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话说黑水城又称幽隐之城，历史上这里有大片水域，给周边部落提供了丰富的水源，黑水城曾经是真正的沙漠绿洲。黑将军是当朝皇帝的驸马，手握精兵一万，掌管西域重镇，扼守西出要道，自黑将军统管黑水城以来，可谓是苦心经营，不论官商、军队，都被他一人牢牢捏在手里。
黑将军为上万户，统兵八千多名，他膝下有三儿一女，颇得家族真传，大儿呼和鲁为上千户，统领骑兵上千名，二儿忽里台为中千户，统领步兵五百名，三儿巴雅尔中千户，统领步兵五百名。除去以上由朝廷军饷供养的军队，黑将军家族亲兵两千名，都是以一敌十的勇猛之士。小女其其格待嫁闺中却不让须眉，黑将军亲命麾下骑射能手宝力钢将技艺倾囊相授。
黑将军对儿女的家训中有一条：不要坐享其成，渴求别人的施舍，羡慕别人的财富。任何想得到的东西，都要自己去争取，祖辈依靠精湛的技能和骁勇的本领赢得了地位和尊重，不能在下一代陷入没落和失去光芒！
黑水城在黑将军家族强势统治下兵强马壮，外番几次趁着中原内乱，想趁火打劫，都被黑将军的军队击退。
这天深夜，黑将军在伏在案头，把家训又写了一遍：不该要，不该拿，不该贪，不该欲，不该色。人的弱点欲望瞬间就会暴露，诱惑处处都在。诱惑只是家庭的诱惑，还是外面的诱惑。自己想做什么样的人，好人，庸人，色人，贪人，权人。好人或坏人只在一念之间，诱惑大不大，自己想要什么，不该得到什么，不该放纵什么，不该欲望什么，不该被别人引诱什么。什么是对错，好坏，黑白，善恶。什么事情永远不能做，不能碰，别人看不起，自己掉深渊。
黑将军对自己要求如此严格，可他的家人和手下就做不到，对他是表面应付，背地里坏事做了不少，城中百姓怨恨颇多；城外各方势力虎视眈眈，只等将帅士兵内乱，便趁机杀进城来。只是城高墙厚，一般流寇帮派不敢以卵击石，盘踞周边部落羽翼未丰，不能与之抗衡。
黑将军家族自然是声名显赫，但治下的平民百姓就没那么幸运了，除黑将军外，黑水城还盘踞着三大家族，个个都不是省油的灯。颜老伯就是其中西夏细封家族的管家。此时苏雪雁寄宿在颜老伯家中，连日来的劳累都被一碗喝入腹中的浓烈胡辣汤化解了。在昏暗的烛光下，她紧紧抱着漠生床上的羊毛毡子，抵御这深夜的寒冷。己是三更天，可正在这时，运功调息的苏雪雁耳旁传来一阵急促的脚步声。细封家族虽然家道中落，到往来门人、信使不少，这里宛然一座联络驿站，各路情报在此交换。不远处传来颜老伯的声音：“足下远道而来，有何贵干？”来者压着嗓子说道：“老家伙，你只管禀报就是，我有信物。”
苏雪雁挑开厚厚的窗角，只见颜老伯提着一个灯笼，隔着透过厚重的木门上的小孔，跟外面的人交谈。不多时，细封家族的一个头领闻讯赶来，颜老伯称呼他道：“二头领，外面有人拜访！”二头领名叫步赖，为人精明能干，他对颜老伯说：“不用多问了！放他进来。”夜色中一个黑衣人快速走进大院，被高墙的阴影遮蔽着，一块黑布蒙着脸，看不清面容，瘦高个向苏雪雁的小屋瞟了一眼，那眼神透出一股暴戾。步赖领着黑衣人快步走向内堂。
苏雪雁己经换上夜行装，轻轻合上房门，向内堂潜入。本来她不该多管闲事，只不过这件事过于蹊跷，她隐隐约约感到与她的这次任务有一定的关联。
苏雪雁知道来者不善，必定处处提防，稍有不慎就会收拾不了局面，但多年行走江湖，给她带来出乎常人的冷静。
苏雪雁轻轻跃上房顶，揭开一块琉璃瓦，只见里屋坐着两个人，苏雪雁估计就是颜老伯向她说起的另外两个头领。太师椅上坐着头绑辫子的中年男子，左侧圈椅上坐着腰挂弯刀的精干男子。步赖向伸开手臂指向正中央，向瘦高个介绍：“这位是大头领脱力，他旁边那位是三头领耶里。”
瘦高个谨慎地说：“三位头领，此处说话不能让旁人听到！事关紧要！”耶里大咧咧地说：“谁敢在细封家族造次，除非他嫌命太长了！”脱力瞪了他一眼：“你尽管放心说，这方寸之间，数十步距离有任何风吹草动，都逃不过我的耳目！”瘦高个见状，从上衣内袋掏出一个信封，当着三人的面呈给脱力，“请大头领亲启！”
脱力拆开封印，抽出一张信纸细细看来，不禁拍手叫绝：“好计策，这招一定奏效！二弟、三弟，你们来合计一下！”说着手指着信中内容，一边压低声音密谋起来。苏雪雁听得很费劲，索性想过一会儿趁他们不备，把信件拿到手再看他们有什么大阴谋。
苏雪雁思绪未定，忽然细如猫步的脚步声从后院传来，一个身着水袖长裙的女子在颜老伯的引领下，首往内堂而来。“来者轻功很高，气息平稳，飘逸随性。”苏雪雁知道此人功夫极高，虽然她看上去一身在家相夫教子的打扮，不过问人情世故，但经验老道的颜老伯在她面前毕恭毕敬，说明此人身份不低。
“郡主，这么晚还劳你大驾！实在抱歉。但事态紧急，不得不请你定夺！”脱力极力压制内心深处的恐惧。
“大头领，不必如此多礼！你深夜请我来此，不该说些废话吧！”
“这位是从哪里来的高人？”
“郡主，你抬举在下了，我是……”
“且慢，此处说话极易走漏风声。你的来路我己猜出几分。”
“先安排客人休息吧！”
脱力对颜老伯说道：“你带他到客房休息吧！”
“有劳各位亲自接见！在下告退。”瘦高个知道他们还有隐秘的话要说，便不多做停留。
