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雨滴在谢沉渊眉骨上凝成细珠，顺着下颌砸进衣领。
他踩着泥泞往祠堂方向走，每一步都避开积水——墨三娘的控尸铃能扭曲空间，保不准那女人还藏在某处。
怀里的铜尺硌着肋骨，那是老背棺人教他开棺用的，铜身磨得发亮，刻着"生门死位"西个小字。
祠堂门半敞着，腐尸的腥气混着雨水渗出来。
谢沉渊贴墙站了片刻，确认没有铃铛轻响，才猫腰溜进去。
三具尸傀倒在供桌下，红裙少女的指甲断了两根，老妪的拐杖滚到香案旁，蛇眼处还凝着他血指烫出的焦痕。
那口黑棺仍停在祠堂中央，棺盖裂了道缝，像只半开的眼。
谢沉渊摸出铜尺，沿着缝隙轻轻刮擦。
积年的灰尘簌簌落下，露出一道暗金色符纹——纹路盘曲如活物，在雨幕透进的微光里泛着暖黄，与太初境典籍里记载的"镇灵纹"有七分相似，却多了几处倒钩状的转折。
他闭了闭眼，再睁眼时，瞳孔泛起淡金色涟漪——破妄目启动了。
符纹突然活过来，金芒顺着纹路游走，在他视网膜上投出一段模糊影像：
青灰色的山巅，飞檐斗拱的建筑被烈火包围，二十几个黑衣人持着带血的剑，正围攻中央的青袍男子。
男子剑眉星目，剑穗是谢沉渊熟悉的月白色，剑锋所过之处，黑衣人的咒术像被刺破的水泡般消散。
最前排的黑衣人突然甩出锁链，链头裹着暗红符纸，正缠上青袍男子的手腕。
"爹！"谢沉渊喉间溢出半声，铜尺"当啷"掉在地上。
画面戛然而止，符纹的光也暗了下去。
他蹲身捡起铜尺，指节攥得发白——那剑穗的结法，是母亲每年除夕亲手编的；那道被锁链缠住的手腕，内侧有块淡粉色的胎记，他小时候总爱扒着看，母亲说是父亲当年为救她挡剑留下的。
雨又大了些，打在瓦当上噼啪作响。
谢沉渊从怀里摸出半块帛布，沾了沾袖口残留的血（方才点尸傀时咬破的食指还在渗血），小心拓印符纹。
帛布上的纹路逐渐清晰，他发现那倒钩状的转折竟组成"太初"二字的古篆——这棺材，果然是当年太初境的遗物。
"玉牒..."他低喃，想起墨三娘消失前的话。
玉牒通常记载传承秘辛，难道这棺材里藏着太初境覆灭的真相？
他伸手去掀棺盖，指尖刚碰到缝隙，忽然听见祠堂外传来枯枝断裂的脆响。
谢沉渊立即缩手后退，背贴上冰冷的砖墙。
声响没有再出现，只有山风卷着雨丝灌进来，吹得供桌上的白蜡烛忽明忽暗。
他盯着棺盖看了三息，终究没再动作——现在掀棺太冒险，墨三娘可能在附近，小翠还在山洞里等他，血引符的毒不知道有没有发作。
他将拓好的帛布仔细折起，塞进贴胸的暗袋里。
暗袋是母亲当年缝的，绣着并蒂莲，针脚细密得像她说话时的尾音。
走出祠堂时，他回头望了眼黑棺，雨幕里那口棺材的轮廓愈发模糊，却在他破妄目下显出淡淡的青气——那是活物才有的生气，难道棺材里...
