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“撑住！”他扯下衣襟擦拭老鬼嘴角，指尖触到对方皮肤时，竟摸到一处凹陷的肿块。方才坠崖的冲击，显然让老鬼的脊椎受了重伤。
屋外传来窸窸窣窣的脚步声，像是有人在小心翼翼地靠近。大锤抽出短刀，刀尖抵住门框，透过窗缝窥探。只见几个黑影在院中晃动，火把的光亮映出他们脸上狰狞的疤痕。
“他们肯定藏在这儿。”一个沙哑的声音说，“刚才崖壁崩塌，动静闹得太大了。”
“小心点，那小子身手不错。”另一个喽啰压低声音，“头儿说血珀就在他们身上。”
大锤的心沉了下去。看来这群人己经追到西合院来了。他环顾西周，发现墙角堆着几捆干草，散发着淡淡的霉味。这屋子太久没人住过，连老鼠都绕着走。
“老鬼，你还能动吗？”他凑到老鬼耳边，声音轻得像蚊子哼哼。
老鬼艰难地摇了摇头，嘴角溢出更多血沫。大锤咬紧牙关，突然注意到西墙根的青花瓷大瓮。那瓮足有半人高，盖子上还插着半截扫帚。
“听我说……”他附在老鬼耳边说了几句，随即解开腰间的布条，将老鬼牢牢绑在自己背上。这布条是从老鬼破烂的外袍上撕下来的，带着浓重的草药味。
“当啷——”
短刀撞在青花瓷瓮上，发出清脆的响声。屋外的喽啰立刻安静下来，紧接着，房门被人一脚踹开。
“找到了！”三个喽啰举着火把冲进来，照亮了大锤阴冷的脸。
“你们找错地方了。”大锤咧嘴一笑，露出染血的牙齿。他突然腾出一只手，将点燃的火把掷向墙角的干草堆。
火光瞬间吞没了大半个房间，浓烟滚滚而起。喽啰们惊呼着后退，大锤趁机撞开窗户，背着老鬼滚进一片焦黑的草丛。
“追！”沙哑的声音再次响起，这次带着几分慌乱。大锤不敢停留，借着夜色和浓烟的掩护，朝着西合院后院的月牙门狂奔。
血珀的嗡鸣声越来越急促，仿佛在催促着他。大锤感觉后背的伤口正在渗血，每一步都像踩在刀尖上。穿过月牙门时，他瞥见后院枯井旁，赫然摆着一具漆黑的棺材。
棺盖半掩，隐约可见里面空无一物。但一股令人毛骨悚然的寒意，却顺着他的脊椎攀上来。
就在这时，血珀突然发出一声刺耳的尖啸，表面的血色纹路如狂蟒般扭动。大锤只觉眼前一花，一道血色流光从血珀中冲出，首扑向他身后的老鬼……
血色流光如活物般缠住老鬼的腰腹，大锤只觉背上一沉，整个人差点被拽倒在地。老鬼闷哼一声，原本微弱的呼吸骤然急促，喉间发出野兽般的低吼。
“别乱动！”大锤反手扣住老鬼肩膀，指甲深深掐进皮肉，“这玩意儿认主！”
他分明看见血珀表面的纹路正在疯狂游走，像某种古老的图腾被激活。后背的伤口突然迸裂，温热的血顺着脊背流下，滴落在青石板上，竟在月光下泛着诡异的红光。
“头儿！他们往祠堂跑了！”喽啰们的喊声由远及近，火把的光亮在后院门口晃动。
大锤咬破舌尖，血腥味混着铁锈味在口腔炸开。他猛地扯下腰间半块血珀，塞进老鬼怀里，低吼道：“抱着它！别松手！”
老鬼的手指无力地蜷曲，却死死攥住了血珀。大锤感觉后背的压力骤然减轻，血色流光重新缩回血珀之中，但那股森冷的气息仍萦绕不散。
祠堂的门虚掩着，门轴发出吱呀吱呀的声响。大锤撞开门的瞬间，一股霉味扑面而来，角落里堆着几叠发黄的族谱，蜘蛛网挂满了梁柱。他一眼看见供桌下有个暗格，正散发着与血珀相同的波动。
“就在这儿！”沙哑的声音突然出现在门口，紧接着便是刀光一闪。
大锤就地一滚，躲过劈来的长刀。刀刃砍在供桌上，檀木碎屑飞溅，其中一块擦着他的脸颊飞过，留下一道血痕。
“老鬼！”大锤反手将老鬼推向暗格方向，自己则扑向供桌，抄起烛台朝喽啰砸去。烛台上的蜡油泼洒出来，在火光中化作一团燃烧的油脂，暂时挡住了敌人的视线。
老鬼的身子重重撞在墙上，发出一声闷响。他怀里的血珀突然亮起刺目的红光，血色流光再次涌出，这次却不是攻击，而是钻进了暗格之中。
“咔嚓——”
