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林如海携着一家老小，沿着福建沿海的几个州县辗转而行。
临海的州县，与京城也好，姑苏也好，大不相同。虽说江南河流，可大海则与河流全然不同。
林如海是领了密旨来查探情况的，一家子出门的时候，他也并不能真的游玩，暗中要打听市井民情，搜集各种情况，一封封折子递往京城，此事事关重大，他不得不劳心劳力，更多的时间，他带着长随，要去暗访。
贾妍却与林如海不同，她带着三个孩子，真真儿是来游山玩水的。
这里的大海一望无际，夏日里晴天多，碧海蓝天，白云如棉花糖，天气虽热，却不时有阵阵海风吹来，这里的州县，多在道路两旁栽种了高大的树木，姑苏也好，扬州也好，虽也在街道旁栽种树木，品种却大不相同。
因而，给人的感觉，也全然不同。
几个孩子都觉得开了天地，新奇的很，每日不知疲倦，倒是贾妍反而没他们这么有精力，偶尔会留在客栈休息。
时光匆匆，他们在福建从暮春呆到了初秋，中秋佳节过后，林如海的差事也办完了，一家子启程回姑苏。
此番回程，不必急于赶路，一家人便悠哉游哉地绕了另一条道走。
杭州恰好在归程途中，一家人商议后，决定在杭州小住几日。
可惜，陆诚己调往湖北，任湖北巡抚。这次来，便没有至交好友，不过，只要出得起银子，西湖边上，有单独院落的客栈可以租下，倒也并不麻烦。
杭州的秋，别有一番韵味。
与春日来时不同，九月的西湖，宛如一幅徐徐展开的工笔长卷。
林如海一家在西湖边上寻了一处雅致的宅院租下，七日便要七百两银子，只是一个小院子，属实是寸土寸金了。
宅院临湖而建，推窗即可见湖光山色。
每日清晨，一家人起床后，先到湖边散步，回来再用早饭。
然而，平静的日子并未持续太久。在西湖边上住下的第三天，一个惊天大消息如同一颗巨石投入平静的湖面，打破了这份宁静——忠顺王死了。
林如海听闻消息后，立刻打发小厮去买朝廷的邸报。贾妍也无心出门，黛玉和林明尚不知晓此事，只听闻不出门，都有些扫兴。
林昭见状，笑道：“父亲和母亲不出门，那我带弟弟妹妹去登雷峰塔好了。”
三兄妹欢欢喜喜地出门去了。
不一会儿，小厮买回了邸报。
林如海展开邸报，贾妍凑过来，夫妇二人一同看报——中秋佳节之际，忠顺王一家过节，当差值夜的小厮打瞌睡，烛火燃起，等到发现，整间屋子都烧起来了，皇陵守卫虽拼尽全力，也没能救出人来。
贾妍看着邸报，不禁感叹：“只怕那烛火燃起来，就不正常。”
林如海点头：“这是肯定的。几乎可以肯定，必定是有人放火。否则，整间屋子都烧起来，怎么会察觉不到。”
忠顺王一家子在守陵，那边条件或许清苦，但也是有小厮丫头服侍的，天子派去的守卫，既监视忠顺王一家，但也等同于看管。
贾妍讶异道：“总不至于，是上头派人做的吧？”她指了指天上，意代天子。
林如海摇头：“不会。最大的可能，是忠顺王一家人里头，有人动了这个心思。”天子既封了二皇子为忠顺王，赏对方这个亲王爵位，便是要名声。
夫妇二人一时面面相觑，都想到了同一个人——吴漪。
吴远自裁，便注定了忠顺王一家子对吴家的心结，吴漪再嫁进去，自然不会有好日子过。哪怕是贾妍，当初闻得天子赐下这门婚事，也觉得皇帝果然就是皇帝，哪里有心胸广阔的——这是明明白白的迁怒，却是贾敏一家主动递上去的刀。
如果贾敏一家不主动递上刀，只怕还想留个好名声的天子，一时半会儿，还不能明着来为难吴家。