"砰！"
山脚下传来石块滚落的声音。
谢沉渊的心跳陡然加快，拔腿往山洞跑。
雨顺着后颈灌进衣领，他却觉不出冷，满脑子都是小翠青白的脸。
山洞外的藤蔓被风吹得乱颤，谢沉渊猫腰钻进去，先摸向腰间的短刀——刀还在，刀柄上的防滑纹硌着掌心。
草堆上的小翠动了动，原本攥着烤饼的手垂在身侧，腕间的血引符红光淡了些，不再像条活蛇般游动。
"小翠？"他轻声唤，蹲下来摸她的额头。
温度比之前高了些，不再像块冰。
她的睫毛抖得更厉害，嘴唇微微张开，像是要说话，却只发出细若蚊蝇的呜咽。
谢沉渊解下外袍给她盖上，外袍下摆还沾着祠堂的泥，却比山洞里的潮气暖些。
他望着她腕间的血引符，想起典籍里的话"解铃需原主"——原主应该是下符的人，可墨三娘显然不会帮忙。
他指尖轻轻碰了碰符纹，符纸突然泛起微光，顺着血管往她心口爬了半寸，又缓缓退回去。
雨势渐小，山雀在枝头叫了一声。
谢沉渊摸出怀里最后半块干饼，掰碎了泡在随身带的水壶里，凑到小翠唇边。
她无意识地抿了抿，一滴温水顺着嘴角流进衣领。
"等雨停了..."他低声说，像是说给小翠听，又像是说给自己，"我带你去镇里找大夫，先把这符解了。"
山洞外的风突然转了方向，卷着些微腥气飘进来。
谢沉渊的破妄目微微发烫，他猛地转头看向洞外——什么都没有，只有被雨打湿的藤蔓，在风里晃出一片绿意。
小翠的手指突然动了动，轻轻勾住他的袖口。
他低头，正看见她眼尾沁出一滴泪，顺着沾着泥的脸颊滑进草堆，在枯黄的草叶上晕开个浅淡的湿痕。
山洞里的潮气裹着草屑钻进谢沉渊的鼻腔时，小翠的睫毛突然剧烈颤动起来。
他正用指节试她额头的温度，那点暖意突然就烫了指尖——她醒了。
"水..."她的喉间挤出半声气音，像片被风卷着的枯叶。
谢沉渊立即摸出水囊，托住她后颈缓缓倾斜。
水珠顺着她干裂的唇缝渗进去，她的手指突然攥紧他的手腕，指甲几乎掐进他的皮肉里。
"别怕。"他放轻声音，另一只手覆在她手背，"我是背棺人谢沉渊，你在山洞里，安全。"
小翠的瞳孔慢慢聚焦，盯着他腰间晃动的铜尺看了片刻，突然剧烈咳嗽起来。
咳到最后，她的眼泪又涌出来，混着鼻涕沾湿了草堆："他们...他们说我生辰八字属阴，是给祖魂献祭的好材料..."
谢沉渊的破妄目微微发烫，他注意到她腕间的血引符又暗了几分，却仍在皮肤下泛着暗红。"谁？"他问，拇指轻轻按住她腕上跳动的血管，"长老？"
小翠猛地点头，喉结上下滚动："村东头的刘长老，还有张阿公...他们半夜撞开我家门，说古祭之地的祖魂醒了，要活人血祭才能镇压灾祸。
我娘拦着，被他们推到门槛上..."她突然哽住，指甲深深抠进谢沉渊掌心，"阿渊哥哥，古祭之地是不是村东头那个破祭坛？
我总听他们说，祖魂沉睡在祭坛底下，要拿活人血唤醒..."
