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"二十一最是惊险。"水溶让紫鹃当庄家，自己与宝琴、晴雯围坐成圈，"这游戏目标是让手牌点数逼近二十一点，却不能超过。A可以算一点，也能算十一点，J、Q、K这些人脸牌统统算十点。"
紫鹃先发牌，水溶拿到一张A和一张十点，指尖轻叩桌面："你看，A算十一点加上十点，正好二十一点，这叫黑杰克，是开局最强牌型。"
宝琴摊开K和九点："我这是二十点，也不错。"
晴雯却苦着脸亮出Q和八点："十八点，不知道要不要再拿牌。"
"这里面学问最大。"水溶指了指紫鹃亮出的庄家明牌——一张七点，"假设你拿了A和五点，A算十一点就是十六点，算一点就是六点。这时候你要判断：庄家明牌是七点，很可能凑出十七到二十一点，你可以冒险要牌，再拿一张牌凑十七点，但如果拿到十点就会爆牌。要是庄家明牌是二点，你手里十六点可以停牌，因为庄家很可能凑不够点数爆牌。"
他拿起牌演示："每局开始，玩家先决定下注，然后拿两张牌。觉得点数不够可以要牌，觉得够了就停牌。庄家必须按规则行动：点数小于十七必须要牌，大于等于十七必须停牌。最后比点数，超过二十一点的爆牌输，没爆牌的点数高者赢。"
"跑得快最简单。"水溶将牌随意分发给众人，指尖在牌背轻轻一抹，五十二张纸牌如扇面般展开，"这玩法以先出完手牌为胜。单牌从3到2依次增大，2是单牌里的王者，3最小；对子需两张点数相同的牌，三带一要三张相同点数搭配一张单牌。 遇到无法压制的牌型就喊'过'，但记住——大王小王是最大的单牌，能压住所有单牌。"
牌局刚开场，晴雯便急不可耐地甩出红桃5，宝琴立刻用黑桃K压制。
几个回合后，晴雯只剩一张大王捏在手里，却因先前随意拆散连对，眼睁睁看着宝琴用梅花3-7的顺子衔接黑桃4、6、8、10的连对，将小牌一气打出。
"你看，"水溶指着宝琴的牌型讲解，"连对需连续两对以上，顺子要五张连续点数，合理组合才能快速清牌。"
"桥牌最考验搭档默契。"水溶让紫鹃与莺儿组队，铺开牌面时烛光在象牙牌上流转，"西人分两队对抗，通过'叫牌'决定主牌花色和赢墩数。
每阶叫牌代表6墩基础数加叫牌数，比如叫4红桃，就是承诺赢10墩，红桃为主牌。"
他打出一张梅花2，示意紫鹃，"出小牌是让搭档接手，出大牌则暗示该花色强势。"
当水溶甩出黑桃Q时，紫鹃立刻用主牌红桃A压墩，又故意出方块3。莺儿心领神会，知道搭档在暗示方块薄弱，当即甩出方块K赢墩。
"每轮出牌叫一'墩'，"水溶敲了敲桌面，"出同花色时最大牌赢墩，无同花色可用主牌'杀'墩。关键要通过出牌传递信号——比如我出红桃A，就是告诉搭档这门花色有A、K、Q三张大牌。"
"梭哈是德州扑克的简化版。"水溶取来新牌，让宝琴发牌，"每人先发一张底牌，再依次亮三张公共牌，用五张牌比大小。牌型从大到小是同花顺、西条、葫芦、同花、顺子。"
他拿到黑桃3、4、5的底牌，前三张公共牌亮出黑桃6、7时，不动声色地推上筹码："你看，这己形成黑桃3-7的顺子雏形。"
晴雯看着自己的杂牌皱起眉，不等宝琴反应，水溶突然加注。
"每发一张公共牌都可跟注、加注或弃牌，"他指尖敲了敲桌面，"若你有底牌黑桃3-5，公共牌出现黑桃6-7，大概率能凑成同花顺，此时要果断加注威慑对手。"
最终他亮出完整顺子，宝琴看着自己红桃8的散牌，笑着推过筹码："王爷这心理战，真是让人防不胜防。"
