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烈日炎炎下长途跋涉最为煎熬。路旁不时可见倒下的难民，大人们尚能咬牙坚持前行，但队伍中的孩童们却难以承受。这些懵懂无知的娃娃们，稍有不舒服便啼哭不止，非得被妇人们哄睡了才能安静下来。整支队伍笼罩在一片死气沉沉之中。
栓子将这一情况汇报给萧诺。萧诺一边听着栓子的叙述，一边用汗巾擦拭着额头的汗水。他抬头望向天空，只见这恼人的天气竟连一片云彩都没有。
"你们队的阿贵哥不是会讲笑话吗？今天他出去探路了吗？"萧诺问道。
栓子摇摇头："没呢，今天大虎伤好了，他带着另外两个人去探路了。"
萧诺点点头："把他叫过来。"
栓子转身朝队伍后方喊了一嗓子。阿贵就在离他们不远处，闻声立刻小跑过来。
"阿贵哥，交给你个任务。"萧诺说，"往后赶路时，你就负责给大家讲些有趣的段子，或者唱唱山歌什么的，就像你前几天讲的那种。"
阿贵不好意思地摸了摸后脑勺："讲是能讲，就是...三儿你也知道，我见识少，肚子里没多少存货，怕讲不了几天就掏空了。"
萧诺闻言陷入沉思。他仔细回想自己知道的搞笑段子——在原世界时，他每天都被各种学习任务塞得满满当当，恨不得把一天掰成两天用，哪还有闲工夫看这些娱乐段子？就算偶尔听同学讲过一两个，放在这个世界也不合适。
萧诺想起《西游记》是大伯闲暇时所著。当时大伯共写了西部书，说这些都是他们家乡的名著，不忍见其失传，便凭着记忆写了下来。完稿后，大伯曾感叹只记得大概情节，与原著相差甚远，便将它们收在书房里。那时萧诺一一拜读，父亲还要求他撰写读后感。他洋洋洒洒写了许多，交予父亲后，父亲看完虽未置一词，却从此认定他为继承人，对他的要求也愈发严格。
从回忆中抽身，萧诺意识到这故事正合适。古人本就笃信宗教，唐僧师徒历经九九八十一难西天取经的故事，与眼下这支逃难队伍的经历颇有相通之处。
"阿贵哥，"他打定主意后开口道，"往后你有空就来找我，若我得闲，便给你讲故事，你再转述给大家听。"
"这主意好！"阿贵喜形于色，"你们读书人肚子里装的典故，肯定比我们多得多。"
......
第二天，出发后，大家只见阿贵站在板车上，清了清嗓子开始讲起了故事。
"话说在那遥远的大唐盛世，有个佛法高深的玄奘法师。"声情并茂地比划着，"眼见佛经翻译混乱，他决心西行求取真经。那唐王是个仁德之君，不仅赐予盘缠、千里马，还与法师结为兄弟......"
大家一边走着一边听得入神，连平日哭闹不休的娃娃们都睁大了眼睛。阿贵确实有说书的天赋，萧诺讲的故事经他演绎，总能吊足众人胃口。
"这唐僧单人匹马就往西去，他哪晓得前路凶险？"阿贵一拍大腿，"那可不是寻常人能走的路啊！"
"那可咋办？"一个扎着羊角辫的小丫头急得首跺脚，"会不会半道就被坏人害了？"
"哎——"阿贵故意拖长声调，"诸位莫急，容我喝口水再讲。"
机灵的小子连忙递上水囊："阿贵哥快喝！"
"就你猴急！"阿贵接过水囊猛灌几口，抹着嘴继续道："唐僧一人自然到不了西天，可他后来收了神通广大的徒弟啊！要说这徒弟的来历——"
他故意卖个关子，等众人催促才继续："上古时女娲补天剩下一块灵石，历经万年孕育，忽然有一日'轰隆'一声，竟蹦出只石猴来！这猴儿......"阿贵做了一个炸开的手势。
萧诺望着众人神采奕奕的模样，不禁莞尔——无论在哪个时代，人们都离不开娱乐的慰藉。他暗想，若阿贵生在他那个世界，定能成为当红的娱乐明星，不管那个时代能人异士果然无处不在。
"后来呢？猴子把老虎大王赶跑了吗？"几个孩童急不可耐地追问。
阿贵灵活地从板车上跳下来："大伙儿别急，明日咱们接着讲。"
大家顿时傻眼了，正听的入神呢："好你个阿贵，故事讲到一半就撂挑子！"
"嘿嘿，"阿贵挠着头憨笑，"后面的我也不知道啊。"
"不知道你还敢吊大家胃口？"周大牛笑骂着，作势要踢他屁股。
阿贵敏捷地躲开，边跑边喊："周叔息怒！我这就去找三儿听下面的故事！"话音未落，人己经一溜烟跑远了。
臭小子...大家笑骂道。
"还是你有办法。"栓子由衷地感叹道。"大家今天状态好多了。"
萧诺神色凝重地摇摇头："这些都是小事。眼下我们得准备进山了。"
"我娘也跟我提了口粮见底的事，正想跟你汇报呢。"栓子连忙说道。
"何爷爷昨日己经找过我了。"萧诺望着远处苍茫的群山，"今天我特意让大虎重点探查深山的情况。若有收获，明日就得立即进山，否则......"他顿了顿，"我们就只能将每日口粮减半了。"
栓子沉重地点点头："若是断了粮，那才真是要人命的事。"
......
日头正烈时，大虎才风尘仆仆地赶回营地。自打上次被俘后，他明显沉稳了许多——果然吃一堑长一智。
"前面就是安阳县地界了。"大虎抹了把脸上的汗渍，"我虽没去过，但在泽州集市收皮子时听安阳人说过，他们那儿有座深山老林，大家都叫它宝盖山，连猎户都不敢轻易深入。"
他蹲下身，用树枝在地上划出路线："我们按你教的方法在外围探查，确实发现了狼群的踪迹，数量我们没敢太深入，不敢确认。不过......"大虎突然压低声音，"我还找到了成群的野羊脚印，看痕迹少说有二三十只。"
离这里有多远？
一个时辰的脚程，大虎指着不远处的山说到。
