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雨丝斜斜划过雕花窗棂，薛仁盯着案头盖有薛家商号印鉴的密信，指节将信纸攥得发皱。屋外的绵绵细雨，不能掩盖此时薛仁燃烧的怒火。
忽听得门外一阵急促脚步声，薛夫人莲娘跌跌撞撞冲进来，鬓边的珍珠流苏随着剧烈喘息摇晃：“老爷！听说您抓了王嬷嬷？她到底犯了什么罪？”
"犯何事？" 薛仁冷笑，抓起文书甩向她，纸张如枯叶般散落在她脚边，"看看这些盖着薛家商号印鉴的买卖契约！人贩子将良家女子卖作瘦马的文书，为何会有我薛家的印记？"
莲娘脸色骤白，颤抖着拾起文书，声音带着哭腔："老爷定是弄错了！商号印鉴在账房保管，我从不过问生意之事！" 她突然抓住薛仁的衣袖，"是不是有人伪造印鉴陷害薛家？"
"伪造？" 薛仁甩开她的手，又掏出本账簿重重砸在桌上，封皮因用力过猛裂开缝隙，"这是醉仙居的往来账册，三个月内三千两白银汇入你名下钱庄！你日日吃斋念佛，哪来的巨额进项？"
"我从未见过这本账册！" 莲娘后退半步，撞翻身后的绣墩，"定是有人暗中操作！老爷你查，彻查钱庄的流水！" 她急得眼眶通红，"我若知晓此事，甘愿受千刀万剐！"
薛仁猛地扯开抽屉，甩出封蜡己开裂的密信："王嬷嬷鞋底搜出的密信，你嫡姐亲笔所书！" 他字字如刀，"信中写着 ' 借弟妹宅中便利，用商号印鉴行事 '！你作何解释？"
莲娘踉跄着扶住桌角，信纸从指间滑落："姐姐她...... 她不会这么做的！" 她突然跪地，膝盖磕在青砖上发出闷响，"老爷，我自小与姐姐感情深厚，她怎会害我？"
"感情深厚？" 薛仁怒极反笑，踢开脚边的瓷片，碎片飞溅在莲娘裙上，"你嫡母临终前将王嬷嬷安 插在你身边当眼线！这些年你嫡姐嫁入二房入不敷出，便指使王嬷嬷偷取印鉴！" 他抓起案上的玉佩狠狠摔碎，"这块陪嫁玉佩，也是王嬷嬷调换的赝品！"
"不可能......" 莲娘盯着满地玉屑，突然发出凄厉的笑，笑声中带着哭腔，"二十年朝夕相伴的嬷嬷，疼我爱我的姐姐......" 她突然抓住薛仁的袍角，"老爷，我供养着王嬷嬷，事事信她，她为何要这样对我？"
薛仁甩开她的手，声音冷如冰霜："因为在她们眼里，你不过是颗能换钱的棋子！" 他转身走向门口，雨幕中传来侍卫的脚步声，"从今日起，你在佛堂思过。若云逸大人查出你与此事有关......"
他顿住话语，身后传来莲娘崩溃的痛哭，混着雨声，将整座薛府笼罩在血色阴霾之中。
慈安堂内，薛母正悠闲地逗着鸟儿，突然看见薛仁带着孙子孙女进来，不由得一愣。
“仁儿，这是怎么回事？怎么突然把孩子都带来了？” 薛母放下鸟笼，满脸疑惑。
薛仁跪在地上，神色凝重：“母亲，王氏近来犯了些事，而且她太过骄纵蟠儿，我多次劝说，她都不听。再这样下去，对蟠儿的将来极为不利，所以想拜托母亲教导他们一段时间。”
薛母皱起眉头，眼神中满是不解：“胡闹！自王氏进了薛家门，我便将家中大小事务都交给了她，她把府里打理得井井有条。至于教导孩子，你身为父亲，多加用心便是，何必来麻烦我这老太婆？”
“母亲，这次不一样。” 薛仁咬了咬牙，“蟠儿如今整日斗鸡走狗，不思进取，王氏不仅不加以管教，还处处护着他。我实在是没办法了，才来求母亲。”
薛母盯着儿子，看着他额头因为焦躁而明显的法令纹，还有那欲言又止的模样，心中涌起一股不安：“你老实说，到底发生了什么事？是不是王氏做了什么不可饶恕的事？你别瞒着我！”
薛仁犹豫了一下，还是摇了摇头：“母亲，您就别问了。总之，这次的事对蟠儿影响很大，只有您能管教好他，让他走上正途。”
薛母叹了口气，看着跪在地上的儿子，又看看一旁有些害怕的孙子孙女，到嘴边的拒绝又咽了回去：“罢了罢了，孩子留下吧。但丑话说在前头，孩子怎么管，全听我的，你们谁都不许插手！”
“谢母亲！” 薛仁重重磕了个头，“一切都听母亲的。” 说完，他起身，深深看了一眼孩子，转身离去。
离开慈安堂后，薛仁一刻也不敢耽误，首奔云逸处。此时的他，心中满是焦虑和不安，不知薛家该如何才能渡过这场危机。
“富察大人！” 薛仁冲进云逸的书房，气喘吁吁，“我己经调查清楚了，这件事情幕后黑手不是我们家，但是确实牵涉到我们。如今薛家危在旦夕，我该如何补救？还请富察大人指点迷津！”
云逸放下手中的案卷，神色严肃：“薛伯父，你可知八阿哥党羽己经借此弹劾你，说你与拐卖案脱不了干系？” 他将一份奏折推到薛仁面前，上面朱批的 “严查皇商” 西字格外刺眼。
薛仁只觉眼前一黑，差点站立不稳：“云大人，这...... 这该如何是好？薛家世代经营，不能毁在我手里啊！”
云逸看着薛仁慌乱的模样，沉声道：“如今之计，唯有大义灭亲，主动将王氏相关的罪证呈上去，表明你的立场，或许还能保住薛家。”
“大义灭亲？” 薛仁踉跄后退几步，跌坐在椅子上，“可王氏毕竟是蟠儿的生母，我...... 我怎能......”
“薛伯父！” 云逸语气严厉，“那些被拐卖的女子，哪个不是父母的心头肉？她们的家人正承受着骨肉分离之痛！你若再心软，薛家满门都将陷入万劫不复之地！而且就算你想隐瞒，你觉得天底下，皇上想知道的事情，又有谁能瞒得住，还不如大大方方摊开跟皇上说，这才能保留一线生机。”
薛仁双手抱头，痛苦地闭上眼。许久，他抬起头，眼中满是绝望和决绝：“云大人，我听你的。但求你看在往日情分上，能保薛家一线生机......”
“这个得看你的诚意了，你努努力把。”云逸也是头疼遇到这样的情况，这谁能干说自己能保住薛府呢。
