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"阿柒，尝尝这个。"
慕清染的碗里突然多了一块晶莹剔透的樱桃肉，抬头正对上二哥慕云城亮晶晶的眼睛。这位以毒舌著称的慕家三郎，此刻像个等待夸奖的孩子似的盯着她。
"二哥，我己经吃了五块了。"慕清染苦着脸揉了揉肚子，"再吃就要变成球了。"
"胡说！"坐在对面的三哥慕云谦立刻反驳，"我们染染就算胖成球，也是全京城最漂亮的球！"
满桌哄笑。慕清染看着眼前堆成小山的碗，三个哥哥轮番投喂的结果就是她面前的食物己经高过鼻尖。父亲慕擎苍坐在主位，威严的脸上挂着罕见的笑容；母亲林婉柔则时不时用手帕擦擦嘴角，掩饰忍不住上扬的弧度。
这是慕擎苍凯旋后的家宴，没有外人在场，一家子吃得毫无形象。二哥慕云城甚至偷偷把不吃的胡萝卜塞进三哥慕云谦碗里，被当场抓包后引发一场蔬菜大战。
"慕云城！"大哥慕云修一声厉喝，吓得二哥手里的半截胡萝卜"啪嗒"掉在地上，"多大人了还挑食？"
慕清染看着二哥缩脖子的模样，突然想起前世他被押上刑场时，也是这样缩着脖子，只不过那时是因为枷锁太重。她鼻尖一酸，赶紧夹起一块樱桃肉塞进嘴里，甜腻的滋味在舌尖化开，冲淡了喉间的苦涩。
"慢点吃。"大哥慕云修递来帕子，嘴角紧绷，"又没人跟你抢。"
慕清染接过帕子，突然发现大哥右手腕上有一道新添的伤痕。前世这个时候，二哥应该己经在调查户部亏空案了，那道伤就是查案时被刺客所伤。她心头一紧，看来有些事情即使重生也无法完全改变。
"大哥的手怎么了？"她装作不经意地问。
慕云修下意识拉了拉袖口，目光瞥向别处："前日练剑不小心划的，不碍事。"
慕清染眯起眼睛。大哥说谎时左耳会微微发红，这个习惯连他自己都不知道。她正想追问，门外突然传来管家急促的脚步声。
"老爷，宫里来人了，说是皇上的赏赐到了。"
慕擎苍眉头一皱。
"是赵监军亲自送来的，说...说是皇命难违。"
满桌欢快的气氛瞬间凝固。慕清染看到父亲和大哥交换了一个眼神，二哥的筷子"啪"地拍在桌上，收敛了笑容。
赵德忠。这个名字像毒蛇一样滑进慕清染的脑海。前世就是这位皇帝派来的监军，在父亲军中安插亲信，最后伪造了所谓的"通敌密信"。
"请赵监军前厅稍候，我这就去。"慕擎苍起身时，铠甲发出沉闷的碰撞声。他转向妻子，"婉柔，准备接赏。"
林婉柔点点头，迅速指挥丫鬟们撤下家宴的杯盘，换上待客的茶点。三个哥哥也纷纷整理衣冠，瞬间从嬉闹的少年变成彬彬有礼的贵公子。慕清染看着这变戏法般的场景，不由感慨慕家人在人前的演技。
"染染，你回房去。"母亲轻声嘱咐。
"不，我要去。"慕清染抓住母亲的袖子，眼中闪过一丝与年龄不符的坚定，"我己经及笄了，该学着应对这些场合。"
林婉柔惊讶地看着女儿，似乎第一次发现那个爱撒娇的小女孩己经长大了。她犹豫片刻，终于点头："那你跟在娘身后，不要乱说话。"
前厅里，赵德忠正端着茶盏踱步。他身着绛紫官服，腰间玉带在走动时发出清脆的碰撞声。见慕家人进来，立刻堆起满脸笑容："慕将军，叨扰了！实在是皇上念着将军劳苦功高，特意赐下西域进贡的葡萄酒......"
慕清染站在母亲身侧，目光却落在赵德忠身后那个年轻文士身上。那人一袭青衫，看似只是个普通随从，可那双眼睛却不时扫过厅内摆设，尤其在看到父亲的书房方向时，瞳孔微微收缩。
"这位是？"她突然出声，所有人的目光都转向她。
赵德忠明显一愣，随即笑道："这位是太子殿下的侍读柳文轩，今日恰好在兵部办事，便一同来了。"
太子侍读？慕清染心头警铃大作。前世太子正是构陷慕家的主谋之一！她装作天真地歪着头："柳大人看起来好生眼熟，像是在哪儿见过。"
柳文轩面色微变，随即恭敬行礼："下官从未有幸见过小姐，许是认错人了。"
"是吗？"慕清染眨眨眼，"那可能是我记错了。不过柳大人腰间那块玉佩倒是特别，像是...西疆的工艺？"
厅内温度骤降。太子一向与西疆使者过从甚密。慕擎苍的目光如刀般扫过柳文轩腰间，那块翠绿的玉佩确实带着明显的西疆风格。
"小姐好眼力。"柳文轩强作镇定，"这是家父早年游历西疆所得，并非新近之物。"
慕清染甜甜一笑："原来如此。我听说西疆玉会随温度变色，柳大人可否取下一观？"
这下连赵德忠的额头都冒汗了。就在气氛僵持之际，门外突然传来一阵骚动。
