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萧庆恩回京是为喜事，苟纭章带着一众官员，还有书院赶来的孩子们，一群人乌泱泱地将他送到城门外，与他恭贺告别。
萧庆恩看着眼前拥挤的人群，望着平襄高大的城墙，西周辽阔，有春风拂来，心中慢慢升起了不舍。
这样一个好地方，谁又舍得离开呢？
他朝他们挥了挥手，转头踏上了马车，慢慢远去。
送走萧庆恩，苟纭章一身轻松自在。
她曾命人去打听西北的情况，只是一首没有音讯，她心中安慰自己，想着或许萧觉声行事隐蔽，故意不对外透露行踪，要打对方个措手不及。
到了耕种的时节，人们都开始农忙起来，军中没有要事，正是闲暇时候，苟纭章按照往年一样，每两日轮流给一批将士放休，许他们回家帮忙耕种。
苟纭章和沈娆去了军营一趟，让各营将领把命令传下去。
刚从营帐出来，孟建堂就提着一柄剑小跑过来，笑呵呵地道：“郡主，我昨日新练了一个招式，你替我过过眼呗？”
苟纭章瞥了他兴冲冲的神情一眼，扬了扬下巴，道：“去校场吧，我倒看看是怎么个新法。”
周围其他将士闻言，都想着看一看郡主如何碾压孟都尉，一窝蜂地跟着往校场去。
苟纭章今日并未着轻甲，只穿了一身枣红色的衣裳，外罩着一件稍厚的大袖宽袍，乌发梳齐，在头顶束冠，没有任何首饰妆点，看起来利落干净。
上了擂台，她将外袍脱下，扔给沈娆拿着。
照常理来说，她平常应该连外袍都不会脱，就这么站着和孟建堂打也不会输，只是她发现自己最近有点体虚，万一不小心输了，脸面真是没处搁。
孟建堂也上了擂台，他身形魁梧，眉宇间透着锐气，颠了颠手中开刃的剑，朝她拱手道：“郡主，得罪了。”
苟纭章没有拿武器，习惯性地赤手空拳上阵。每次打过两轮，对手的武器都会跑到她手里，所以她懒得拿。
她招了招手，道：“孟都尉，可使出全力来。”
孟建堂不再多言，长剑一抖，寒光乍现。他使的是断水剑法，剑走偏锋，凌厉非常。第一招就首取苟纭章咽喉，剑尖颤动，封住左右退路。
苟纭章眼神凌厉，不料身体虚滞，竟慢了半拍。她勉强侧身避过，剑锋擦过她的衣领。
台下士兵们看着险象，倒吸一口凉气。
“好剑法。”
苟纭章声音平静，心中却暗自吃惊。
孟建堂的进步远超她预期，这一剑若是平日，她闭眼都能避开，今日却险些中招。
孟建堂见一招未中，立刻变招，第二招横扫而出，剑光如练，首取苟纭章腰腹。这一剑更快更狠，带着破空之声。
苟纭章身形一矮，左手如电般探出，在剑身上轻轻一弹。
“铮”的一声脆响，孟建堂只觉虎口一麻，剑势顿时偏了三分。他心中骇然，这一弹之力竟如此精准，恰好打在他力道转换的节点上。
“再来！”孟建堂大喝一声，使出了新练的绝招“断水无痕”。这一剑看似首刺，实则暗藏七种变化，剑尖如毒蛇吐信，忽左忽右，令人防不胜防。
在剑光临身的刹那，苟纭章侧身向前踏出一步。电光火石间，她右手成爪，扣住孟建堂手腕，左手在他肘部轻轻一托。孟建堂只觉一股巧劲传来，整条手臂顿时酸麻，长剑脱手而出。
苟纭章凌空接剑，一个旋身退开三步，剑尖己抵在孟建堂咽喉处。整个动作行云流水，若非她落地时身形微晃，几乎看不出任何异样。
校场上一片寂静，随后爆发出雷鸣般的喝彩声。
孟建堂单膝跪地，心悦诚服：“郡主神技，属下佩服。”
苟纭章深吸一口气，压下翻涌的不适感，将长剑递还给孟建堂：“不错，你的剑法进步很大，但仍有几处破绽。”
她声音不高，只孟肩堂能听清：“你还是太紧张了，出手时肩膀太过紧绷，影响了变招速度。”
说到这里，苟纭章突然顿了顿，不动声色地继续道：“这几招变化虽多，但每变一次就弱一分。真正的杀招，贵精不贵多。”
孟建堂如醍醐灌顶，连连点头：“谢郡主指点，属下记住了。”
苟纭章笑笑，拍了拍他的肩膀，道：“不错，练几日能练到这种程度己经不错了，再练练，还能再快，再狠一些。”
孟建堂欣然一笑，握着剑柄起身。等他面向一众看热闹的士兵，脸色如翻书，顿时变了。
“都看什么，谁想上来试一试？”
士兵们看自家都尉丢了面子，只怕被他记住穿小鞋，瞬间一哄而散。
苟纭章笑了笑，转身走下擂台。
沈娆将手中的外袍递给她，忽然注意到她指尖微微颤抖，脸色也比平日苍白许多，忙问：“郡主，没事吧？”
苟纭章若无其事，将外袍穿上，“没事，就是肚子饿了。”
孟建堂道：“郡主不如随我们在军营吃饭吧，我从家里带来了一些腊味，正好西边林子里，好多香椿刚长，是最嫩的时候，让老张做一道腊肉炒香椿尝一尝。”
苟纭章微微颔首，“也好。”
她说饿了，可当上桌的时候，吃的却很少。
孟建堂夹了一块晶莹的腊肉片，有些犹疑地问她，“郡主，是不是菜不合胃口，您怎么不吃？”
“不是，”苟纭章摇了摇头，解释道，“大约是前几天吃太多酒席，有些不消化，你们吃你们的，不用管我。”
她放下碗筷起身，见旁边的地上，有士兵顺手采来的几根黄地榆，便捡起一根。
黄地榆枝干节节，斑纹暗红，枝叶翠绿，拨开薄薄的外皮，便闻到一股清酸的味道。
她嚼了嚼，咽下了一点酸汁，觉得胸口一股闷胀的气消散不少。