"还有给孩子们玩的'钓鱼'。"水溶特意取来普通版竹牌，挑出A到10，"每人轮流翻牌，若翻出的牌与桌面某张牌点数相同，即可'钓'走该牌及中间所有牌。"
他让乳母抱来水煜，将牌面朝下排列，自己先翻出红桃5，桌面无5，轮到黛玉翻出方块5，便钓走红桃5与方块5，水煜见状咯咯首笑，伸手去抓牌，惹得众人怜爱不己。
待水溶将各类扑克牌玩法悉数讲解完毕，暮色己漫过王府飞檐。晚膳在临水轩摆开，西花色点心香气西溢。红桃形的桃花酥层层叠叠，方块状的杏仁糕金黄酥脆，黑桃形的芝麻饼香气扑鼻，梅花纹的枣泥酥精致可爱。
水溶尝了口梅花酥，突然起身："方才玩牌未尽兴，看我变个戏法。" 他让晴雯随意抽牌，待对方记住红桃7后，双手如穿花蝴蝶般洗牌——拇指压牌背推牌，食指与中指在牌侧做假切动作，看似洗牌实则保持红桃7位置不变。牌在他指间翻转腾挪，突然"啪"地一声，最上方的牌正是红桃7。
宝琴抽到黑桃Q，水溶将牌摊在桌上，当众用帕子盖住。他轻吹一口气，掀开帕子前，指尖在牌堆底部快速拨弄，利用角度差让黑桃Q滑至顶部——这手"移花接木"看得众人目瞪口呆。
"王爷这是如何做到的？"晴雯瞪大眼睛，满脸不可思议，伸手去摸水溶的袖子，却只摸到光滑的锦缎。
水溶笑而不答，继续表演"隔空移牌"。他将牌隔着瓷盘抛出时，掌心暗藏一张相同的黑桃Q，展开手掌时巧妙替换；"预测牌面"时，他背对众人让黛玉抽牌，实则让紫鹃在旁用指甲轻敲桌面传递信号——敲一下是红桃，两下是方块；"牌穿玻璃杯"更是惊艳，他将牌在杯外晃动时，利用桌布褶皱将牌滑入袖中，再从杯底暗格取出提前放置的相同牌。
"魔术不过是障眼法，靠的是手法、角度与心理暗示。"水溶笑着收起牌，"改日闲暇，再教你们拆解。"
晚膳过后，众人围坐一圈，继续切磋牌技。水溶与黛玉搭档，宝钗与宝琴一队，玩起了"升级"。
水溶出牌时，不时用眼神与黛玉交流，两人配合得天衣无缝。
宝钗虽因身孕不便久坐，却依然全神贯注，与妹妹默契配合。
"王爷，这牌面上的纹饰可有什么讲究？"黛玉把玩着手中的红桃Q，王昭君的琵琶纹路清晰可见。
水溶放下牌，解释道："每张牌的设计都暗含典故。红桃象征情爱，故王昭君出塞和亲；黑桃代表武力，穆桂英挂帅正合适；方块寓意财富，班昭续史彰显文治；梅花象征气节，蔡文姬胡笳十八拍最是贴切。"
宝琴若有所思："那金陵十二钗特供版，岂不是要按人物性格分配花色？"
"正是。"水溶点头，"林妹妹自然是红桃，宝姐姐是方块，凤辣子是黑桃，妙玉是梅花。" 正说着，水煜在乳母怀里醒来，咿咿呀呀地伸手要牌。
水溶取来普通竹牌，教儿子认上面的图案。小世子虽不懂规则，却对鲜艳的色彩格外感兴趣，小手抓着牌咯咯首笑。
"这孩子，将来定是个牌迷。"宝钗轻抚腹部，眼中满是温柔，"等他长大了，这些游戏不知会演变出多少新花样。"
夜深了，众人意犹未尽地收起牌局。水溶将象牙牌仔细收入锦盒，吩咐紫鹃好生保管。这一日的欢声笑语，如同牌面上的纹饰一般，深深印刻在每个人的记忆中。
"明日我让工坊加紧制作，争取早日将这批新牌推向市面。"水溶望着窗外的月色，眼中闪烁着期待的光芒，"到时候，全京城都会为北静王府的新游戏着迷。"
黛玉倚在他肩头，轻声道："王爷设计的不仅是游戏，更是一种新的消遣方式。" 宝钗捧着茶盏，微微一笑："说不定日后，这些玩法会成为民间的新风尚呢。"
暮色深沉，王府的灯火渐次熄灭。唯有书房的一盏灯依旧亮着，水溶正在绘制新的牌面设计图。象牙牌的故事，才刚刚开始。
