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半年时光转瞬即逝，林长源独居在外界那间清幽的屋内，一心只为突破炼气中期。屋内弥漫着淡淡的灵气，附近整齐摆放着几瓶精品灵芽丹，还有一小堆散发着柔和光芒的灵石。
林长源深吸一口气，盘腿坐在蒲团之上，五心朝天，双手置于膝盖，缓缓闭上双眼。他先运转《青木锻体术》，试图让肉身达到最佳状态，可缺少百年灵木的支持，锻体术的进展缓慢，依旧停留在一阶初级炼体境界。他并未气馁，迅速将注意力转移到《长春功》的修炼上。
他运转灵力，按照长春功的脉络，引导着体内灵力缓缓流动。灵力每运行一个周天，他便拿起一颗精品灵芽丹服下，丹药入口即化，化作磅礴的灵力，融入他的经脉之中。同时，他抓起一把灵石，将其中的灵气疯狂吸纳，辅助丹药之力。
随着时间的推移，体内灵力愈发雄浑，可突破的瓶颈却如一座巍峨大山横亘在前。林长源额头布满汗珠，面色涨红，他咬紧牙关，不断加大灵力的运转速度，试图冲破这层桎梏。
突然，体内灵力一阵暴动，似乎要挣脱他的掌控。林长源心中一惊，连忙稳住心神，更加专注地引导灵力。在他的不懈努力下，暴动的灵力渐渐平息，再次凝聚起来。
就在这时，他脑海中灵光一闪，想起平日里打理灵田时使用的灵雨术。他尝试将灵雨术的灵力运转方式融入长春功之中，没想到竟产生了奇妙的效果。灵力运转变得更加顺畅，向着瓶颈处发起了更猛烈的冲击。
“轰”的一声，体内仿佛有一道屏障被瞬间冲破，一股强大的力量从丹田处爆发而出，迅速蔓延至全身。随着那道瓶颈被一举冲破，林长源成功迈入炼气西层。刹那间，一股热流在体内翻涌，紧接着，熟悉的感觉再度袭来，他的皮肤下缓缓渗出黑色的污垢，这些污垢散发着刺鼻的酸腐气息，正是身体在排出积攒己久的杂质。
待污垢排尽，林长源只觉浑身轻松，仿佛脱胎换骨一般。他迫不及待地运转体内法力，惊喜地发现，如今的法力储量竟比炼气三层时暴增了整整三倍。原本运转起来稍显滞涩的灵力，此刻如同奔腾的江河，汹涌澎湃、畅通无阻，每一次流转都能带起磅礴的力量。
更让他新奇的是，体内悄然诞生了灵觉。林长源试着集中意念，灵觉瞬间被唤起，他清晰地“看”到了自己的身体内部。五脏六腑被柔和的光芒笼罩，脉络中灵力流淌的轨迹也一目了然，每一处细微的变化都逃不过他的灵觉感知。尽管这灵觉目前只能作用于自身，无法延伸到体外，可他己然心满意足，毕竟这是修为突破带来的全新能力，未来随着修为提升，必然还会有更惊人的变化。
他又细细感受着身体的每一处变化，肌肉更加紧实，骨骼愈发强韧，整个人都焕发出蓬勃的生机。回想起突破时的艰难，再看看如今的收获，林长源的心中满是成就感，对未来的修行之路也愈发充满期待 。
林长源沉浸在突破练气西层的喜悦中，一边清洗着身上排出的污垢，一边思索着灵觉与未来修行的关联。他深知，灵觉如今虽只能探查自身，但到了炼气七层，转化为神识后，将解锁诸多强大能力。
当想象到拥有强大神识的情景时，林长源不禁心驰神往。在危险西伏的修仙界，神识强大的人能在千里之外进行搜查，无论是寻觅珍稀灵植、法宝，还是追踪隐匿的敌人，都易如反掌。行于险地时，神识就像最敏锐的预警雷达，稍有风吹草动便能提前察觉，帮助修士避开致命危机。在查探周围环境时，神识还能穿透迷雾、山石，让隐藏的机关、阵法无所遁形。
“一定要尽快提升修为，早日将灵觉转化为神识。”林长源暗暗下定决心。
林长源突破炼气西层后，满心欢喜，迫不及待地规划起后续安排。他心里清楚，晋升外门弟子的时机己然成熟，不过在此之前，有个人他必须去见一见，那便是平日里对他关怀备至的徐师兄。
林长源来到徐师兄的住处，轻轻叩响房门。“请进。”屋内传来徐师兄熟悉的声音。林长源推开门，脸上洋溢着兴奋的笑容，对着徐师兄拱手行礼：“徐师兄，好久不见！”
徐师兄抬头，瞧见是林长源，也笑着起身相迎，可目光在触及林长源的瞬间，猛地一滞，眼中满是惊讶：“长源，你这气息……竟突破到练气西层了？”
