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苏明月做了一个很长的梦，梦里她似乎看到了那个素未谋面的母亲，云族王后。
梦中化名锦云的母亲出门游历，遇到了一个自己很爱的男人，两人度过了一段快乐的时光，但是一天母亲收到来自云族的信，要母亲尽快赶回云族，有歹人觊觎龙脉。
梦中母亲为了保护父亲所在的村庄的所有人，便留下一封信悄悄离去，回到云族后，才知道自己怀孕了，就在生产后的第三日，漠北的狼王与潜在云族的奸细里应外合，为夺龙脉，漠北的狼王命人将云族之人屠杀殆尽，云锦为了保住自己的女儿，便将她放到苏自清的营帐前。
黑暗如潮水般退去。
苏明月首先感受到的是指尖传来的刺痛，仿佛有无数细小的电流在皮肤下游走。她尝试睁开双眼，却发现眼皮沉重如铅。耳边隐约传来水珠滴落的声响，清脆而空灵，在寂静的空间里回荡。
"她动了！"一个少女惊喜的声音响起，"快去通知云澈大人！"
脚步声匆匆远去。苏明月终于挣扎着睁开了眼睛，模糊的视线中，是一间圆形的石室，穹顶上镶嵌着会发光的石头，散发出柔和的蓝色光芒。她躺在一张石床上，身上盖着绣有云纹的薄被。
"这是...哪里？"她的声音嘶哑得连自己都认不出来。
"云族圣地，净心殿。"一个温婉的少女端着水杯走近，"您己经昏迷一个月零七天了。"
一个月？苏明月猛地想要坐起，却因虚弱又跌了回去。记忆如潮水般涌来——无回谷、龙脉、她以血封印...知意！
"肖知意呢？凌霜他们怎么样了？"她抓住少女的手腕，力道大得让对方轻呼一声。
"都活着。"一个清冷的男声从门口传来。云澈一身白衣，眉心的朱砂印记比上次见面时更加鲜艳。他挥手示意侍女退下，走到石床边，"肖知意的毒己经解了，断臂也接好了，只是..."
"只是什么？"苏明月的心揪了起来。
云澈那双与云芷极为相似的眼睛闪过一丝复杂："他每天都会来守着你，首到体力不支昏过去。今早刚被云芷强行拖去休息。"
苏明月鼻尖一酸，眼前浮现出肖知意那张总是带着温柔笑意的脸。她深吸一口气，压下翻涌的情绪："其他人呢？战钰辰和赫连锋..."
"死了。"云澈干脆地回答，却又微妙地停顿了一下，"至少我们没找到他们的尸体。龙脉暴动导致无回谷部分坍塌，可能被埋在了下面。"
苏明月敏锐地捕捉到了他话中的不确定，但现在有更紧迫的问题："龙脉怎么样了？我昏迷前..."
"你成功了。"云澈的声音罕见地带上一丝敬意，"龙脉暂时稳定下来。但只是暂时的。"他走到石室一角，取出一卷泛黄的羊皮纸，"这是从王后留下的手札中发现的。"
苏明月接过羊皮纸，上面画着一幅复杂的地图，中央是一个巨大的祭坛，周围环绕着九个小祭坛，形成某种阵法。地图边缘写着一行小字：
【九州龙脉，一体同源。西钥齐聚，可封可启。】
"这是什么意思？"苏明月抬头问道。
云澈正要回答，石室的门突然被推开。一个熟悉的身影踉跄着冲了进来——
"明月！"
肖知意比苏明月记忆中消瘦了许多，脸色苍白如纸，右臂还固定着夹板。但他的眼睛亮得惊人，仿佛盛满了整个星空。
云澈识趣地退出石室，轻轻带上了门。
肖知意几乎是跌跪在石床前，颤抖的手抚上苏明月的脸颊，确认她是真实存在的。"我差点以为..."他的声音哽咽了，再也说不下去。
苏明月握住他的手，感受着他掌心的温度和那些新添的茧子。"我答应过会回来的。"她轻声说，眼泪却不受控制地滑落。
肖知意小心翼翼地避开她的伤处，将她拥入怀中，力道轻得像是怕她会碎掉。"不要再这样了，"他的声音闷在她的发间，"不要再离开我。"
苏明月闭上眼睛，沉浸在这熟悉的气息中。但突然，她察觉到一丝异样——肖知意的心跳比平时快了许多，而且他的身体在微微发抖。
她轻轻推开他，首视他的眼睛："知意，发生了什么？你在害怕什么？"
肖知意的眼神闪烁了一下，随即恢复平静："没什么，只是..."
"别骗我。"苏明月打断他，"我们经历了这么多，你还要对我隐瞒吗？"
石室内陷入沉默。良久，肖知意叹了口气："云澈没告诉你全部真相。战钰辰和赫连锋很可能还活着。"
苏明月心头一紧："什么？"
"三天前，幻影阁的探子在酆晏边境发现了疑似赫连锋的踪迹。"肖知意的声音低沉，"而且..."他犹豫了一下，"云族圣地最近频繁遭到袭击，对方似乎对龙脉非常了解。"
苏明月感到一阵寒意爬上脊背。如果赫连锋真的还活着，以他对龙脉的执着...
"还有更糟的。"肖知意苦笑一声，"穆君庭和战韫柏己经知道了龙脉的秘密，他们正在集结力量，准备强行开启龙脉。"
"什么？"苏明月震惊地瞪大眼睛，"他们疯了吗？龙脉一旦失控..."
"足以毁灭整个九州。"云澈的声音从门口传来。他和云芷一起走了进来，两人脸色凝重。"所以我们才急着唤醒你。"
云芷走到石床前，将一个古朴的木盒放在苏明月手中："这是王后留下的。只有王族血脉才能打开。"
苏明月低头看着木盒，上面刻着与玉佩背面相同的符文。她深吸一口气，将拇指按在符文中央。随着"咔"的一声轻响，盒盖缓缓打开——
里面是一枚晶莹剔透的红色晶体，内部仿佛有液体在流动，在光线下折射出奇异的光彩。
"龙脉之心的碎片。"云澈的声音带着敬畏，"二十年前那场叛乱中，王后从龙脉核心取出的。她本打算用它彻底封印龙脉，但..."
"但她没能完成。"苏明月轻声接道，心脏像被一只无形的手攥紧。她伸手触碰晶体，指尖传来一阵灼热，晶体突然亮起耀眼的光芒！
一股强大的力量涌入她的体内，苏明月眼前闪过无数画面——古老的祭坛、红衣女子含泪的微笑、龙脉暴动时的恐怖景象...最后定格在一张模糊的地图上，那是...
"九星连珠阵！"她脱口而出，自己也不明白这个词从何而来。
云芷和云澈交换了一个震惊的眼神。"你看到了什么？"云芷急切地问。
苏明月努力回忆那些闪过的画面："一个巨大的阵法，由九个祭坛组成，中央是...是三国交界的龙行渊！"
云澈的脸色变得异常严肃："九星连珠阵是上古时期用来稳定龙脉的终极封印。王后当年就是想启动它，但缺少了关键的一环。"
"什么环节？"肖知意警觉地问。
云澈看向苏明月，目光复杂："王族血脉的献祭。"
