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“提点刑狱司？”听到这个地方，季春晓不禁微微一怔，原本就微皱着的眉头此刻更是紧紧地拧在了一起，满脸都是难以置信的神色。
“苑夫人，您身为一介女流，怎会想要前往那样的地方呢？况且这提点刑狱司虽然名义上隶属于中央，但实际上大多都会被外派到各州府任职啊！苑夫人，此事您可得深思熟虑呀，难道您真的打算京都？”
雨嫣点头道：“我私心想回蓉城，可也知道未必能如意。”
“虽说苑夫人是蓉城人士，可是朝廷派遣官员没有按照户籍地指派一说。更别说，蓉城还是那等富庶之地，想去的人肯定是不少。礼部有不少闲差，苑夫人为何不在京都家门口谋个闲差？”季春晓突然正经起来，劝说时有些苦口婆心的意味。
然而，雨嫣却是坚定地摇了摇头，缓缓开口回应道：“若仅仅只是为了谋求一个无所事事的闲差，那着实无趣得很。既然此番有幸被选入官途，倒不如踏踏实实地做些实事，方不负这难得的机遇。”
“哎呀，瞧瞧我这等粗俗之人，居然又小看了苑夫人！咱们可都是喝着那蓉河水长大的，怎的为人处事的境界如此不同呢？苑夫人您时时刻刻心里装着的都是报效朝廷、替老百姓们请愿，而像我季某这样的人，满脑子就只晓得怎么去赚取那些白花花的银子，实在是令人感到羞愧万分呐，羞愧万分！”季春晓一边摇头晃脑地说着，一边还不忘露出那副嬉皮笑脸的模样。
只见他话锋一转，接着说道：“不过嘛，这不，眼瞅着有一桩大买卖正等着我去做呢，所以近几日我就得赶回蓉城去。想来苑夫人您多半也是要回蓉城的吧？嘿嘿，季某斗胆特意邀请苑夫人与我一同前行，季某的船总会较平常的船舒服些，就是不知道苑夫人您意下如何呀？”
听到这话，雨嫣微微一怔，随即反问道：“你又是从何处得知我要回蓉城的？”
季春晓清了清嗓子，笑着回答道：“咳咳咳，这个嘛，其实并不难猜。如今程家遭遇这般困境，以苑夫人您的菩萨心肠，又怎能眼睁睁地看着不管不顾呢？再者说了，苑大人此刻也正在蓉城呢，苑夫人您急着赶过去与他团聚，这本就是人之常情嘛。”
雨嫣听了这番话后，心中不禁暗自诧异。这个季春晓竟然再一次准确无误地猜出了自已的心思。要说此人倒也奇怪得很，虽然平时说话的时候总是一副吊儿郎当、玩世不恭的样子，但却从未有过任何越矩或者放肆无礼的行为举止。
因想起姨妈说过他几次欲求娶她的话，雨嫣便一直心存戒备只要他前来登门拜访，她都会特意让身旁围着好几个丫鬟婆子。然而，对于这些安排，季春晓似乎全然不以为意。
虽说舞龙舞狮队伍的人都称她是“陶大小姐”，可季春晓从来都是称她为苑夫人，并且礼数极为周全。
难道说之前是姨妈听差了，将这生意人的玩笑话当真了？
见雨嫣不答话，季春晓又说：“苑夫人不必多虑，同行的还有别人。苑夫人也不必过意不去，我季某人向来不做赔本的买卖，你瞧瞧，我这次押宝又押中了吧！那万余人的参加的会试仅不到三百人能入围，苑夫人就能有一席之地！季某这就回去等着苑夫人在殿试上大放异彩！”说罢，并未多做逗留，起身告辞。
三日之后，便是殿试。
此次恩科会试得中，共有二百六十人次。女子有三位。
除了她之外，还有一位就是来自庐江镇的梁宛妙，还有一位就是鼎鼎大名的户部尚书齐墨的侄女齐雪霁。
宏伟庄严的大殿之上，气氛凝重肃穆，众人皆屏气凝神，生怕发出一丝声响。然而，当念到“齐雪霁”这个名字时，雨嫣不由自主地微微侧目望去。
刹那间，脑海中浮现出福禄曾经对她说过的那些话——据说季春晓曾带着这位齐小姐前往锦城游玩，一去便是整整半个月之久。但令人意想不到的是，归来之后季春晓竟不肯迎娶齐雪霁，致使齐小姐悲愤交加，甚至一度想要寻短见。
此刻，雨嫣仔细打量着齐雪霁，只见她面色苍白如纸，身形娇小玲珑，给人一种灵动婉约之感。只是那张秀美的脸上，却是掩饰不住的哀伤神情。
再看向另一位女子梁宛妙，其外貌倒是与她的名字大相径庭。她长得高高壮壮，体格健壮有力，不知情的人乍一看，或许会误以为她是前来考取武状元的呢！
就在这时，雨嫣的目光恰好与梁宛妙的视线交汇在一起。梁宛妙见状，立刻咧开嘴巴露出一个灿烂的笑容，但似乎意识到此举有些不太得体，连忙伸手用帕子掩住了口。雨嫣看到这一幕，心中不禁对梁宛妙生出几分好感来。
考过策问，仅过了一天，惠文帝容凌云便于太和殿举行传胪大典，宣布殿试结果。前三甲都是胡子斑白的老翁。除这三位佼佼者之外，其余的二百五十七人又马不停蹄地在保和殿进行为期一天的朝考。
本次的题目是作论、赋各一篇，诗四首，没有雨嫣不擅长奏议。她答得颇为顺手。结果也比她意料之中的好许多，三甲第二名，被赐“同进士出身”。虽说没有什么响亮的名头，但惠文帝却是要二甲、三甲的前三名都站到前列来。
这其中只雨嫣一名女子。加之她样貌又极为出挑，自然引人注目。
“民妇苑陶氏参见圣上，万岁万岁万万岁！”她垂着头，朗声说道。
“不错，不错，咱们容家是马背上得的天下，先皇在时就常说，女子和男子一样尊贵，女子才气不输男子。他曾许下宏愿，愿这天下间有才学想干事的女子都能参加科考。可巧的是，本朝首例恩科就有女子入围，还得了这么个好名次。若是要论起来，朕怕是要称呼你声表弟妹才是。”容凌云长了张四方大脸，一双剑眉，炯炯有神。
“圣上，民妇万不敢当。”雨嫣惶恐地说道，她知道这定是南乐公主背地在皇上面前美言过， 不然，皇上日理万机，怎么会记得容氏这一门落魄亲戚？
“这没什么不敢当的。朕一直都说，举贤不避亲，况且你这还是凭本事一路考过来的，也不是谁举荐的。”惠文帝大气地摆了摆头，笑着宽慰道。
“这一切皆仰仗着圣上的隆恩浩荡！若不是圣上心怀慈悲、体恤民情，特地开设了恩科，民妇又怎会拥有如此报效朝廷的宝贵机遇呢？”雨嫣面带感激之色地说道。
“表弟妹，可有特别想去的地方任职？”
