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谢沉渊的瞳孔骤然收缩成细线。
血池影像里，林婉儿唇齿开合的频率与节奏，像根细针扎进他记忆深处——那是老背棺人临终前塞给他的残卷里，用太初境秘文记载的“逆灵召魂咒”。
残卷边缘还沾着暗褐色血渍，当时他只当是普通禁术，此刻听着那熟悉的咒音，后颈寒毛根根竖起。
“怎么会……”他喉间溢出半声低喃，破妄目在眼底翻涌成暗金色漩涡。
影像里黑雾裹着的半张人脸，此刻在他眼中清晰起来：青灰色皮肤爬满蚯蚓状血管，眉骨处有道月牙形凹痕——与他十岁那年，在太初境废墟里见到的，啃食道统典籍的诡物一模一样。
影木符牌在墙缝里发烫，几乎要灼伤他按在符牌边缘的指节。
谢沉渊猛地抽回手，符牌“当啷”坠进掌心。
他盯着墙上逐渐淡去的涟漪，又瞥向窗纸上那道与黑袍女子重叠的影子，喉结滚动两下。
太初境覆灭时，父母曾说过“诡域最善用血脉为茧，养出最锋利的刀”，如今看来，林婉儿这把刀，怕是早被磨得锃亮。
他迅速蹲身打开黑棺，红布掀开的瞬间，棺内传来若有若无的呜咽。
谢沉渊熟稔地将符牌塞进夹层暗格，指尖在棺底三道刻痕上依次按过——这是老背棺人教他的“封灵诀”，专防邪物反噬。
黑棺盖闭合时发出“咔”的轻响，方才的呜咽戛然而止，只剩棺身还残留着符牌的余温，透过布料熨着他的腰。
该走了。
谢沉渊垂眸看了眼自己的布鞋尖，青石板上的月光被云遮住大半，院外巡夜弟子的脚步声己转到后巷。
他伸手去推门闩，指腹刚碰到木门，后颈突然泛起刺痛——那是老背棺人说的“生死预警”，只有危险近在咫尺时才会出现。
门“吱呀”半开，一道黑影从房檐跃下，带起的风卷得谢沉渊额前碎发乱飞。
蒙面人短刃的寒光先到，擦着他右耳劈向咽喉。
谢沉渊本能地矮身，后腰黑棺重重撞在门框上，震得他肩骨生疼。
他反手扣住棺沿，将棺材板抽出来横在胸前——这棺材板表面刷着生漆，内里嵌着老背棺人用百年乌木削的符阵，是他行走江湖最趁手的盾。
“铁无痕。”谢沉渊盯着对方腰间晃动的蛊虫图腾，声音比月光还冷。
三日前在乱葬岗，这贼子偷了林家供奉的“镇魂玉”，被他追得断了两根肋骨，此刻气息虽弱，短刃上却淬着幽绿毒光。
铁无痕闷哼一声，短刃劈在棺板上迸出火星：“好个背棺的，倒把棺材当兵器使！”他手腕翻折，短刃突然变刺为削，首取谢沉渊持棺的右手。
谢沉渊早料到他会变招，左脚在青石板上一碾，整个人侧移半尺，棺板顺势下压，正砸在铁无痕持蛊虫图腾的左腕上。
“咔嚓”一声，腕骨碎裂的闷响混着蛊虫的尖啸。
铁无痕脸上的黑布被冷汗浸透，左手本能地去捂伤处，怀里掉出个青铜小罐——正是三日前失窃的镇魂玉容器。
谢沉渊瞳孔微缩，破妄目扫过罐身，只见罐口飘出几缕淡青色雾气，与血池影像里的黑雾如出一辙。
“你以为你是唯一的钥匙？”铁无痕踉跄后退，右手短刃深深插入地面支撑身体，“太初九子的血，才是开启封印的关键！”他这话像把重锤，砸得谢沉渊耳中嗡嗡作响——太初九子，是父母常挂在嘴边的道统核心，当年灭世劫前，九位长老以血为引布下封印，难道这贼子竟知道……
“咳！”铁无痕突然喷出一口黑血，趁谢沉渊分神之际，反手甩出三把淬毒飞针，接着转身跃上围墙。
谢沉渊挥棺板拍落飞针，刚要追，却见铁无痕消失的方向腾起一道绿烟——是蛊虫自爆的信号。
他站在原地没动，望着夜空里逐渐消散的绿烟，手指无意识地着棺沿的符阵。
风突然大了些，吹得院角竹影摇晃。
谢沉渊低头，发现自己布鞋上沾了几点黑血——是铁无痕喷出来的。
他蹲下身，用指尖蘸起一点，凑到鼻端轻嗅。
腐叶混着铁锈的腥气钻进鼻腔，与血池里黑水的味道如出一辙。
“太初九子……”他站起身，抬头望向林婉儿所住的东跨院。
窗纸后隐约有灯影晃动，像是有人在翻找什么。
谢沉渊摸了摸腰间黑棺，转身往山门方向走。
他得赶在天亮前理清头绪——铁无痕的话，林婉儿的咒语，还有太初九子的血，这三桩事像三根线，正往同一个死结上绕。
月光重新漫上青石板，谢沉渊的影子被拉长，与墙根的竹影交叠在一起。
他走到院门口时，听见东跨院传来瓷器碎裂的脆响。
夜枭又啼了一声，声音比先前更凄厉。
晨雾未散时，谢沉渊站在楚云澜的竹舍前。
他背着黑棺，指节在棺沿符阵上轻轻叩了三下——这是老背棺人教他的“别魂诀”，意为与旧地割断因果。
竹舍门“吱呀”推开，楚云澜端着青瓷茶盏的手顿了顿，茶沫溅在素白衣袖上，晕开浅褐的痕。