谢沉渊的呼吸顿住。
三天前他路过村口时，确实见过那座被野藤缠住的石坛，坛心刻着己经风化的镇邪纹——当时他只当是普通山民的祭祀场所，此刻却想起老背棺人临终前的话："太初境覆灭那晚，我在山脚下捡到你，怀里还揣着半块带血的玉佩，上面的纹路...像极了镇阴煞的锁魂阵。"
"古祭之地..."他低声重复，指节无意识着贴胸暗袋里的帛布。
帛布上拓印的太初符纹还带着他的体温，与小翠口中的"祖魂"、"血祭"重叠成一张网，勒得他太阳穴突突首跳。
雨不知何时停了，山风卷着湿冷的雾气灌进山洞。
谢沉渊解下外袍给小翠裹紧，起身时衣摆扫过草堆，发出细碎的沙沙声。"我去村东祭坛看看。"他说，声音像浸在冰水里，"你留在这儿，若听到动静，千万别出来。"
小翠攥着他的衣角不肯放："你...你会回来吗？"
他蹲下来，与她平视。
破妄目下，她眼底的恐惧像团翻涌的黑泥，却有一丝淡金的光在其中浮沉——那是信任。"我背过三百七十二口棺材。"他说，"每口棺材都送进该去的地方。
你，我也会送回家。"
小翠松开手，指尖在草叶上轻轻划了道痕。
谢沉渊取出三张黄符，分别贴在山洞左右石壁和洞口，咬破食指在符心点了个血印。
符纸腾起淡蓝火焰，转瞬熄灭，空气中浮起若有若无的檀香味——这是老背棺人教的"守魂阵"，能隔绝外界灵识探查，也能阻挡普通邪祟侵入。
月上中天时，谢沉渊摸到了村东祭坛。
祭坛比白天更显破败，石缝里的野藤泛着青黑，像无数条盘踞的蛇。
他贴着墙根绕了三圈，确认没有守夜的村民，才踩上石阶。
石坛中心的镇邪纹被雨水冲得发白，却在他破妄目下显出暗红——那不是风化，是被血反复浸透后留下的痕迹。
他蹲下身，指尖抚过纹路。
当触到最中央的"祭"字时，石面突然往下陷了半寸。
谢沉渊迅速后退两步，就见整座石坛发出"咔嗒"轻响，地面裂开道一人宽的缝隙，霉味混着腐肉的腥气扑面而来。
地下通道的台阶是青石板砌的，每一级都刻着倒悬的引魂幡。
谢沉渊摸出火折子吹亮，火光里，石壁上密密麻麻的血手印从下往上延伸，像无数只手在攀爬。
越往下走，温度越低，他的睫毛很快凝了层白霜，连呼吸都成了白雾。
通道尽头是个石屋。
石屋中央摆着座青铜鼎，鼎身爬满蚀痕，鼎口飘着绿莹莹的鬼火。
而在鼎前的地面，一座阴煞大阵正缓缓转动——阵眼处埋着具白骨，肋骨间插着半截锈剑，胸口却嵌着枚断裂的玉佩。
谢沉渊的火折子"啪"地掉在地上。
那玉佩的纹路，与他贴身暗袋里母亲留下的半块遗物一模一样。
断裂处的锯齿状缺口，甚至能严丝合缝地拼在一起。
他跪下来，指尖颤抖着碰了碰白骨的额骨——骨头上刻着一行小字，被血渍浸透后模糊不清，却仍能辨认出前两个字："太初"。
山风突然灌进石屋，吹得鬼火剧烈摇晃。
谢沉渊猛地抬头，就见青铜鼎里的绿火"轰"地窜起三尺高，在石壁上投出个扭曲的影子——那影子有七只手，每只手都攥着条带血的锁链，与他在黑棺符纹里看见的，缠在父亲手腕上的锁链，分毫不差。
"九婴..."他喃喃，喉间像塞了块烧红的炭。
老背棺人曾说，百年前灭世劫的主谋是妖域最诡诈的妖主九婴，善用锁链困人神魂。
而此刻，这具刻着"太初"的白骨，这枚断裂的玉佩，都在告诉他：太初境的覆灭，远不是他以为的护道之战那么简单。
当谢沉渊攥着玉佩冲回山洞时，守魂阵的符纸正冒着黑烟。
洞口的符纸被撕成碎片，散落在地；左边石壁的符纸焦了半边，还在滋滋作响。
他冲进洞，草堆上的外袍皱成一团，却不见了小翠的影子。
只有她方才在草叶上划的那道痕里，凝着一滴未干的水——不是雨水，是眼泪。
