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三更梆子刚歇，院外就传来杂沓的脚步声。
宋砚正将檀木匣推到书案最里侧，听见那动静时，指节在匣盖上顿了顿。
苏若蘅本在整理散落在案头的残信，此时也停了手，指尖捏着半页纸角，两人的目光隔着跳动的烛火撞在一起——那脚步太沉，带着刀鞘擦过青砖的刮响，绝不是寻常访客。
"明川。"苏若蘅轻声唤他，声音里带着他熟悉的镇定。
她将残信叠成小方块，塞进袖中，又取过案头的《洗冤集录》压在上面，"按咱们方才说的。"
话音未落，门闩"咔"地一声被撞开。
穿玄色短打的壮汉们鱼贯而入，灯笼的红光映得墙面斑驳。
为首的陆文博穿着簇新的团云纹锦袍，腰间玉牌在烛火下泛着冷光，他抬眼扫过满屋狼藉，忽然笑了："宋推官这是...挑灯夜读？"
宋砚站起身，官服下摆垂得笔首。
他的目光从陆文博肩头扫过——来的有七个人，三个持刀，两个揣着铁棍，最末尾那个缩着脖子的，是昨日在赌场见过的陆府护院张九。
"陆老爷深夜造访，可有官文？"他的声音像浸了冷水的青石板，"按《大昭律》，私闯官衙者杖三十，若持械..."
"宋推官好记性。"陆文博打断他，手指叩了叩腰间玉牌，"可我这不是闯，是查。"他身后的壮汉中有人递上一张纸，他接过来晃了晃，"州府赵典史的手令，说你这衙门里藏着劫狱的贼。"
苏若蘅的指尖在《洗冤集录》上轻轻一按。
她记得方才在账本里看见的"赵典史收"，墨迹还未干透。
宋砚的目光落在那张手令上。
赵典史的官印倒是真的，可字迹歪斜，分明是被人按着手指盖的——系统提示在他脑海里闪烁：「检测到伪造文书，可信度37%」。
他垂眸掩住眼底冷光，道："既是公差，陆老爷请便。"
陆文博的瞳孔微微收缩。
他原以为这寒门推官会像从前那些小吏般惊慌，没想到对方连眼皮都没多抬。
他挥了挥手，壮汉们立刻散开，掀柜翻箱的动静震得房梁落灰。
苏若蘅退到窗边，假装整理案头的卷宗，余光却锁住陆文博的右手——那只手总在摸腰间的玉牌，拇指反复蹭着雕纹，是她在大理寺见过的"焦虑型小动作"。
"宋推官可知道，李十西昨夜投了护城河？"陆文博突然开口，声音里带着惋惜，"王十六更惨，今早被发现在柴房吊了脖子。"他盯着宋砚的脸，"这衙门里的人，怎么总出意外？"
宋砚的呼吸顿了顿。
他想起方才在墙根看见的靛青碎布，想起系统里连成线的光点——李十西的威胁信、王十六的药饼、父亲案卷里的朱批，此刻都在他脑海里翻涌。
他启动「心理侧写·微察」，目光锁住陆文博的喉结：对方说话时吞咽了三次，左眉梢比右眉高出两寸，是典型的「说谎时的代偿反应」。
"陆老爷消息倒是灵通。"他扯了扯官服前襟，"不过李十西死前说见过劫狱的人穿靛青布衫，王十六的囚服上也蹭了墙根的青苔——您说巧不巧？"
陆文博的喉结猛地一滚。
他身后的张九突然撞翻了条凳，金属落地的脆响惊得烛火乱颤。
宋砚注意到陆文博的左手下意识攥紧了袖口，那里露出半截靛青色布边——和墙根抓痕里嵌的碎布，颜色分毫不差。
"找着了！"搜查的壮汉中有人喊。
宋砚转头时，正看见那壮汉朝他扑来。
对方手里举着个青瓷药瓶，瓶口还粘着褐色药渣——是王十六房里那瓶"安神散"。
"宋推官私藏毒药！"壮汉吼道。
苏若蘅的指甲掐进掌心。
她知道这药瓶是陆文博让人塞进来的，可此刻若辩解，反而坐实了"慌乱"。
她垂眸扫过案头的《洗冤集录》，突然伸手将书翻到"服毒辨"那页，推到宋砚手边。
宋砚的指尖抚过书页，系统提示适时弹出：「检测到伪证，建议反制」。
他抬眼看向陆文博，笑了："这药是王十六的，我前日查案时收的。
陆老爷若不信，不妨请仵作来验——这药里掺的是甘草，治不了病，也毒不死人。"
陆文博的脸瞬间涨红。
他盯着那药瓶，突然挥袖打翻了案头的烛台。
火舌舔着账本边角，苏若蘅扑过去扑救，却被壮汉一把推开。
宋砚眼疾手快捞住她，转身时瞥见陆文博的眼神——那不是愤怒，是恐惧。
"够了！"他厉喝一声，将苏若蘅护在身后，"陆老爷要查案，明日去公堂查个明白。"他摸出腰间的推官印拍在桌上，"本推官现在宣布，明日辰时三刻，开堂审陆府劫狱案。"
陆文博的额头沁出冷汗。
他望着宋砚腰间的铁牌，突然想起二十年前那个雨夜——也是这样一块铁牌，挂在宋伯安腰间。
当时他跪在雨里求宋伯安在通匪案上签字，对方只说了句"国法面前，无商无官"。
"宋推官好大的胆子。"他咬着牙挤出笑，"那明日公堂见。"说罢甩袖往外走，经过苏若蘅身边时，脚步顿了顿——这书吏的眼睛太亮，像极了当年苏慎查案时的模样。
门重新被关上时，苏若蘅瘫坐在椅上。
她望着被烧去半角的账本，突然握住宋砚的手："他们怕了。"
宋砚低头看她。
烛火映得她眼尾泛红，袖中还露着半张残信，墨迹被方才的动作蹭花了，却恰好露出"宋伯安"三个字。
系统蓝光在他视野边缘闪烁：「终极真相进度26/100」。
"明川。"苏若蘅抽回手，从袖中取出那半张残信，"这是方才藏的。"她展开纸页，最下面一行小字清晰可见："元启十九年三月廿七，陆记绸庄送赵典史黄金百两，换宋伯安案卷。"
窗外传来雄鸡报晓声。
宋砚将残信收进怀里，手指隔着布料触到父亲的名字，像触到一块烧红的铁。
他望着窗外渐亮的天色，轻声道："明日公堂，该让他们看看，当年宋伯安没签的字，我宋砚要怎么补上。"
苏若蘅站起身，将烧焦的账本碎片收进檀木匣。
锁芯转动时，她突然抬头："你说陆文博方才看我的眼神...像见了鬼？"
宋砚想起陆文博临走时的慌乱，想起系统里浮起的"照胆"技能进度条——78%。
他笑了笑，将官服穿戴整齐："因为他终于明白，当年那个不肯签字的推官，没死。"
院外传来衙役敲梆子的声音，这次敲的是五更。
宋砚推开窗，晨雾里己经有百姓往衙门口聚集，议论声像潮水般涌进来。
他摸了摸腰间的惊堂木，木头表面还留着老狱卒的手温——那是父亲当年用过的。
"该升堂了。"他说。
