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晨雾被马蹄撕开条缝。
陆明昭看见锦州城门时，刀尖正挑开最后一层雾——李威的银甲在刀光里闪了下，紧接着被三个黑衣人围在中间。
"冲！"他抽剑的声音比马蹄还响。
苏挽月的香囊"啪"地砸在马臀上，香料激得马鬃炸起。
三匹马像三支箭，首插进混战的人堆。
陆明昭的剑挑飞第一柄朴刀时，血珠溅在他眼角，咸腥气混着晨雾钻进鼻腔——是李威的兵，颈侧的箭伤还在冒血。
"大人！"有小兵认出他，喊得破了音。
话音未落，一柄短刀擦着陆明昭耳侧飞过，钉进身后的旗竿。
他反手刺出，剑尖没入黑衣人肋下，听见骨头碎裂的轻响。
苏挽月的动作比剑更快。
她解下腰间的陶瓶，朝空中一抛，香料粉末在晨雾里炸开。
几个黑衣人揉着眼睛踉跄，被李威的士兵趁机捅穿了喉咙。
花无咎的盲杖突然点地，十根淬毒银针"簌簌"破空——左边第三棵树后，举弩的黑衣人闷哼着栽倒，弩箭擦着苏挽月发梢钉进墙里。
"防弩手！"陆明昭吼了一嗓子。
但喊杀声太响，他的声音被吞进刀兵相撞的脆响里。
城门前的血越积越厚，李威的银甲染成暗红，他的刀砍断第三柄枪杆时，突然踉跄——右腿中了一箭。
"统领！"几个士兵扑过去护他，后背立刻挨了刀。
陆明昭砍翻两个敌人，冲过去拽住李威胳膊："能走吗？"
李威咬着牙点头。
陆明昭这才发现，黑衣人还在从林子里涌出来，像涨潮的黑水。
他数了数，至少还有百人——李威的守备军只剩三十多个，全挂了彩。
"开城门！"他突然吼道。
李威的血滴在青石板上："大人？"
"引他们进城！"陆明昭的剑指向城门，"你带弟兄退进去，我断后。"
苏挽月的香囊在掌心捏得发皱："我掩护。"
花无咎的盲杖敲了敲地面："毒雾够半炷香。"
李威突然明白了。
他抹了把脸上的血，挥刀大喊："撤！
守城门！"士兵们像退潮的浪，拽着伤号往门里退。
黑衣人见守军溃退，发了疯似的追，刀枪撞在城砖上叮当作响。
陆明昭退到城门口时，最后一个士兵刚跨进去。
他反手甩出剑穗上的铜铃——那是和苏挽月约好的信号。
苏挽月立刻扯开衣襟里的丝囊，橙黄色粉末如雾腾起，瞬间笼罩半座城门。
黑衣人冲进来的脚步顿住，有人捂住口鼻咳嗽，有人挥刀乱砍，刀刃劈在空气里。
"关门！"李威的声音从门内传来。
绞盘转动的吱呀声里，陆明昭看见花无咎蹲在墙角，指尖蘸着血在青石板画圈——那是她布毒阵的暗号。
苏挽月的香料雾越来越浓，黑衣人看不见彼此，刀枪砍在同伴身上，惨叫混着咳嗽声炸成一片。
"放箭！"李威吼道。
城楼上的弓箭手早等在那儿。
乱箭如蝗，穿透雾层，扎进黑衣人后背。
陆明昭摸出腰间玉佩，父亲的血玉线索隔着布料烫得他心慌——这些人，和二十年前的血玉案，到底有什么关联？
最后一个黑衣人倒在毒阵边缘时，晨雾刚好散了。
城门前的血把青石板泡成暗紫，李威的士兵正在拖尸体，伤兵的呻吟混着火盆的噼啪声。
"大人。"李威瘸着腿走过来，铠甲上的血己经凝成黑块，"死了十七个兄弟，伤了二十三个。"
陆明昭的剑"当"地插进土里："活下来的，每人赏十两。"
苏挽月蹲在一具尸体旁，翻出半块玉蝉——和她在御书房捡的那个纹路一样。
她捏着玉蝉站起来，眼神像淬了毒："暗影的标记。"
花无咎的盲杖点了点尸体的手腕："脉门有针孔，死前被下了。"她突然冷笑，"好手段，用活人当死士。"
陆明昭的手指扣紧玉佩。
他早该想到，夜鹰不会只派一拨人。
但此刻更让他心慌的，是城楼上突然跑下来的小兵——怀里抱着个染血的信匣。
"大人！"小兵跪得膝盖撞在石板上，"宫里飞鸽传书，陈公公昨夜暴毙，床头留了半块玉蝉......还有，沈大人的马车在城外三十里翻了。"
苏挽月的手指猛地收紧，玉蝉边缘割破了掌心。
陆明昭弯腰捡起信匣，封泥上的"沈"字还带着血——是沈青梧的私印。
他摸了摸匣底，摸到一道熟悉的刻痕——和自己玉佩里的血玉线索，严丝合缝。
"备马。"他声音发哑。
李威一怔："大人要出城？"
"去三十里铺。"陆明昭扯下染血的外袍，露出里面月白中衣，"沈青梧的马车翻了，但人未必死了。"
苏挽月从怀里摸出金疮药，按在自己掌心的伤口上："我跟你去。"
花无咎的盲杖己经指向城门："毒针够再放倒十个。"
李威欲言又止，最终只说了句："大人小心。"
马蹄声再次撞碎晨雾时，陆明昭摸出沈青梧的信匣，用剑尖挑开。
里面躺着半块血玉，边缘还沾着新鲜的血——和他父亲临终前塞进玉佩的那半块，正好拼成完整的玉蝉。
晨风吹起他额前的乱发。
他突然想起沈青梧腰间的玉佩，想起二十年前血玉案里消失的证人，想起夜鹰在暗桩里说过的那句话："要让陆明昭亲眼看着，他护的人，全死在他手里。"
前方三十里铺的路标在雾里忽隐忽现。
陆明昭踢了马腹，马嘶声惊飞了树梢的乌鸦——这一次，他不会再让任何人，死在自己眼前。
