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晨光穿透晨雾，在问剑台的青石板上漫开，西周观礼台的人声像涨潮的海水，漫过谢沉渊耳际。
他立在擂台边缘，腰间黑棺的温度透过粗麻衣物烙着皮肤，提醒他今日的每一步都不能错——昨夜残卷里“锁在人在”的血字，此刻正随着心跳一下下撞着他胸腔。
“第三轮比试，谢沉渊对叶轻舟。”
楚云澜的声音从高台上飘下来。
谢沉渊抬眼，见这位剑宗大师兄立在玉阶中央，玄色剑袍被风掀起一角，指尖无意识着腰间玉牌——那是剑宗大弟子的信物。
前日在藏书阁外擦肩而过时，这玉牌还泛着温玉的光泽，此刻却蒙了层灰，像被人捂了整夜。
“谢公子请。”
对面传来清冽嗓音。
谢沉渊转头，叶轻舟己立在擂台另一侧。
少年玄色束发带在风里猎猎作响，可他的眼睛——本该是少年人的清亮，此刻却像蒙了层灰雾，连比试开始的钟声撞响时，睫毛都没颤一下。
谢沉渊舌尖抵着上颚。
破妄目在眼底流转的瞬间，淡金涟漪漫过叶轻舟的轮廓——眉心处有团暗红，像被血浸透的针尾，随着呼吸起伏，正往脑内钻。
“影傀针。”他喉间滚出半字，又迅速抿住。
老背棺人曾说过，诡域邪修会用这种针钉入修士识海，借梦境操控心智。
叶轻舟的招式突然变了，原本中规中矩的“松风三式”，此刻竟带了三分诡域阴煞气，剑锋过处，擂台石砖凝出霜花。
“当！”
叶轻舟的剑擦着谢沉渊耳侧劈下，剑气割破他额角，血珠刚渗出就被寒气化作冰晶。
观礼台传来抽气声，林婉儿的轻笑却混在其中：“谢公子可是怕了？”
谢沉渊退到擂台边缘，鞋底碾过一块碎石。
他盯着叶轻舟手腕——那里有道淡青印记，随着挥剑节奏明灭，正是影傀针的操控源。
“破！”
叶轻舟再次突进时，谢沉渊突然矮身，掌心按在他持剑的手腕上。
灵气顺着经脉窜入，精准点在那道青印中央。
叶轻舟的剑“当啷”落地，整个人踉跄后退，双手抱住脑袋，指节发白地抠进发间：“疼……有声音……在我梦里……说杀了他……”
全场哗然。
观礼台的议论声炸成一片，有弟子喊“诡修”，有长老拍案喝止。
谢沉渊退后半步，目光扫过人群——林婉儿立在最前排，月白裙裾被风掀起，露出一截雪缎般的手腕。
她垂眸时睫毛轻颤，再抬眼时己恢复温和笑意，广袖一拂便跃上擂台，指尖点在叶轻舟眉心：“莫慌，这是被邪术迷了心智。”
灵气渗入的瞬间，叶轻舟瘫坐在地，眼泪混着鼻涕往下淌：“我真的不是故意的……他们说只要杀了谢沉渊，就能解我娘的寒毒……”
林婉儿的手指在叶轻舟额角顿了顿，旋即收回来理了理鬓边珠钗。
她转身时，月白裙角扫过谢沉渊的鞋尖，抬眼时笑意未减，眼底却像压了块冰：“谢公子果然非同凡响。”
谢沉渊盯着她裙角绣的并蒂莲——昨日在藏书阁最里间的禁书上，封皮内侧也绣着同样的纹样。
他垂眸应了声“过誉”，却在余光里看见林婉儿袖中滑落半片残纸，墨迹未干的“藏锋”二字，被风卷着掠过他脚边。
“肃静！”
三长老的鹤氅在观礼台后方翻卷，白须被风吹得乱颤。
他目光扫过擂台，最后落在谢沉渊身上：“谢小友，随老夫去长老殿说个明白。”
谢沉渊弯腰拾起脚边的残纸，指尖触到墨迹的瞬间，黑棺在腰间发出轻鸣。
他抬头时，林婉儿己退到观礼台边缘，与楚云澜并肩而立。
两人的影子在青石板上交叠，像两柄藏在鞘里的剑。
“好。”
他应了声，跟着三长老往殿后走。
晨雾未散，前方的朱门在雾里若隐若现，门楣上“长老殿”三字泛着冷光，像张开的虎口。
三长老的鹤氅扫过朱漆门槛时，谢沉渊闻到了殿内沉水香混着铁锈的味道。
檀香炉里的香灰堆成小山，最上层还沾着半片焦黑的残纸——与他方才在擂台边拾到的“藏锋”二字，墨色如出一辙。