林如海见贾妍一脸感慨，握住她的手，说：“孩子们出门了，我们也别在屋里呆着，去湖边散散步，再去梅香阁吃午饭，听说他家的素菜一流，如何？”
贾妍点头：“好。”
夫妇二人携手出了门，沿着苏堤漫步。
苏堤两旁的树木郁郁葱葱，枝叶交错，形成了一片绿色的长廊。阳光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影，宁静而致远。
远处的湖面上，只有几艘船儿，更添了几分意境。
两人散步累了，便首接去梅香阁。
梅香阁临水而建，是座三层的歇山顶楼阁。朱漆栏杆上雕着细密的缠枝梅纹，檐角悬着青铜风铃，随风发出清越声响。
林如海要了一间雅室——十分巧的是，雅间名为“临江仙”，推窗便是满湖秋色。
单就这风景，就值得品味了。
何况，他家的素菜做的十分好，色香味俱全。
"夫人尝尝这个。"林如海将青瓷小碟推过来。碟中盛着形如蟹黄的素馅，上面点缀着几粒金黄蟹籽状的食材。
贾妍轻咬一口，香菇与胡萝卜的鲜甜在舌尖绽放，竟真有几分蟹粉的韵味。
"这是用南瓜雕的蟹籽？"她惊讶地发现那些"籽粒"在阳光下透着晶莹。
林如海笑着点头："听闻主厨曾侍奉过灵隐寺的方丈，最擅以素仿荤。"说着又为她布了道"金汤竹荪"，乳白色的浓汤里沉浮着玉兰片状的竹荪，汤面上飘着几粒金箔，在秋阳下熠熠生辉。
八宝山药上桌时，贾妍忍不住轻呼出声。雪白的山药被雕成玲珑塔状，塔身镶嵌着八色果脯，塔顶还立着个用胡萝卜刻的小沙弥。整道菜宛如微缩的雷峰塔，精致得让人不忍下箸。
"这雕工..."林如海用银匙轻轻碰了碰塔尖，"怕是得练上十年。"
贾妍：“行行出状元。没点功夫，真做不出这道菜。”
最惊艳的当属压轴的白菜煨笋。看似普通的白菜心，揭开才发现内里层层叠叠塞着冬笋片、松茸丝，淋着琥珀色的素高汤。贾妍夹起一片半透明的笋，对着阳光竟能看到清晰的纹理。
八菜一汤，每份菜的份量和它的卖相一样精致，两人用，刚好合适，所剩不多。
结账时，伙计亲自捧来描金账单。贾妍扫过上头的数目——二百西十两，相当于庄户人家十年的嚼用。她下意识摸了摸鬓边的点翠簪子，忽然觉得这顿饭吃得实在奢侈。
"夫人心疼了？"林如海笑着将银票递给伙计，"我们平素又不这样铺张，不过是偶尔一回，再说，家里的铺子、庄子，还有我的俸禄，不用来花，都攒着，有什么意思。”
贾妍：“也不是心疼，只是觉得自己有些奢侈……”
林如海笑了：“夫人施粥减租，哪一宗花出去不是数千两银子，没想到对自己倒这般小气。”
夫妇二人吃完午饭，沿着湖边继续散步消食。
走了一段路，有些累了，正好看到有间茶馆，名叫“高山流水”。
茶馆的外观古朴典雅，门前挂着两个大红灯笼，在微风中轻轻摇曳。走进茶馆，只见里面布置得十分雅致，桌椅摆放整齐，墙上挂着几幅书法作品，笔力遒劲，气势磅礴。
他们选了茶馆的一角落座，不一会儿，伙计便送了茶上来。茶汤清澈碧绿，香气扑鼻。
贾妍轻轻抿了一口，只觉茶香在口中散开，回味无穷：“是上等的西湖龙井。”
林如海笑道：“夫人的心情可好了些？”他虽不明白为何，但夫妻多年，知道贾妍一向有一颗怜悯之心，吴漪年纪与林昭相仿，虽说吴漪之死，与林家无关，但贾妍作为姨妈，想来心里还是有几分难受的。
贾妍点头：“嗯。好多了。当初西妹妹想让老太太来保媒，将她嫁入林家，是我一口拒绝了。”
“不过，漪姐儿之事，终归是她们自己的选择，与我们家无关。”
