审问。在严刑拷打下,此人终于交代了一切。原来,正是沈明远勾结他们,利用自己对库房构造的熟悉,找到了那条暗门,里应外合实施了盗窃。他们将盗窃所得的财物,藏在了城外的一处废弃仓库中。
沈云舟得知真相后,心痛不己。他没想到自己的儿子竟然如此贪婪,做出这等大逆不道之事。但他也明白,家丑不可外扬,必须妥善处理此事。
他先是派人前往城外废弃仓库,将被盗财物悉数追回。然后,将沈明远及其同伙召集到祠堂。沈府上下所有人都聚集在此,气氛凝重。
“明远,你可知罪?”沈云舟站在祖宗牌位前,声音颤抖地问道。
沈明远扑通一声跪在地上,痛哭流涕:“父亲,孩儿知错了。孩儿一时鬼迷心窍,贪图钱财,才犯下如此大错,求父亲原谅孩儿!”
沈云舟看着跪在地上的儿子,心中五味杂陈。他沉默良久,最终说道:“念在你是我沈家血脉,我不将你送官。但你必须将所盗财物全部归还,并且离开沈家,永不回来。至于你的同伙,交由官府处置!”
沈明远自知罪孽深重,不敢反驳,只能含泪点头。
这起震惊青岩城的沈府库房失窃案,终于真相大白。虽然沈家挽回了部分损失,但这起事件却给沈府带来了巨大的冲击。沈云舟也因此事看透了人性的贪婪,更加谨慎地管理家族事务,加强了对库房等重要地方的防范。而沈明远,也为自己的所作所为付出了沉重的代价,从此远离家乡,过上了颠沛流离的生活 。这场库房失窃案,成为了沈府一段难以磨灭的记忆,也给青岩城的人们留下了一个深刻的警示:贪欲如洪水猛兽,一旦失控,必将带来灭顶之灾。