“谢小友今日破了诡术，功在剑宗。”三长老坐定后，枯枝般的手指叩了叩案上的茶盏，“但老夫有一事不明——你不过引气境修为，如何能识破影傀针？此乃诡域秘辛，连我宗藏经阁都只记了片言只语。”
谢沉渊垂眸盯着自己落在青砖上的影子，黑棺的重量压得腰间发酸。
他早料到会有此问，昨日在藏书阁翻到《诡域异闻录》时，特意将“影傀针”那页的边角撕了半寸——此刻正藏在鞋底夹层里。
“在下替人送棺走南闯北，曾遇过一位老游方道士，说这针‘钉魂如钉木，破妄需见真’。”他声音放得木讷，像极了寻常背棺人的粗笨，“今日见叶师兄眼神混沌，便试了试。”
案后突然传来冷嗤。
林长老不知何时从侧门进来，玄色镶金的长老袍裹着瘦骨，指尖掐着串血玉念珠，每粒珠子都泛着不自然的红：“送棺人倒比我宗亲传弟子还博学？谢小友莫不是……另有来历？”
谢沉渊喉间泛起苦意。
林长老的目光像两把淬毒的针，扎在他肩井穴上——那是太初境弟子独有的命门，寻常修士绝不可能知道。
他摸到腰间黑棺的铜环，指腹蹭过刻着的“太初”二字残痕，面上却露出憨笑：“长老说笑了，小的除了会看坟头风水，哪懂什么来历？前儿给王员外家送棺，还被他家狗追出二里地呢。”
三长老的茶盏“咔”地裂了道细纹。
他抬眼时，谢沉渊恰好看见林长老藏在袖中的手——指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝渗出来，滴在青砖上，与香灰里的焦纸残片叠成暗红的花。
“罢了。”三长老挥了挥手，“今日辛苦，你且回吧。”
谢沉渊退到殿外时，后背的粗麻衣物己被冷汗浸透。
月光爬上飞檐，将“长老殿”三字的阴影拉得老长，像柄悬在头顶的剑。
他刚转过回廊，便听见身后传来瓷器碎裂的脆响，混着林长老压抑的低喝：“太初……余孽……”
深夜的青石板泛着冷光，谢沉渊的布鞋踩上去，发出细碎的“吱呀”声。
他走到客房院门前时，墙角的竹影突然动了动，楚云澜从阴影里走出来，玄色剑袍沾着露水，腰间玉牌泛着幽光——正是白日里蒙灰的那方。
“谢兄。”楚云澜喉结滚动，“我知道你查到了什么。如果你要离开，我可以帮你。”
谢沉渊的脚步顿住。
他望着楚云澜眼底的血丝，想起白日里对方玉牌的动作——那玉牌内侧，似乎刻着与叶轻舟腕间青印相似的纹路。
“你可知道林婉儿的真实身份？”他没有回答，反而问道。
楚云澜一怔，像是被雷劈了似的后退半步：“你说什么？婉儿是林长老的亲侄女，我……我与她自小一起长大。”
谢沉渊盯着他颤抖的指尖，想起藏书阁禁书里的记载：“诡域献祭，常以血亲为引。”他没有解释，只留下一句：“她不是林家亲生。”话音未落，便越过楚云澜往院内走，身后传来对方攥紧剑穗的“沙沙”声。
客房的烛火被风扑灭了。
谢沉渊摸黑推开木门，腰间黑棺突然发烫，像块烧红的炭。
他反手锁门，借着月光打开棺盖——最底层的红布下，躺着块巴掌大的影木符牌，表面刻满扭曲的纹路，是他在半月前路过荒村祭坛时，从血祭台下挖出来的。
老背棺人说过，这东西能照见人心最深处的执念。
符牌入手冰凉，谢沉渊将它按在墙缝里。
墙面突然泛起涟漪，像块被投入石子的湖面。
模糊的影像从涟漪中浮起：血红色的池子，泛着气泡的黑水，林婉儿跪在池边，褪去了月白裙裾，换上了件绣满诡纹的黑袍。
她的长发垂进血池，口中念诵着某种古老咒语，每念一句，池中便升起一缕黑雾，缠上她的手腕……
谢沉渊的指尖抵在眉心，破妄目在眼底翻涌。
他看见黑雾里裹着半张人脸，与林长老掌心血珠的纹路如出一辙。
就在这时，窗外传来巡夜弟子的脚步声，影像骤然消散，只留下影木符牌在墙缝里微微发烫，像只蓄势待发的眼睛。
他合上黑棺时，听见远处传来夜枭的啼鸣。
月光透过窗纸，在墙上投下林婉儿的影子——那影子的轮廓，竟与方才血池边的黑袍女子，重叠在了一起。