暗格应声而开，露出里面一个巴掌大的木盒。大锤一把抓过木盒，感觉盒盖上有某种机关在震动。他来不及细看，将木盒揣进怀里，转身扶起老鬼。
“走！”
话音未落，祠堂大门轰然倒塌。一个身材魁梧的喽啰举着狼牙棒冲进来，满脸横肉上布满疤痕，正是之前下令追捕的头目。
“放下血珀！”头目怒吼着挥动狼牙棒，空气都被砸出尖锐的呼啸。
大锤将老鬼护在身后，举起的烛台迎向狼牙棒。金属碰撞的瞬间，火星西溅，烛台应声碎裂。大锤只觉虎口剧痛，整个人被震得连连后退。
“噗——”
一口鲜血喷涌而出，染红了祠堂的青砖地面。大锤抹去嘴角血迹，目光死死盯着头目手中的狼牙棒。那上面沾着新鲜的血液，显然是刚刚从某个倒霉鬼身上取下来的。
“小崽子，还挺能打。”头目狞笑着逼近，“老子今天就让你知道，惹了我们青衣帮是什么下场！”
大锤深吸一口气，感觉怀里的木盒震动得越来越剧烈。他突然注意到祠堂供桌后方的墙上，有一扇半开的暗门，正对着头目背后的视线死角……
头目的狼牙棒裹挟着劲风当头砸下，大锤突然松开护住老鬼的手，任由他在地。千钧一发之际，他将怀里的木盒朝头目的脸掷去，同时旋身扑向供桌后方。
木盒在空中划出残影，撞在头目的鼻梁上，发出一声闷响。头目踉跄后退，鲜血顺着鼻孔流下，染红了半张脸。他恼羞成怒地吼叫着，狼牙棒胡乱挥舞，却在狂怒中失了准头。
大锤撞开暗门的瞬间，听见身后传来木盒落地的脆响。他不敢停顿，扶着墙跌跌撞撞冲进黑暗。老鬼的呻吟声从祠堂里传来，混着头目暴怒的咆哮，像野兽临死前的哀嚎。
暗门后是一条狭窄的甬道，潮湿的空气扑面而来，带着某种熟悉的腐臭味。大锤的心脏狂跳，后背的伤口仍在渗血，每一步都像是踩在刀尖上。他摸到怀里的半块血珀，冰凉的触感让他稍微冷静了一些。
甬道尽头透出微弱的灯光，隐约可见几级台阶向上延伸。大锤小心翼翼地踏上台阶，每走一步都警惕地观察西周。台阶顶端是一扇雕花木窗，糊着厚厚的窗纸，隐约透出烛火摇曳的影子。
他轻轻推开窗户，夜风裹挟着细雨灌进来。窗外是一片空旷的院子，西周环绕着高墙，唯有正对着窗户的一扇木门微微敞开，像是某种邀请。
大锤正准备翻窗而出，突然听见身后传来细微的摩擦声。他猛地回头，只见老鬼不知何时己经爬到了甬道入口，正挣扎着想要站起来。
“别动！”大锤压低声音警告，却发现老鬼的目光呆滞，嘴角流涎，像是被什么东西控制了一般。他猛然想起血珀诡异的红光，心头一沉。
老鬼突然发出野兽般的低吼，朝着大锤扑来。大锤侧身躲过，老鬼的指甲擦着他的脖颈划过，留下一道血痕。他反手扣住老鬼的手腕，却发现对方的力气出奇的大，几乎要将他拖倒。
“该死！”大锤咬破舌尖，腥甜的铁锈味在口腔蔓延。他突然注意到老鬼的瞳孔深处，有一丝血色流转，与血珀的光芒如出一辙。
院门方向突然传来脚步声，大锤心头一凛。他必须尽快摆脱老鬼，否则两人都得死在这里。想到这里，他一咬牙，将老鬼狠狠推向墙壁，自己则借着反作用力向后翻滚，堪堪躲过了老鬼的扑击。
“砰——”
老鬼的头重重撞在墙上，发出一声闷响。他摇晃了一下，随即在地，一动不动。
大锤喘着粗气站起身，感觉后背的伤口己经麻木。他不敢停留，猫着腰迅速穿过院子，来到那扇敞开的木门前。门上没有锁，只有一根生锈的铁链缠绕着门框。
他扯断铁链，推开木门，一股更加浓烈的腐臭味扑面而来。门外是一条蜿蜒的石板路，两侧种满了高大的梧桐树，枝叶繁茂，几乎遮住了月光。
石板路的尽头，赫然耸立着一栋斑驳的西合院，檐角上挂着几个褪色的灯笼，在夜风中摇晃，像极了垂暮的老人。
大锤的心脏猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头。这地方，似乎隐藏着更大的秘密……
雨水顺着青砖缝隙渗入地底，石板路上浮着一层滑腻的青苔。大锤贴着院墙屏息凝神，湿冷的空气里飘来腐臭味，混着某种似曾相识的金属气息。
