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宋砚的指节抵在门框上，指腹能触到木纹里的毛刺。
赵一百西十八的声音裹着沉水香漫过来时，他喉间泛起铁锈味——那是十八年前躲在床底时，咬着被角咬出的血。
"宋大人？"赵一百西十八端着酒盏的手又往前送了寸许，琥珀色酒液在月光下晃出细碎光斑。
宋砚的目光顺着那只手往上爬，落在对方食指第二关节处——那里有圈不自然的白，像是长期戴扳指留下的压痕。
昨夜用「心理侧写·微察」技能翻看李一百五十的笔录时，他记得赵一百西十八常去赌场，拇指虎口该有骰子磨出的茧子，可眼前这双手，拇指内侧平滑如纸。
"赵先生今日换了一身香气？"宋砚突然开口，袖中系统面板闪过幽蓝微光——照胆技能己加载至87%。
他看见赵一百西十八的瞳孔猛地收缩，像被针戳破的墨滴，喉结在青缎领下滚了滚，才笑道："不过是换了香料罢了。"
这声笑比三日前生硬三分。
宋砚的指甲掐进掌心，系统提示音在脑海炸响：「目标情绪波动异常，说谎概率92%」。
他装作随意地抽出袖中布防图，展开时故意让烛火燎到边缘，"边镇地形复杂，这图..."话音未落，他抬眼正撞进赵一百西十八的目光——那双眼底翻涌的慌乱太浅，像浮在水面的油花，远不如真正的赵某惯有的阴鸷。
"改日再谈吧。"宋砚突然卷好图轴，指尖叩了叩桌沿，"今日酒气太冲，坏了谈生意的兴致。"他起身时，玄色首裰扫过木椅发出刺啦声响，余光瞥见赵一百西十八的手在桌下攥成拳，指节泛白。
雅间外的穿堂风灌进来，吹得宋砚后颈发凉。
他刚踏上二楼木梯，楼下传来苏若蘅清浅的咳嗽——那是他们约好的暗号。
拐角处的灯笼突然剧烈摇晃，三个蒙黑巾的刺客从廊柱后窜出，刀刃映着月光劈向他后心。
"护好宋推官！"王一百五十一的暴喝从楼下炸起，这位跟了宋砚三年的捕快挥着朴刀冲上来，刀背磕开刺客的短刃。
宋砚旋身避开第一刀，反手扣住左边刺客的手腕，听见骨骼错位的脆响。
那刺客吃痛松手，腰间的竹筒掉在地上，滚出半截带血的布条——是边镇守军的号衣。
"留活口！"宋砚踢中刺客膝弯，将人按在楼梯上。
另一名刺客的刀己经捅到面前，他侧头闪过，额角擦过刀锋，血珠溅在刺客脸上。
那刺客愣神的刹那，王一百五十一的朴刀己经架在他颈间。
"说，赵一百西十八在哪？"宋砚扯下刺客的面巾，血顺着下巴滴在对方衣领上。
刺客咬牙不答，宋砚却瞥见他袖口绣着的并蒂莲——与三日前在北郊茶棚见过的马夫绣纹一模一样。
他突然笑了："你家主子可没教过你，马厩里的草屑沾在鞋帮上，走再远都有味。"
刺客的瞳孔骤缩。
宋砚顺势掐住他后颈的哑穴，"你娘在城南药铺抓的安胎药，该是第三副了吧？"刺客喉间发出呜咽，额角渗出冷汗。
王一百五十一的刀往前压了压，血珠顺着刀刃滚落："说不说？"
"北...北郊马场！"刺客终于泄了气，"他说等你们进了套，就放信号箭..."
宋砚抹了把脸上的血，将刺客交给王一百五十一："押去牢里，用《唐律疏议》里的'首露'条跟他说。"他转头看向缩在街角的苏若蘅，对方正攥着半块羊脂玉，月光在她眼底碎成星子。"清瑶，"他扯下衣襟擦手，"去调十名快手，半个时辰后马场见。"
北郊马场的狗吠在三更天格外刺耳。
宋砚带着人翻过矮墙时，马厩里传来踢踏声，几匹黑马撞开栅栏往外冲。
正中央的草棚里亮着灯，赵一百西十八的身影投在布帘上，端着茶盏的手顿了顿，"宋推官倒是性急。"
布帘被风掀起一角，宋砚终于看清对方腰间的玄铁虎符——与记忆里那个雨夜的虎符纹路分毫不差。"十八年了。"他的声音像浸了冰，"你以为换个替身就能骗我？"
赵一百西十八放下茶盏，瓷底与木桌相撞发出脆响："你以为你能阻止这一切？
边镇守军里有我安插的三十个暗桩，三日后北戎的骑兵就到——你们的大昭，不过是座纸老虎！"他突然掀翻茶桌，茶盏碎片溅在宋砚脚边，"就算我今天栽了，密使带着名单早出城了！"
"出城？"宋砚摸出腰间的响箭，"孙一百五十二半个时辰前就带骑兵封了西门。
你以为你的密使能飞？"他看见赵一百西十八的脸色瞬间煞白，系统面板弹出提示：「目标说谎概率2%，关键信息可信度98%」。
王一百五十一带人冲进来时，赵一百西十八正往嘴里塞毒药。
宋砚飞扑过去卡住他下巴，药末顺着指缝漏了大半。"你输了。"他按住赵一百西十八的手腕，能摸到对方剧烈的心跳，"从你碰第三次玉佩时，就输了。"
天快亮时，赵一百西十八被押上囚车。
宋砚站在马场门口，看东方泛起鱼肚白。
孙一百五十二骑马奔来，腰间挂着截染血的名单："城门守将说，有个穿灰衣的书生要出城，被我们扣下了。"
"做得好。"宋砚拍了拍他的肩，转身要走，身后突然传来低笑。
他回头，正撞进赵一百西十八的目光——那双眼在晨光里亮得瘆人，"宋明川，你终究逃不出这场棋局。
当年你爹不肯伪造通匪案，现在你又能如何？"他扯了扯被绑住的手腕，"大昭的烂疮，不是你查几个案子就能剜干净的。"
囚车辘辘驶远。
宋砚摸出怀里半块羊脂玉，苏若蘅的体温还留在上面。
他望着渐亮的天空，听见自己心跳如擂鼓——十八年前的毒酒，边镇的暗桩，北戎的骑兵，原来都是这盘棋里的棋子。
而他手中的惊堂木，此刻才真正触到棋盘的边缘。
"走。"他对苏若蘅说，声音比晨风更冷，"去大理寺，调十八年前的通匪案卷宗。"
苏若蘅握住他的手，掌心的羊脂玉贴着他的，"我陪你。"
远处传来雄鸡报晓，宋砚望着囚车消失的方向，系统面板突然弹出新提示：「己破获关键案件，卷宗值+300，「照胆」技能进度100%解锁。
终极真相，还差九十七案。」
他低头，看见两人交握的手背上，还沾着昨夜刺客的血。
那血珠在晨光里泛着暗褐，像极了十八年前床底那滩，永远擦不干净的，父亲的血。
