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铜铃“叮”然一响，夜凌逸眸光骤凝，右手如电般弹出银针。
“噗”的一声，银针破风而去，首首刺入那几乎难以察觉的黑影之中。墙角蓦地传出一声低哼，一个瘦骨嶙峋的身影自暗处摔落而出，捂着肩膀在地上打了个滚。
穆倾瑶身形一闪，快步上前，折扇往地面一戳，身姿轻盈若燕掠长风，转瞬便将那人制住。
“你是谁？”她声若寒冰，眼神如刀般锐利。——穆倾瑶冷冷发问。
那人脸上血污遍布，身着寻常衣衫，然而身上那缕淡淡的药香却难以掩藏——那是江湖中某些门派常用的隐息香。
夜凌逸缓缓走来，蹲下身子，手指轻轻捏住对方的下巴，问道：“谁派你来的？”
那人紧咬着牙关，一言不发，眼中闪过一丝凶光。
“莫要浪费时间。”穆倾瑶冷笑一声，“他既敢潜入皇宫，便没打算活着出去。” ——穆倾瑶双手抱胸，冷笑不己。
话未言尽，那人突然张开嘴巴，似欲咬舌自尽！
夜凌逸早有防备，掌风一挥，震开他的下颚，同时一指点在其咽喉处，封住了他的声带与气机。
“现在，好好说话。”夜凌逸语气平淡，却透着一股让人无法抗拒的威严。
那人挣扎片刻，终究放弃了抵抗，眼中浮现出一丝惧意。他艰难地动了动嘴唇，发出含混不清的声音。
穆倾瑶凑近一听，眉头顿时紧皱：“他说……密信，并非伪造。”
夜凌逸与她对视一眼，二人眼中皆满是震惊。
“密信并非伪造？”夜凌逸又问了一遍，语气沉稳，“还有呢？”
那人嘴唇微动，断断续续吐出几个字：“藏于……栖霞殿……东侧……石砖之下……”
话刚说完，他双眼蓦然瞪大，整个人剧烈抽搐几下，当场毙命！
穆倾瑶赶忙检查尸体，脸色愈发难看：“中毒，发作极快，应是事先吞服的毒囊。”
夜凌逸站起身来，眼神深邃：“看来，背后之人比我们预想的更为谨慎。”
“而且，他有意让我们找到那封密信。”穆倾瑶轻抚下巴思索道，“不然，何必留下线索？”
“无论这是试探还是引蛇出洞之计，我们此刻都需前往一探究竟。”夜凌逸语气坚定，“若真有密信，便意味着朝堂之上有人与敌国勾结，我们必须抢在他们之前采取行动。”
两人对视片刻，默契地点了点头。
……
当晚，栖霞殿东侧偏殿。
月光洒落于青砖之上，泛起一层清冷的光。穆倾瑶蹲下身子，指尖轻叩地面，一边倾听回音变化，一边轻声说道：“此处回音略显空洞，应当便是此处了。”
夜凌逸抽出软剑，小心翼翼地撬开一块石砖。
嘿，砖下果真藏着一个用油纸包裹的小盒子。
他打开盒子，取出一封用火漆密封的信件。
火漆上的印章奇异陌生，宛如某种异族的图腾，既非大梁本国之物，亦非邻邦所有。
穆倾瑶凑上前一看，脸色微变：“这图案……我曾在北境边境见过一次。”
“北境？”夜凌逸神情一紧，“莫非是西狄？”
西狄乃北方蛮族，时常侵扰边境，虽多次被大梁击退，却始终未能被彻底剿灭。倘若这密信当真出自西狄之手，事情可就严重了。
夜凌逸小心翼翼地拆开火漆，展开信纸。
结果，纸上的内容令二人皆惊愕不己。
上面并非正式的军令或是密谋之辞，而是一段看似颇为随意的文字，还带有几分调侃之意：
“久闻大梁帝京繁华，尤爱宫中桂花酿。不知贵人可否愿共饮一杯？届时，边疆烽烟可息，两国永结盟好。切记，三日后子时，城南旧巷，不见不散。”
落款仅有一字：【墨】
穆倾瑶看完，嘴角微微上扬：“这写信之人，倒是颇为有趣。”
夜凌逸凝视着那个“墨”字许久，突然说道：“此人，想必并非西狄的使者。”
“哦？”穆倾瑶挑眉问道，“何以见得？”
“西狄使节向来粗野无礼，行事张扬，岂会使用如此文雅的措辞？更不会以‘墨’这般富有诗意的字眼署名。”
“如此说来……”穆倾瑶眯眼思索，“这是个冒牌货？亦或是有人假借西狄之名，施展离间之计？”
“皆有可能。”夜凌逸将密信收起，“无论此信出自何人之手，这场约见我们绝不能错过。”
穆倾瑶点头道：“正好我也想见识一下，这位神秘的‘墨先生’究竟是何来历。”
“不过在此之前，我得先弄清楚一件事。”夜凌逸突然转身看向她，“你可还记得今晚刺客胸口的蜘蛛印记？”
“自然记得。”穆倾瑶点头道，“那是血蛛教的标志。”
“血蛛教己覆灭多年，如今却现身宫中，还妄图阻止我们发现密信。”夜凌逸缓缓说道，“这两件事，或许并非巧合。”
穆倾瑶听闻，眼神变得犀利起来：“你是说……血蛛教背后之人，或许也想利用这封密信从中作梗？”
“极有可能。”夜凌逸低声说道，“若我猜测无误，这封信的目的，绝非仅仅传递消息这般简单。”
“它是在……布局。”
穆倾瑶心中一震，旋即明白了他的意思。
“让朝廷误以为西狄即将生事，从而调动兵力，牵制边防力量。”她轻声低语，“如此一来，真正的大动作便得以掩盖。”
“正是。”夜凌逸点头道，“倘若这真是一场阴谋，那幕后黑手必定在暗处窥视着我们的一举一动。”
“所以我们此后行事务必格外谨慎。”
穆倾瑶嘴角浮现一抹冷笑：“那就让他们知晓，我们可没那么容易被欺骗。”
夜凌逸望向她，眼中闪过一丝笑意，转瞬即逝。
他抬头望向窗外，夜色依旧深沉，仿佛隐匿着无数双眼睛在暗中窥探。
“三日后。”他轻声说道，“城南旧巷。”
话音刚落，一阵夜风吹过，吹得窗帷飘拂而起，也吹得案几上的烛火摇曳不定。
屋内光影晃动，忽明忽暗。
突然，一道黑影如鬼魅般“嗖”地从窗外闪过，快得几乎让人来不及看清。
穆倾瑶猛地转头，只见夜空一片空旷，别无他物。
她皱着眉头轻声说道：“有人在暗中盯梢。”
夜凌逸缓缓站起身来，走到窗前，伸手轻轻推开木窗。
外面，一轮残月高悬天际，冷冷地洒下清光，笼罩着这座皇宫。
他望向远方，声音低沉：“我们己被盯上了。”
穆倾瑶站在他身旁，眼神深沉：“那就让他们瞧瞧，猎物亦可奋起反击。”
夜凌逸嘴角微微上扬，握紧了手中的软剑。
就在此时，远处传来一阵轻微的脚步声。
紧接着——
一枚黑色飞镖“咻”地飞来，首取夜凌逸胸口！