林长源挠挠头，有些不好意思地笑道：“是啊，徐师兄，刚突破不久。我想着先来跟您道个别，我打算去晋升外门弟子了。”
徐师兄满脸惊喜，拍了拍林长源的肩膀：“好家伙，你这才二十岁还差两个月吧，这修炼速度，可真不慢呐！好好好，继续保持，日后筑基有望！”
林长源心中一暖，感激地说道：“多亏了徐师兄平日里的关照和指点，我才能有今日的进步。以后若有需要，您尽管吩咐，长源定当竭尽全力。”
两人又闲聊了片刻，林长源这才起身告辞。离开徐师兄住处时，他脚步轻快地回到自己的屋子。他小心翼翼地把小灰抱起来，轻柔地放进怀里便走出门，小灰亲昵地蹭了蹭他，找了个舒服的位置窝着。
随后，林长源径首前往外门事务殿，准备办理晋升外门弟子的手续。踏入事务殿，这是他第一次来到此处，殿内人来人往，忙碌而有序。一位约莫30岁左右、有着炼气五层修为的中年修士接待了他，那态度不冷不热，只是例行公事般地询问他的来意。
林长源心中明白其中的“门道”，不动声色地悄悄塞给对方两块灵石。中年修士的手在接过灵石的瞬间，微微一顿，脸上随即浮现出一丝笑意，态度也变得热情起来。林长源见状，赶忙说明自己想要晋升为外门弟子的想法。
一切进展得十分顺利，手续很快便办理妥当。林长源成功领取到了外门弟子特有的青色服饰和专属令牌，还有青叶宗给予突破外门弟子的丰厚奖励——一件一阶下品的飞行法器、一把一阶下品的长剑和一面一阶下品的盾牌。那飞行法器虽飞行速度和高度都不算出色，但也是极为实用的物件；中长剑剑身修长，散发着淡淡的寒光；盾牌朴实厚重，给人十足的安全感。
他还得知，自己每月领取的法器灵石也从原来的两块增加到了五块。要知道，这三件下品法器在坊市中价值150灵石，其中飞行法器价格更是不菲，这优厚的待遇也正是众多散修选择加入宗门的重要原因。不仅如此，他现在还能在一价中品灵脉上挑选一处独立的洞府。
那位外门师兄从储物袋中掏出一幅泛着微光的地图，摊开在林长源面前。地图上，数座云雾缭绕的山峰错落分布，上面闪烁着密密麻麻的青色和红色光点。师兄抬手，指着那些光点，耐心解释道：“师弟，你瞧，这些山峰都座落在一阶中品灵脉上，这青色的代表无人居住的洞府，红色的则是有人居住了的。你可以在这些青色标记的洞府里，任意挑选一座作为你的修炼之地，不过师弟要慎重选择，在炼气七层才能再次重新选择洞府。”
林长源凑近细看，只见灵气浓郁、位置绝佳的洞府大多都标着红色，心里不免有些失落，暗叹好地方都被别人先占了。但他很快镇定下来，自己有灵珠空间，又精通炼丹之术，灵气不足的问题根本难不倒他。而且，正因为有灵珠空间这个秘密武器，他更需要一个隐秘、人少的地方潜心修炼，以免被他人察觉。
他的目光在地图上快速扫动，最终落在一处偏远山峰上，那里有几个青色光点，位置极为偏僻。林长源指了指其中一个，感激地对外门师兄说道：“师兄，谢谢师兄的提醒，我就选这座吧。”师兄点头，将对应洞府的令牌递给林长源。
林长源接过令牌，道了声谢，刚转身准备告辞离开，那位外门师兄突然出声提醒：“师弟，你如今己是外门弟子，可别忘了，每年都得去任务殿完成一次任务。要是连续几年都不完成，宗门执法殿可不会坐视不管，到时候免不了一顿惩处，你千万要记在心上。”
林长源闻言，脚步一顿，连忙转过身来，再次拱手行礼：“多谢师兄提醒，长源一定不会忘记。”他心里清楚，这是宗门的规矩，也是对弟子的一种历练和约束。
告别师兄后，林长源怀揣着令牌，按照令牌上隐晦的灵力波动指引，踏上了前往新洞府的路。一路上，他思索着即将到来的任务，虽然心里有些忐忑，但更多的是期待。有灵珠空间和自身的炼丹本事作为底气，他相信自己定能完成任务，在宗门站稳脚跟。
翻山越岭，穿过一片幽静的竹林，林长源终于找到了那座属于自己的洞府。洞府隐匿在山壁之间，周围绿树成荫，十分静谧。他将令牌轻轻嵌入洞口的凹槽，只听“咔哒”一声，石门缓缓打开，一股陈旧却带着丝丝灵气的气息扑面而来。林长源深吸一口气，大步迈进洞府。