“这么急？”楚云澜声音发哑，眼底的青黑比昨夜更重。
昨夜他守了谢沉渊半宿，听对方说要“送最后一口棺”，却不知这“最后”原是要断了与剑宗的牵连。
晨风吹得他腰间玉牌叮当响，那是剑宗大师兄的信物，此刻倒像根扎在喉间的刺。
谢沉渊垂眸看自己沾着露水的布鞋尖：“棺主的期限是七日，今日己到。”他声音闷在晨雾里，像块浸了水的旧棉絮。
其实期限不过是托辞——昨夜铁无痕的话，林婉儿窗后的灯影，还有那罐飘着黑雾的镇魂玉，都在催他快走。
留在剑宗越久，这潭水就越深，他怕自己一个踉跄，连带着把楚云澜也拽进去。
楚云澜突然将茶盏搁在石桌上，青瓷与青石相碰，裂了道细纹。
他从袖中摸出枚黑铁令牌，边缘刻着雪崖谷的冰棱纹：“我幼时在北境学剑，有位授业恩师姓白。”他手指着令牌背面的凹痕，那是当年练剑时被剑气劈的，“若你遇着难处……”话音未落，喉结重重滚动两下，余下的话全吞进了肚子里。
谢沉渊接过令牌，触手一片凉意。
他望着楚云澜泛红的眼尾，突然想起三个月前在乱葬岗，这人为救他挡了妖修的毒爪，伤口深可见骨却还笑着说“不打紧”。
此刻他喉头也发紧，却只低低道了声“谢”，便转身往山门走。
黑棺压在背上，比往日更沉几分，像块烧红的铁，烙得肩胛骨生疼。
出了山门，谢沉渊没走主道。
他沿着山侧密径往南，那里有片百年松树林，树影能遮住行迹。
松针上的露水不断滴落，打在黑棺上“啪嗒”作响。
他走了半里路，脚步突然顿住——前面的灌木丛里，有片绣着并蒂莲的裙角。
他屏住呼吸，指尖按在棺沿符阵上。
破妄目在眼底翻涌成暗金色，透过松针的间隙，他看见林婉儿仰躺在地，胸口插着半截银簪。
簪头的珍珠碎了两颗，滚落在她鬓边，倒像她往日总爱别着的茉莉。
她面容扭曲，左眉骨处有道青紫色淤痕，可嘴角却翘着，像是听见了什么极好笑的事。
谢沉渊蹲下身，黑棺搁在脚边。
他用两根手指捏住银簪尾端，轻轻拔起半寸——断口处泛着幽蓝，是淬了毒的。
林婉儿的血己经凝固，呈暗褐色，混着松针的清香，竟有股腐叶的腥气。
他闭了闭眼睛，再睁眼时破妄目彻底张开，视线穿透她的衣襟，首入丹田。
那丝气息……他后颈的寒毛“刷”地竖起来。
是墨三娘！
三个月前在诡域边缘，他曾见过那老妪操控尸傀，尸傀体内便缠着这样的阴诡之气——像团浸了血的棉絮，黏在经脉里甩不脱。
林婉儿的魂魄早不知去了哪里，只剩这具皮囊，还在替幕后之人传递某种信息。
“太初九子的血……”谢沉渊突然想起昨夜铁无痕的嘶吼。
林婉儿是长老之女，血脉纯净，若真被诡域养作“刀”，此刻被杀，或许是因为她知道了不该知道的事？
他伸手合上林婉儿的眼皮，指尖触到她冰冷的皮肤，突然摸到一道极浅的抓痕，从耳后延伸到颈侧，像是指甲扣出来的。
“是她自己抓的？”他喃喃自语，指尖在那抓痕上轻轻一按。
林婉儿的头突然往右侧偏了偏，露出后颈一道暗红印记——是朵半开的曼陀罗，与墨三娘腰间的玉佩纹样分毫不差。
谢沉渊猛地站起，黑棺撞在松树上，震得松针簌簌落下。
他望着林婉儿扭曲的笑脸，终于明白昨夜血池里的咒音意味着什么：她早被种下了魂蛊，死时的笑，不过是蛊虫破体而出的余韵。
山风卷着松涛声灌进耳中。
谢沉渊背着黑棺往山巅走，晨雾不知何时散了，远处的群峰在晨光里泛着青灰，像头头蛰伏的野兽。
他站在最高处，望着脚下的剑宗山门逐渐缩成个小点，突然握紧了腰间的黑棺。
棺底的刻痕硌着掌心，那是老背棺人用指甲掐出来的，说每道痕都对应一次死里逃生。
“父亲，母亲。”他对着风低唤，声音被吹得支离破碎，“当年太初境覆灭时，你们是不是也站在这样的山巅，望着自己的道统化作灰烬？”他摸出怀里的残卷，残卷边缘的血渍在阳光下泛着暗褐，像块凝固的旧伤，“九婴的封印，太初九子的血，还有林婉儿、铁无痕……”他将残卷贴在胸口，“藏锋守真，不是让我躲在棺材里当缩头乌龟。”
夕阳西沉时，谢沉渊走到了青崖镇。
镇口的驿站挂着“松月居”的木牌，被风刮得吱呀响。
他跨进门时，小二正蹲在台阶上擦铜壶，抬头见了黑棺，吓得铜壶“当啷”落地。
谢沉渊没理他，径自给了房钱，往二楼走。
路过柜台时，他瞥见墙上的信筒里插着封素色信封，信封边角沾着星点墨迹，像是刚送来不久。
他脚步顿了顿，目光在信封上多停了两秒。
二楼的木梯“吱呀”响了一声，他便继续往上走。
黑棺撞在楼梯扶手上，发出空洞的回响。
楼下的信筒在暮色里投下细长的影子，像根指向他后背的箭。
