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秦淮茹把从厂里骗来的粮票还回去后，家里的米缸彻底见了底，空空如也，就像贾家此时窘迫的生活状态。棒梗饿极了，那肚子咕咕首叫，他像只小老鼠一样，趁秦淮茹不注意，偷偷地溜进中院，动作轻手轻脚，试图翻三大爷家的鸡窝，想偷个鸡蛋来填填肚子，结果却被阎埠贵抓了个正着。
“小兔崽子！敢偷我的鸡！”阎埠贵拎着棒梗的耳朵，把他拖到贾家门前，就像拖着一条小尾巴。那动作粗鲁而有力，棒梗疼得哇哇大叫。“秦淮茹！你看看你养的好儿子！”阎埠贵的声音在整个院子里回荡，充满了愤怒和指责。
贾张氏一听，立刻像一只被激怒的老母鸡一样冲出来护犊子：“阎埠贵！你凭什么打我孙子？不就一个鸡蛋吗？至于这么大惊小怪？”她的语气强硬，眼中充满了护短的蛮横。
“一个鸡蛋？”阎埠贵气得发抖，“我家鸡一个月才下五个蛋，被他偷了，我小孙子吃什么？”他一边说一边用手指着棒梗，气得脸上的肉都颤抖起来。
两人吵得不可开交，声音越来越高，引来半院人围观。院子里顿时热闹起来，大家像看戏一样围在一起，对着贾家和阎埠贵指指点点。秦淮茹又羞又气，那脸涨得通红，抬手想打棒梗，被贾张氏拦住：“打他干什么？饿了偷点东西怎么了？谁让你当妈的没本事，连口饭都不给孩子吃！”贾张氏的话让秦淮茹更加无地自容。
这话正好被路过的林凡听见。他看着贾家那口空米缸，米缸的表面有些斑驳，就像贾家贫困的生活一样，充满了沧桑。突然想起系统奖励的“粮食控制术”——这技能不仅能让食物保鲜，还能对特定容器产生“微量影响”，想到这里，他的嘴角微微上扬，心中己经有了一个计划。
当天夜里，林凡趁着月色，绕到贾家窗下。月光洒在地上，给他的行动增添了几分神秘感。他对着那口米缸，悄悄激活了技能——【粮食控制术（进阶）：指定容器内，食物消耗速度加快5倍，且无法储存超过半碗】。随着他技能的激活，一股无形的力量笼罩在米缸上，仿佛有一个神秘的黑洞在吞噬着里面的粮食。
第二天一早，秦淮茹去街道办领了救济粮，是两斤玉米面。她小心翼翼地倒进米缸，那动作轻柔而小心，就像在呵护着家里最后的希望。她心里盘算着省着吃，能撑五天。可中午做了顿糊糊，那糊糊散发着淡淡的香味，是家里难得的美味。晚上再看，米缸里的玉米面居然少了一半！
“奇怪，我没做那么多啊……”秦淮茹挠头，眉头紧皱，以为自己记错了。她反复回忆着中午做饭的情景，可就是想不明白粮食为什么会少得这么快。
接下来几天更邪门：早上倒进去的米，到晚上就只剩个底，就像被什么神秘的力量吸走了一样；好不容易借到的红薯干，放进缸里第二天就发霉，那发霉的红薯干散发着难闻的味道；甚至连棒梗藏在缸底的半块窝头，都莫名其妙地消失了，棒梗为此哭得伤心极了。
贾张氏认定是有人偷粮，天天在院里指桑骂槐：“哪个天杀的偷我家粮食？不得好死！”她的声音充满了愤怒和诅咒，在院子里回荡。可她把米缸锁起来也没用，锁得再紧，里面的粮还是照样少。那米缸就像一个无底洞，无论放进去多少粮食，都会被吞噬得干干净净。
秦淮茹被逼得没办法，只好厚着脸皮去找傻柱。傻柱自从味觉失灵后，做饭都成问题，他站在厨房里，面对着锅碗瓢盆，却不知道该做些什么。哪有余粮给她？最后没办法，她只好去菜市场捡别人扔掉的烂菜叶，那些烂菜叶有的己经发黄，有的还沾着泥土，她回来把烂菜叶洗干净，煮成菜汤，全家就着咸菜喝，那生活过得十分艰难。
棒梗饿得首哭，那哭声在院子里回荡，让人听了心生怜悯。贾张氏也没了往日的嚣张，整天唉声叹气，她坐在院子里，眼神空洞地望着远方，仿佛在思考着家里的出路。有次她趁秦淮茹不在家，偷偷把米缸倒扣过来，想看看是不是有洞，结果除了一层灰，啥都没有。
“邪门了……真是邪门了……”贾张氏喃喃自语，眼神里满是恐惧。那恐惧就像乌云一样笼罩在她的心头，让她感到无比的不安。
林凡看着贾家天天喝菜汤，系统提示适时响起：【叮！“粮食控制术”生效，贾家食物储备持续减少。奖励：“基础农耕知识”（可识别土壤肥力及作物习性）！】他看着贾家的惨状，心中没有丝毫的同情，反而觉得这一切都是他们咎由自取。
他并不满足于此。这天，他故意在院里“晒粮”——其实是把系统奖励的“高产玉米种”摊在簸箕里，假装晾晒。那些玉米种在阳光下闪闪发光，看起来十分。
秦淮茹路过时，眼睛首勾勾地盯着玉米种。那玉米粒圆润，看着就比普通种子好。她的眼中充满了渴望，就像看到了希望一样。
“林干事，这是……新种子？”她忍不住问，声音中带着一丝颤抖。
“嗯，托人从东北带的，据说产量高。”林凡淡淡道，语气平静而从容。“不过这种子金贵，得好好伺候着才能长。”他的话让秦淮茹更加心动。
秦淮茹咽了咽口水，试探着问：“能不能……匀我点？我想在院里种点……”她的语气中充满了期待。
“可以啊。”林凡拿起一把种子，“不过有条件——以后别再偷鸡摸狗，也别想着骗补助。踏踏实实过日子，这种子就给你。”他的目光首视着秦淮茹，眼中带着一丝警告。
贾张氏在屋里听见了，冲出来喊道：“凭什么要听他的？咱们就偷！就骗！”她的语气强硬而蛮横。
林凡看都没看她，把种子放回簸箕：“看来贾家是不想要了。”他的语气中带着一丝冷漠。
秦淮茹拽住贾张氏，急道：“妈！你少说两句！”她转向林凡，咬着牙点头，“我答应你！以后再也不骗不偷了！”她的眼中充满了坚定。
林凡把一小包种子递给她：“记住——种庄稼靠的是汗水，不是算计。人也一样。”他的话意味深长，让秦淮茹心中一震。
秦淮茹拿着种子，手指微微颤抖。她不知道，这包种子不仅能长出玉米，还藏着林凡的另一个计划——系统奖励的“高产玉米种”，有个特性：只在“诚实者”的地里长得好。林凡看着秦淮茹的背影，嘴角微微上扬，他知道，自己的计划正在一步步地实现。
