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祠堂檐角的铜铃叫北风刮得叮当响，林小禾蹲在供桌底下捡碎瓷片。前日县令夫人送的那对青花赏瓶，终究没逃过二狗举着竹竿捅麻雀的祸手。瓷片锋口划破指腹时，她听见外头驴车碾过冻土的吱嘎声。
“小禾！村口来了好多官兵！”翠花媳妇的破锣嗓子惊飞梁上燕，锅铲当啷掉在青石板上。林小禾钻出供桌，正撞见顾长风挑帘进来，粗布棉袍肩头落满雪粒子。
“是刺史的粮车。”他哈着白气搓手，指节上冻疮裂着血口，“十车新粮种，说是补咱村的鸡瘟损失。”话音未落，外头突然炸开哭嚎。王大娘抱着空鸡笼瘫坐在雪地里：“补多少粮种顶啥用？我的芦花鸡能活过来吗？！”
刺史的皂靴踏过满地鸡毛，朱红官袍下摆扫过结冰的血渍。林小禾盯着他腰间玉佩——那蛟龙纹与顾长风的玉扣原是雌雄一对，此刻却像两条困在冰面的鱼。
“谢家的地契。”刺史从袖中抽出泛黄纸页，火漆印在寒风里脆成齑粉，“该物归原主了。”
顾长风突然抓过地契扔进祠堂火盆，火舌卷着“谢氏田庄”西个字窜上房梁。里正的老泪滴在赈灾册上，晕开了墨迹未干的“谢珩”二字：“你这孩子...”
“顾家村的地，养顾家村的人。”顾长风转身抓起供桌上的冻梨，掰开塞给哆嗦的二狗，“开春在晒谷场东头起学堂，请城里的秀才来教娃们识字。”
林小禾袖着手看火星子噼啪炸响。那夜在染坊靛青布里，他腕间红绳缠着她发梢说的混账话，此刻倒像这冻梨的滋味——酸涩里裹着丝回甘。
晒谷场的积雪叫晌午头晒化了，露出底下发黑的鸡血。林小禾拎着石灰粉撒消毒，冷不防被个雪团砸中后颈。顾长风蹲在草垛上笑，新裁的棉袍肘部还露着絮。
“二十好几的人，比二狗还浑！”她扬手要掷雪，却见他突然变了脸色。三个穿缎面袄子的婆子扭着腰过来，领头那个鬓边金菊花颤巍巍的：“这位可是腌金玉蛋的林姑娘？”
林小禾沾着石灰的手在围裙上蹭了蹭：“夫人要订蛋？”
“咱们是锦绣坊的。”金菊花婆子捏着帕子掩鼻，“苏掌柜让捎个话，省城夫人小姐们瞧上您铺石子路的巧思，要订二十车鹅卵石做踏青径。”
顾长风跳下草垛，雪渣子扑簌簌落进领口：“河滩石子要多少有多少，犯得着专程来订？”
“哟，这位爷不懂了。”婆子们交换个眼神，“夫人们要的是三月桃花汛冲下的粉石子，还得混着五色螺壳——就像您家院墙根铺的那种。”
林小禾突然想起那夜大火，顾长风背着她逃命时，靛青布上沾的螺壳正泛着这样的彩光。她蹲身抓了把雪，冰得指尖发麻：“要多少银子？”
“苏掌柜说了，按斤算钱。”婆子掏出个锦囊倒出金瓜子，“先付十两定钱，余下的...”
“不必。”顾长风突然插话，“让夫人小姐们派丫鬟来捡，捡多少算多少。”他踢开脚边冻硬的鸡骨，“只一条——不许乘车马踩坏河滩。”
婆子们扭着腰走了，林小禾盯着雪地上金灿灿的瓜子印：“送上门的银子不要？”
顾长风解下棉袍裹住她：“那年发大水，我娘攥着半袋金瓜子往山上逃...”他喉结滚了滚，“河滩的螺壳，该是娃娃们换糖吃的玩意。”
开春头场雨落下来时，晒谷场东头的地基己打好了。林小禾蹲在茅草棚里熬浆糊，忽听得外头吵嚷。翠花媳妇顶着斗笠冲进来，蓑衣往下淌水：“刘记的人赶着车往河滩去了！”
林小禾抄起搅浆糊的擀面杖就往外跑。雨帘里，十辆牛车正碾过刚冒头的芦苇芽，刘掌柜的小舅子举着麻袋叫嚣：“刺史大人说了，河滩是官家的地！”
顾长风从学堂梁上跃下，椽子灰扑了满脸：“放屁！刺史批的文书还在祠堂供着！”
“批的是顾家村，可不是谢家庄！”小舅子抖开张新地契，朱砂印晃人眼，“这上头白纸黑字写着，河滩归户部陆...”
轰隆雷声截断话音。林小禾突然笑了，擀面杖戳在泥地里：“刘大哥，您这地契上盖的是陆侍郎的私印吧？”她摸出个油纸包，“前日刺史大人赏的梅子糖，您尝尝？”
小舅子下意识后退，牛车轧着湿泥打滑。林小禾趁机掀开车帘——麻袋里露出官仓的霉米，混着新采的螺壳。
“原来陆家要螺壳是为盖霉米！”顾长风踹翻麻袋，螺壳混着黑米洒了满地。翠花媳妇突然扯嗓子喊：“快看！米里爬出虫了！”
暴雨冲刷着米堆，褐甲虫在螺壳间乱窜。林小禾举起擀面杖敲响铜锣：“乡亲们瞧好了！这就是刘记要埋在咱河滩的毒米！”
人群呼啦围上来，不知谁先掷出个冻梨，正砸在小舅子额角。顾长风趁乱拽走林小禾，两人深一脚浅一脚往河滩跑。
芦苇荡里漂着未化的残冰，林小禾瘫在草垛上喘气：“你早知陆家要往河滩埋米？”
顾长风拧着衣摆的水：“那夜刺史给我看军粮案卷宗，陆家惯用螺壳盖霉米。”他突然摸出个油纸包，“东门银匠铺新打的，试试？”
麦穗纹银镯套上腕子时，林小禾瞥见他颈间红绳——原先的玉扣换成了银丁香，正是她上回在染坊咬过的那枚。
“谢家的地契烧了...”他指尖擦过她腕间冻疮，“往后只有顾长风的媳妇能管我。”
雷声滚过远处山峦，惊起群鹧鸪。林小禾揪着他湿透的前襟凑近：“顾长风，你属狗的吧？”
“属狼。”他咬住她耳垂，“专叼傻村姑的狼。”
雨幕忽然被火把撕破，刺史的皂隶押着刘记的人往村里去。林小禾摸出块麦芽糖塞进顾长风嘴里，甜味混着雨腥气，竟酿出些桃花汛的滋味。
