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夜色裹挟着深秋的寒意，沉沉压在疾驰的津浦线三等车厢上。
车轮撞击铁轨的声响单调而急促，像一颗濒临失控的心脏在胸腔里疯狂擂动。
陈玉书蜷缩在硬梆梆的木椅角落，身体筛糠般颤抖，冷汗早己浸透单薄的粗布长衫，紧贴在嶙峋的骨架上。每一次震动，都像有无数细小的钢针，从脊椎深处狠狠扎进西肢百骸。
“再忍忍，玉书，再忍忍……” 林曼卿的声音压得极低，几乎被淹没在车厢的嘈杂里。她紧挨着他，用自己同样单薄的身体挡住邻座好奇或嫌恶的目光。
曾经督军府里养尊处优的九姨太，如今褪尽了华服珠翠，只着一身洗得发白的蓝布旗袍，鬓角散落几缕碎发，唯有那双眼睛，在昏黄的煤油灯下亮得惊人，像淬过火的琉璃，盛满了焦虑与一种近乎决绝的坚定。
陈玉书的牙关咬得咯咯作响，指甲深深抠进掌心，试图用尖锐的疼痛对抗那从骨髓深处蔓延开来的、蚀骨钻心的空虚和万蚁噬咬般的麻痒。戒毒数月，最凶险的“撞墙期”如约而至。昔日吞云吐雾的迷幻天堂，此刻成了将他拖入地狱的锁链，每一次挣扎都带着血肉剥离的剧痛。他喉咙里发出困兽般的呜咽，身体猛地弓起，又颓然砸回椅背。
“曼……卿……” 他从齿缝里挤出破碎的音节，眼神涣散，布满血丝的眼球死死盯着窗外飞掠而去的、模糊不清的黑暗树影，仿佛那里藏着勾魂的妖魔。“……烟……膏……” 那两个字如同毒咒，带着致命的诱惑力。
“没有烟膏！玉书，看着我！” 林曼卿捧住他冰冷汗湿的脸颊，强迫他涣散的视线聚焦在自己脸上。她的声音不高，却带着不容置疑的力量，穿透他混沌的意识。“你发过誓的，在佛堂前，用你的命，也……用我的命！想想我们为什么逃出来！”
“佛堂……” 陈玉书浑浊的眼中掠过一丝清明，旋即又被更深的痛苦淹没。他想起了督军府佛堂缭绕的香火，想起了林曼卿替他挡下溃兵时的狼狈不堪，想起了两人对着残破佛像立下的血誓——戒断毒瘾，逃离那吃人的牢笼，用一条命换一条命，赎清过往的罪孽。
猛地闭上眼，额角青筋暴跳，身体不受控制地痉挛起来，胃里翻江倒海。“呕——！” 他再也忍不住，俯身剧烈地干呕，却只吐出些酸涩的胆汁，狼狈不堪。
邻座一个抱着孩子的妇人嫌弃地挪远了些，低声嘟囔着“晦气”。林曼卿顾不上旁人的目光，迅速掏出一块粗糙的手帕替他擦拭，动作却带着一种近乎温柔的镇定。
她解开随身携带的小布包，里面除了几块干硬的饼子，便是几封用油纸仔细包裹、用火漆严密封好的信件——那是他们逃离上海的唯一倚仗，也是陈玉书在毒瘾缠身、神志尚存一线时，凭借在督军府多年对机密的敏感，拼死截获并藏匿的、足以震动东南的军阀勾结卖国铁证。
“你看，” 林曼卿将其中一封信按在陈玉书剧烈起伏的胸口，冰凉的油纸触感让他激灵了一下，“……玄驹（注：信中代号）……平津……这是能撕开这天黑幕的东西！你拿命换来的！想想它到了该到的地方，会怎样？”
陈玉书的手指无意识地蜷缩，触碰到那硬硬的信封棱角。一丝微弱的、属于过去的责任感和被毒品长久压抑的良知，如同黑暗深渊里透出的一缕微光，艰难地挣扎着。但身体的痛苦实在太过凶猛，那缕光瞬间又被淹没。
他痛苦地摇头，眼神再次陷入狂乱，猛地抬手想将信封扫落！
“不！” 林曼卿低喝一声，死死攥住他挥舞的手臂，力量大得惊人。她的眼神锐利如刀，刺破他迷乱的屏障：“陈玉书！看着我！你是那个在佛堂为我挡刀的男人！不是被烟土泡烂的废物！”
她的声音带着一种撕裂的沙哑，仿佛用尽了全身力气。下一瞬，在陈玉书因毒瘾发作而再次失控，指甲几乎要抓破自己手臂皮肤的刹那，林曼卿做出了一个让陈玉书瞬间僵首的动作——
她猛地低下头，张开嘴，狠狠咬向自己的左手腕内侧！
“唔！” 剧痛让她闷哼一声，却死死咬住不放。殷红的血珠迅速渗出，在她苍白的皮肤上蜿蜒出一道刺目的红痕。
血腥味在狭小污浊的车厢空间里弥漫开来，带着铁锈般的腥甜。这味道是如此陌生又如此熟悉，像一把冰冷的钥匙，瞬间捅开了陈玉书记忆深处最黑暗也最鲜活的闸门！
他仿佛又回到了佛堂的死生。刺耳的枪声、溃兵的狞笑、飞溅的温热液体……是林曼卿的血！她扑过来替他挡了刀，温热的血喷溅在他脸上，带着同样的铁锈腥甜！那一刻，她眼中没有恐惧，只有一种近乎殉道般的决绝。
眼前的景象与记忆重叠！林曼卿咬着手腕，鲜血淋漓，那双琉璃般的眼睛死死盯着他，没有哀求，只有孤注一掷的逼迫和无声的呐喊：
你选！是沉沦下去，让我们的血誓和牺牲变成笑话？还是像个男人一样站起来？！
“曼卿——！” 陈玉书喉咙里爆发出一声嘶哑到变形的低吼，那声音里充满了绝望的痛苦和无尽的悔恨。他像被那鲜血烫到，猛地扑过去，用尽全身残存的力气，死死抓住林曼卿自伤的手臂，阻止她继续用力。
他颤抖的手指沾染上她腕间的温热，那滚烫的液体仿佛带着电流，瞬间击穿了他被毒瘾麻痹的神经。
他大口喘息着，胸膛剧烈起伏，额头的冷汗混着生理性的泪水滚落。
他看着林曼卿手腕上清晰的齿痕和不断渗出的鲜血，再看看自己沾染了血迹、曾经只会提笔写字或捧着烟枪的手，一种巨大的、几乎将他灵魂碾碎的羞耻感和另一种更汹涌的情感——是痛惜，是悔悟，是绝境中迸发的、近乎本能的守护欲——如同决堤的洪水，冲垮了毒瘾筑起的堤坝。
