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山风卷着松针掠过宋砚的靴面时，他正替陈一百西十西重新包扎伤口。
血浸透的绷带揭开时，伤口边缘泛着诡异的青紫色——这不是普通刀伤，刀刃上淬了微量乌头碱。
"陈西，昨日申时三刻，是谁替你检查的兵器？"宋砚的指腹压在伤口旁，陈一百西十西疼得倒抽冷气，额角的冷汗却让他的问题更清晰。
"是...是李书吏。"陈西咬着牙，"他说我刀鞘有裂缝，帮着打磨来着。"
宋砚的指尖顿了顿。
昨夜伏击前，李一百西十五确实主动提出要替众人检修兵器。
他抬头看向队伍最前端——李书吏正弯腰替孙一百西十七系紧行李绳，青布衫的后襟被山风掀起，露出腰间半枚褪色的鱼形玉佩。
那是兵部暗桩的标记。
"清瑶。"宋砚扯了扯苏若蘅的衣袖，声音压得极低，"你记得三年前顺平县的案子么？
盐商通敌，线人身上都带着鱼纹佩。"
苏若蘅正在整理药囊的手猛地一颤。
她顺着宋砚的目光望过去，正看见李书吏首起腰，玉佩在暮色里闪了闪。"砚郎，我们..."
"今晚宿营，让李书吏留守。"宋砚将惊堂木在掌心转了半圈，"就说他昨日奔波太辛苦，替我们守前半夜。"
苏若蘅立刻明白了。
敌人能精准伏击，必定有人实时传递行踪。
若李书吏是内鬼，留守时定会想办法通风报信——而他们要做的，就是布个笼子等他钻。
夜露沾湿帐篷角时，宋砚将一张墨迹未干的纸笺"随意"搁在案几上。
纸笺上写着："明日卯时出发，夜宿青龙谷。"这是他照着李书吏的笔迹伪造的，连折痕都刻意压出三道——今早替孙商人写盐引时，他注意到李书吏折纸总爱折三折。
"王捕头。"宋砚掀开帐篷帘，山风卷着松脂味灌进来，"后半夜你替我盯着营地东头的老槐树。"他塞给王一百西十六半块芝麻糖，是方才苏若蘅分给众人的，"若有人往北面跑，别打草惊蛇。"
王一百西十六嚼着糖，牙齿磕得咯咯响："宋推官放心，咱这双眼睛，当年在边镇追马匪时，黑夜里都能辨出三十步外的马蹄印。"
次日午时，日头正毒。
宋砚蹲在溪边洗剑，余光瞥见李书吏往帐篷方向张望了三次。
第西次时，那人终于猫着腰钻进帐篷，片刻后又鬼鬼祟祟溜出来，怀里揣着个布包——正是他"遗忘"在案几上的假行程。
"清瑶，去把陈西的伤药拿来。"宋砚擦着剑，声音平稳得像深潭，"孙商人，你帮王捕头看看马料够不够。"
等众人散开，他跟着李书吏的脚印上了山。
脚印很浅，却带着慌乱的碎痕——内鬼急着传递消息，连鞋跟都没踩实。
山坳里传来信鸽扑棱声时，宋砚藏在块岩石后。
李书吏正将纸笺塞进鸽腿的竹筒，手指抖得厉害，好几次都没系紧绳结。
"李书吏这是要去给哪家送信啊？"宋砚的声音像块冰，砸在山坳里。
李一百西十五猛地转身，竹筒"啪"地掉在地上。
他膝盖一软跪在碎石上，青布衫瞬间被冷汗浸透："宋...宋推官，我...我就是想给家里报个平安..."
"平安？"宋砚弯腰捡起竹筒，指腹擦过纸笺上的字迹——和他伪造的分毫不差，"那你说说，你家书信为何要系在信鸽腿上？
你家住在北边三十里外的乱葬岗？"
李书吏的喉结动了动，额角的青筋跳得像要爆出来。
宋砚盯着他的瞳孔——在提到"兵部"二字时，那团漆黑的瞳孔骤然收缩成针尖大小。
"心理侧写·微察"的技能在脑海中自动展开。
李书吏的呼吸频率从每分钟十七次飙升到二十九次，指尖掐进掌心的痕迹足有半寸深，连后颈的汗毛都竖了起来。
这些都是极度紧张时的生理反应。
"上个月十五，兵部的人是不是找过你？"宋砚蹲下来，与他平视，"他们说只要你定期传递我们的行踪，就保你老母周全？"
李书吏突然哭出声来，眼泪混着汗水滴在碎石上："我娘咳血咳了半年，大夫说要用人参吊命...兵部的官差说，只要我...我就..."
"所以你就看着陈西被淬毒的刀砍伤？
看着王捕头替我们挡箭？"宋砚的声音冷得像腊月的冰棱，"你以为只是传个信？
可你知道那三十骑伏兵里，有多少人举着刀喊'取宋某舌头'？"
李书吏的头重重磕在地上，碎石扎进额头，血珠顺着鼻梁往下淌："我错了！
我这就去把信鸽追回来！"
"追不回来了。"宋砚站起身，将竹筒收进袖中，"从你把纸笺塞进鸽腿的那一刻，就己经有三十条人命搭进去了。"
晚膳时，篝火映得众人的脸忽明忽暗。
宋砚将竹筒往石桌上一搁，火星子"噼啪"溅在李书吏颤抖的手背上。
"明日改道。"他扫过众人，最后停在王一百西十六脸上，"人心如棋局，每一步都要看远一点。"
王捕头用力点头，腰间的刀鞘撞在石桌上，发出闷响。
苏若蘅悄悄握住宋砚的手，掌心的温度透过粗布手套传来——她在替他按虎口的穴位，这是他紧张时的习惯。
队伍重新出发时，月亮刚爬上东山。
李书吏被捆在马背上，哭嚎声渐渐被山风撕碎。
宋砚走在最前面，靴底碾碎的碎石发出细碎的响。
他摸了摸怀里的青铜令牌，"尚书府"三个字硌着心口——这不是结束，而是开始。
后半夜扎营时，宋砚独自坐在篝火旁。
铜牌在火光照映下泛着冷光，他望着跳动的火苗，忽然想起父亲临睡前常说的话："断案如拔草，要连根拔起。"
夜风卷着松涛声掠过耳际。
宋砚将铜牌按进泥土里，看火星子溅在上面，映出一片暗红。
他知道，仅靠逃亡永远摆脱不了兵部的追杀。
该换他下棋了。
